缺乏自然資源、人少又地狹的以色列，孵育了許多新創公司獨角獸，依人口比例來看，以色列是新創公司數量最多的國家，（美聯社）
以色列研發支占GDP的5.44% 全球之冠
〔記者林浥樺／綜合報導〕位於中東的以色列，是個1948年才成立的年輕國家，全國人口約在950萬人左右，僅台灣的4成，土地面積則是2.5萬平方公里，僅為台灣的6成，其中還有3分之2是沙漠，和中東其他國家相比，缺乏自然資源、人少又地狹的以色列，卻孵育了許多新創公司獨角獸，依人口比例來看，以色列是新創公司數量最多的國家，已成為全球科技和創業中心，特拉維夫（Tel Aviv）與周邊城市所形成的高科技聚落，還獲得「中東矽谷」（Silicon Wadi）的美譽，這也讓人不免好奇，以色列是如何成為「獨角獸大國」？
獨角獸（英語：Unicorn）是指成立不到10年但估值10億美元（$1 billion）以上，又未在股票市場上市的科技創業公司。
以色列雖然立國至今不過75年，但在這不算長的歷史中，他們經歷過許多外部和內部衝突，獨立建國後首先就得面臨嚴重的經濟危機，它除了要從1948年以色列-阿拉伯戰爭復甦外，還要接納來自歐洲、阿拉伯世界的上百萬名猶太難民，儘管在美國援助之下，逐漸走上成長正軌，但1973年的贖罪日戰爭，讓以色列經濟進入「失落10年」，1983年更爆發銀行股危機，這使以色列出現惡性通貨膨脹，1980年代初期通膨率接近450%，但是，以色列在1985年實施成功的經濟穩定計劃，並實行面向市場的結構改革，為之後的經濟增長鋪好了道路。
曾擔任過以色列國家經濟委員會主席的西蒙（Avi Simhon），將以色列經濟結構性的轉變，歸因於純粹的偶然性，這種偶然性推動以色列經濟在高科技產業的支持下，走上快速增長道路。「當時世界已經發生了改變，我們擅長的事情，突然變得重要了。」西蒙介紹，以色列從1990年代開始，就在研發上投入不成比例的支出，這比例是經合組織（OECD）內最高的。
而根據以國媒體《ISRAEL21c》資料，以色列研發支出2022年占GDP的5.44%，仍是OECD中第1名，2022年對新創企業投資，更達到破紀錄的270億美元。
以色列從1990年代開始，就在研發上投入不成比例的支出，這比例是經合組織（OECD）內最高的。圖為以色列特拉維夫1名科技企業人士。（彭博）
以色列新創生態系統良好
其他原因還包含：有許多來自前蘇聯國家的猶太人在蘇聯解體之後，於1990年代初期移民到以色列，這些移民大多受高等教育，有豐富科學和技術知識；約旦和以色列的和平條約，也讓動盪的中東地區穩定下來，這都有利於以色列經濟發展。
2001年的911事件，讓全球的國防、安全等產品需求激增，與此同時，全球互聯網使用率不斷增長，也讓電腦軟體需求提高，而以色列早就在研發上投入巨額支出，這增強了該國新創能力，並為其在電腦系統、網路安全、機器人和人工智慧方面的專業知識，奠定了良好的基礎，極大地推動了以色列高科技軟體系統的出口。
以色列良好的新創生態系統，同時推動了許多跨國公司在以色列的投資，從Google、思科，到IBM、西門子等科技巨頭，都有在以色列設立研發中心。
以色列的奧弗園區（Ofer Park）內，有許多間高科技公司。（路透）
Rapyd市值逾百億美元
以色列因此成為「獨角獸大國」，根據《Tech Aviv》資料，截至2023年10月24日，以色列共有94家獨角獸企業，其中標誌性的企業為2015年成立，2021年市值就破百億美元的Rapyd。
Rapyd是以色列的金融新創公司，專為各國企業提供線上收付款服務，2020年爆發的武漢肺炎（新型冠狀病毒病，COVID-19）疫情，改變了全球消費者習慣，由線下購物轉移至線上消費，企業紛紛投入電商市場，這使線上收付款的需求呈現暴發性地成長，Rapyd的業績因此蒸蒸日上，許多企業、機構也爭相投資，進而使Rapyd估值不斷成長，在2022年3月已達到150億美元。
再來還有總部設在美國費城的Gopuff。Gopuff成立於2013年，在2022年5月最新一輪融資後，估值同樣高達150億美元，該公司業務主要是在美國500多個城市進行消費品和食品配送服務，該公司利用其在各大城市內設置的小型倉庫網路，來向客戶配送通常會在便利商店出售的食品、商品等，Gopuff在大多數地區24小時營業，且客戶下單之後，Gopuff就會在30分鐘或更短的時間內把貨物送到客戶手上，是個即時的送貨平台，因此特別受到年輕人的歡迎。
網路安全公司Wiz則是名單上最耀眼的新星之一，Wiz總部設在美國紐約，提供企業雲端資訊安全服務，2020年1月才成立，9個月後估值就達17億美元，成為獨角獸企業。成為以色列有史以來估值最快達到10億美元的獨角獸公司，而在2023年3月最新一輪融資後，其估值已來到100億美元。
成立於2013年的Gopuff，由於其24小時運作和快速到貨的特性，受到年輕群體的歡迎。（法新社）
政治動盪 獨角獸產生數降
不過以色列蓬勃的新創發展，在2023年遭遇嚴重危機，以色列科技新創企業的投資已經連續7個季度出現下降，2023年Q3僅17億美元，季減10%，年減幅更是高達40%，而在2023年前9個月，以色列科技新投資更大幅衰退，年減63%，年減幅遠高於美國43%和歐洲的43%。
根據以色列新創國家政策研究所（SNPI）的報告，除了全球經濟放緩衝擊外，以色列總理納坦雅胡（ Benjamin Netanyahu）強推司法改革，引爆示威抗議浪潮，導致政治局勢動盪，被認為是最大主因。SNPI報告還指出，今年活躍在以色列的本地和外國創投基金數量，均大幅下降。此前活躍於該國的3分之1以色列基金和超過40%的外國基金，今年以來都沒有進行投資。
這也導致自2023年初以來，以色列只誕生了1家新的獨角獸企業，為生成式AI企業AI21實驗室（AI21 Labs），同期間，新加坡誕生2家，英國和德國各誕生3家，美國則高達26家。SNPI研究人員認為，由於以色列政治不穩定，有些投資者已停止在以色列投資，建議政府啟動鼓勵創業計劃，確定對國家具有巨大潛力的高科技領域，例如半導體、食品和太空技術。SNPI稱，若以色列缺乏此類國家戰略，恐損及以色列高科技在國際舞台的競爭力。
以色列總理納坦雅胡的司法改革，引發示威抗議，在今年7月的1場示威中，路邊標語寫著「拯救我們的新創國度」。（彭博）
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