隨著11.24地方選舉落幕，2020總統大選進入備戰期。面對藍營又出現以兩岸關係為主要訴求的趨勢，蔡英文總統可能藉由提高台美實質合作，甚至安排訪問華府，以對抗「中國牌」的強大攻勢。外交系統內部更有看法認為，高層思考外交部長吳釗燮駐美或加強對美工作部署，除了凸顯台美關係在台灣外交政策的「指導地位」之外，更可能是為了規劃蔡英文在2019年訪問華盛頓的可行性。
對於蔡英文有意訪問華府的說法，也有相關人士指目前純係揣測，蔡英文訪問華府茲事體大，更必須思考美方的態度和北京的反擊，不可能只為了選舉考量就安排訪問高層訪問華府。
《台旅法》3月生效 為蔡英文訪華府開綠燈
2019恰是《台灣關係法》生效40週年，台美官方固然藉由籌辦多項活動，以凸顯台美關係的實質進展；與此同時，美國政壇及學界也開台出現重新思考台灣地位，甚至呼籲與台灣建立官方關係的聲音。而於2018年3月生效的《台灣旅行法（Taiwan Travel Act）》，也被視為美國官方強化台美關係的實質舉動。
《台旅法》原意在開放美國「所有層級官員」得以前往台灣與「對應層級官員」會晤，但也同時在條文中允許台灣政府官員進入美國，外界解讀為解除1979年之後台灣正副總統、行政院院長、外交及國防部長無法訪問華府的禁令。
事實上，美國在台協會（AIT）台北處長酈英傑（William Brent Christensen）在上任後首場正式記者會中預告，《台旅法》生效象徵未來可以期待台美高層官員互訪，美方也將藉《台灣關係法》40週年的時機，讓更多美國官員訪問台灣。儘管酈英傑不忘強調，美方將延續高層官員非正式訪問的作法，然而台美政壇仍將《台旅法》視為台灣總統訪問華府的「綠燈」。
而在《台旅法》生效後，美國眾議員不僅公開邀請當時正規劃過境美國的蔡英文赴國會演說，積極倡議此一法案的美國眾院外交事務委員會亞太事務小組資深成員謝曼（Brad Sherman）更在蔡英文過境時明白表示，推動《台旅法》的目的正是促成讓蔡英文訪問華府。
美國在台協會處長酈英傑在上任後首場正式記者會中預告，《台旅法》生效象徵未來可以期待台美高層官員互訪。（攝影：張哲偉）
蔡若規劃華府行 時間點將是2019
對於美國國會的積極表態，一直嚴守謹慎分際的蔡英文國安團隊絲毫不敢大意，除了官式的致謝之外，完全未觸及是否予以考慮的問題。甚至有核心國安幕僚堅持一貫主張，認為輕率開始規劃赴華府訪問，勢必遭來北京強烈反擊，可能讓台灣付出極大政治代價，蔡政府不應過於積極回應。
儘管府方對於蔡英文訪問華府的可能性低調以對，但據外交系統消息透露，高層對此事「並非沒有想法」，且時間點很可能就在2019年。就在外交系統傳出吳釗燮可能再次出任駐美代表，而外交人事部佈也逐漸凸顯對美工作主導的態勢之際，內部更研判這正是相關高層藉由強化台美高層溝通管道，為蔡英文訪問華府「打基礎」的跡象。
在《台旅法》生效之後，當時有知情人士透露，蔡英文訪問華府「不能為去而去」，應該要有相應高度的行程規劃，更重要的是能夠凸顯台美實質關係，以及台灣國際角色的效益；此外，蔡英文若訪華府，會晤對象也將備受矚目甚至嚴格檢視，以蔡英文及其國安團隊的謹慎作風，此事絕非輕易可做決定，更不可能是選舉考量。
儘管府方對於蔡英文訪問華府的可能性低調以對，但據外交系統消息透露，高層對此事「並非沒有想法」，且時間點很可能就在2019年。（攝影：李智為）
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