前英國駐美國大使曼德森(右)的醜聞持續延燒,已有工黨國會議員要求首相施凱爾(左)下台。(法新社檔案照)
前英國駐美國大使曼德森(Peter Mandelson)的醜聞持續延燒,首相施凱爾(Keir Starmer)的誠信問題成為外界批評焦點。執政黨工黨國會議員布萊許(Jonathan Brash)22日開出第一槍,公開表態指施凱爾應為曼德森的醜聞下台。
代表哈特浦(Hartlepool)選區的布萊許在「英國新聞頻道」(GB News)的「首相答問現場」(PMQs Live)節目中直言,他對西敏寺(Westminster)上演的這齣心理劇,以及施凱爾政府核心不斷出包感到「徹底厭煩」。
布萊許表示,工黨有非常棒的地方議員、助選員和運動人士,在全國各地努力工作,為他們的選區兌現承諾,卻在即將面臨地方選舉之際,籠罩在這場絕對是一團糟的陰影之下,「他們(政府高層)真的需要振作起來」。
布萊許說,「我對此感到徹底厭煩」;他認為,就施凱爾而言,問題已經不是「會不會」下台,而是「何時」下台。
「我認為我們必須控制住這個局面,因為民眾擔心的是他們的生活成本、國民保健署(NHS),以及街頭犯罪問題,而我們卻完全被這場醜聞所吞噬,這是完全無法接受的。」
布萊許強調:「我相信你可以看得出來,我對此相當憤怒。」「我認為沒有人會合理地期待,首相能帶領工黨進入下一次大選。」
曼德森因為捲入美國已故性犯罪富豪艾普斯坦(Jeffrey Epstein)醜聞,去年9月遭解職,在任僅7個月。英國媒體近日踢爆,曼德森去年2月赴任前,根本未通過該職位應通過的英國政府「高階安全審查」,相關報導引發軒然大波。
不過,除了與艾普斯坦的交情,更引發安全疑慮的是,在施凱爾2024年12月20日宣布任命曼德森為駐美大使之前,內閣辦公廳的適任評估盡職調查報告即示警,曼德森在中國與俄羅斯的政商關係,恐對英國政府造成「聲譽風險」。
此外,在前首相布萊爾(Tony Blair)執政的1997至2007年間,曼德森即曾兩度因醜聞去職,而且兩次皆涉及操守與誠信問題。
施凱爾20日在國會就曼德森的人事案風波發表聲明,並接受質詢,坦承他個人的「錯誤判斷」確實是問題核心,「我不該任命曼德森(為駐美大使)」,「我對這項決策負責」。
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