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天文級翻案！行星自投羅網墜入 恆星像「打嗝」

ZTF SLRN-2020事件的後續觀測，發現該事件後在恆星周圍形成一圈高溫氣體和塵埃雲的模擬圖。（路透）

2025/04/12 22:59

〔編譯管淑平／綜合報導〕天文學家透過韋伯太空望遠鏡（JWST），對一場發生在2020年、據信是一顆銀河系垂死恆星吞噬行星的事件過程，進行進一步檢視，結果發現事情與原本所認知的不同，這顆行星並非因其環繞的恆星膨脹成紅巨星後被吞噬，而是「自投羅網」，墜入恆星，並引發強烈氣體噴流，就像那顆恆星「打了一個嗝」。

根據《路透》、天文新聞網站Space.com報導，該起ZTF SLRN-2020事件中的恆星系統，距地球約1萬2000光年。2020年美國加州帕洛瑪天文台史維基瞬變探測器（ZTF）探測到其恆星光學波段亮度突然增加，再從美國國家航空暨太空總署（NASA）NEOWISE紅外望遠鏡觀測記錄發現，這顆恆星的紅外線光譜1年前就開始變亮。2023年提出的研究報告結論認為，這是恆星膨脹進入紅巨星階段，吞噬行星，是首次記錄到垂死恆星吞噬自己行星過程。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/5010215

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1292億太空望遠鏡恐報廢！川普擬大砍太空預算 馬斯克警告「令人不安」

太空探索科技公司執行長馬斯克對川普政府擬大幅削減美國國家航空暨太空總署科學經費的消息表達強烈關切，直言「令人不安」。（路透）

2025/04/13 11:34

莊文仁／核稿編輯

〔即時新聞／綜合報導〕太空探索科技公司（SpaceX）執行長馬斯克（Elon Musk）對川普政府擬大幅削減美國國家航空暨太空總署（NASA）科學經費的消息表達強烈關切，直言「令人不安」。據報導，白宮向聯邦機構提交的「預算退回」文件顯示，NASA的科學項目預算可能被腰斬，衝擊範圍涵蓋幾乎所有研究任務。

綜合外媒報導，根據文件指出，NASA各大科學領域預算遭遇全面砍殺，天文物理學與太陽物理學預算恐削減逾三分之二，地球科學將減少超過一半，行星科學也將面臨三成縮水。多數現役及開發中的科學任務恐將被迫取消。外界憂心，已耗資近40億美元（約新台幣1292億元）、歷經20年研發、預定明年秋季發射的南希·格雷斯·羅曼太空望遠鏡（Nancy Grace Roman Space Telescope）恐面臨胎死腹中的命運。

根據計畫，位於馬里蘭州的戈達德太空飛行中心也可能遭到關閉，導致約1萬名員工失業，堪稱NASA自成立以來最具毀滅性的一波裁撤。除了NASA，國家海洋暨大氣總署（NOAA）也遭遇重擊。提案建議削減13億美元的總體運營與研究經費，幾乎完全取消該機構所有氣候研究工作，包括關閉氣候研究中心、裁減數百名聯邦與學術界的氣候科學家。海洋和大氣研究辦公室的經費將從4.85億美元驟降至1.71億美元，幾乎形同「被消失」。同時，國家海洋漁業局也將失去超過3.24億美元的經費。

多位科學界人士痛批這些削減是「滅絕級事件」，警告美國多數基礎科研任務將遭摧毀，私人企業難以填補這一空白，特別是火星、木星及太陽系外的深空任務等長期且昂貴的探索計畫。前NOAA局長史賓拉德（Rick Spinrad）直言，這項政策若落實，將對美國保護國民與維持全球領導地位造成「毀滅性打擊」。長期擔任海洋與大氣研究辦公室主任的麥克萊恩（Craig McLean）更警告：「這樣的削減將會奪走生命。」

參議員范霍倫（Chris Van Hollen）也發出強烈反對聲明，批評此舉「短視且危險」，並誓言保衛戈達德中心不被裁撤。他強調，這些預算削減內容目前仍屬初步文件，最終結果仍需國會審議通過。他對國會多數議員不會支持此案抱持信心，並批評白宮預算辦的提案與國會的科學發展意圖背道而馳。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/5010372

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銀河系中心現「太空龍捲風」 科學家揭秘神秘細絲結構

ALMA觀測發現銀河系中心的細絲狀結構，揭示黑洞周圍衝擊波驅動的物質循環；藝術概念圖。（圖取自SciTechDaily.com）

2025/04/15 09:05

〔編譯陳成良／綜合報導〕據《每日科技網》（scitechdaily）報導，天文學家利用智利阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列（ALMA）觀測銀河系中心，發現前所未見的細絲狀結構，可能揭開銀心物質循環的新篇章。

環繞銀河系中央超大質量黑洞的「銀心分子區」（Central Molecular Zone, CMZ）充滿動盪的塵埃與氣體，強烈衝擊波不斷攪動此處。科學家長期觀察到氣體分子持續經歷形成與破壞的循環，但背後機制始終未明。一氧化矽（SiO）因能標示衝擊波存在，成為研究此區域的重要線索。

上海交通大學楊凱教授領導的國際團隊利用ALMA高解析度設備，繪製銀心分子雲譜線時，意外發現僅0.01秒差距的細絲狀結構。這些細絲遠離已知恆星形成區，性質與任何已知天體迥異。

這些「細絲狀結構」（slim filaments）在觀測一氧化矽及其他八種分子輻射時顯現。它們擁有連貫的視線速度，但不符合典型氣體外流特徵，也異於已知的緻密氣體絲。更奇特的是，它們與塵埃輻射無關，且不處於流體靜力平衡狀態。

上海天文台研究教授陸星將其比喻為「太空龍捲風」——猛烈氣流雖短暫，卻能有效將物質散佈至周圍。他認為這些細絲在銀心物質循環中扮演關鍵角色，如宇宙引擎的隱秘部件。

楊凱團隊認為衝擊波是這些細絲最合理的成因解釋。證據包括：ALMA觀測到SiO 5-4轉動躍遷，此現象僅在特定衝擊區可見；甲醇（CH3OH）邁射與複雜有機分子的豐富存在也支持這推論。

上海交通大學張一宸教授強調，ALMA的優異性能讓團隊得以確認這些細絲的分子輻射與塵埃無關，突破以往尺度限制，精細描繪衝擊波作用界面。

研究暗示一種物質循環模式：衝擊波生成細絲，將一氧化矽、甲醇（CH3OH）、乙腈（CH3CN）、氰基乙炔（HC3N）等分子釋入星際介質；細絲消散後補充CMZ中的物質；最終，這些分子凍結於塵埃顆粒，達到耗盡與補充的平衡。若細絲遍布CMZ，此循環或能長期維持。

楊凱表示，團隊計劃未來透過ALMA進行更廣泛觀測，涵蓋多種SiO躍遷與CMZ普查，並結合數值模擬，解開這些細絲的起源之謎。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/5012131

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韋伯望遠鏡重大發現！ 系外行星K2-18b現疑似「生命分子」

距離地球124光年的系外行星K2-18b樣貌示意圖。（圖擷取自NASA/ESA/CSA）

2025/04/17 11:23

〔編譯陳成良／綜合報導〕韋伯太空望遠鏡在距離地球124光年外的系外行星K2‑18b大氣中，首次檢測到可能僅由生命產生的二甲基硫醚（DMS）與二甲基二硫（DMDS）化學指紋，提供了迄今最強的外星生命證據。

英國《衛報》報導，此發現並非直接證明外星生物活動，但為回答「我們在宇宙中是否孤單」的核心問題邁出關鍵一步。研究團隊利用凌日光譜（transmission spectroscopy）技術，當K2‑18b經過母恆星前方時，測量穿透大氣層的光譜變化，發現對應DMS與DMDS的特定波長吸收訊號大幅下降，顯示這2種分子可能具備生物起源。

K2‑18b位於獅子座，其母恆星為質量不到太陽一半、溫度較低的紅矮星，行星質量近地球9倍、體積約地球2.6倍，運行於「適居帶」（habitable zone）內。先前2019年哈伯太空望遠鏡曾疑似發現水蒸氣訊號，後續2023年已釐清為甲烷，但團隊仍認為其特徵符合被深海覆蓋的「海洋世界」假說，並已報告DMS初步跡象。

領銜觀測的劍橋大學天體物理學家馬杜蘇丹（Nikku Madhusudhan）教授形容偵測到的訊號「強烈且清晰」，並表示「如果我們能在宜居行星上偵測到這些分子，這是人類第一次做到，令人難以置信」。他同時強調，團隊對結果「非常謹慎」，必須反覆驗證訊號的真實性與意義，並認為這可能成為決定「宇宙生命普遍性」的轉捩點。

然而，學界亦有保留意見。伯恩大學化學家漢尼（Dr Nora Hänni）提醒，生命僅是「眾多選項之一」，須先排除彗星撞擊、火山噴發或閃電等非生物過程的可能性。開放大學（Open University）行星科學家巴斯托（Dr Jo Barstow）更強調，生命證據的「舉證責任必須非常非常高」，她認為該研究尚未跨越此門檻。

這項成果發表於《天文物理學期刊快報》（The Astrophysical Journal Letters），研究結果達到「三個標準差」（0.3％偶然性）的統計顯著性，但仍低於物理學發現的黃金標準。此外，K2‑18b的真實環境（海洋、氣態或岩漿海洋）仍存爭議，且距離遙遠無法近距離證實。正如馬杜蘇丹所言：「在天文學中，不需親身前往，我們的任務是確立生物定律是否宇宙普遍。」

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/5014680

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太陽系外行星有生命跡象

K2-18 b是一顆罕見的系外行星，質量是地球的8倍多，體積是地球的2.5倍。（路透）

2025/04/18 05:30

英國和美國科學家利用韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope），在距離地球124光年、位於獅子座的K2-18 b行星的大氣層，探測到地球上僅由生物過程產生的兩種化學物質─二甲基硫（DMS）和二甲基二硫（Dimethyl disulfide），據稱這是太陽系外行星可能存在生命迄今最有力的跡象。K2-18 b是一顆罕見的系外行星，質量是地球的8倍多，體積是地球的2.5倍。此前有關這顆系外行星的發現存在爭議，專家質疑這些化學物質可能是透過未知方式產生，與生命無關。（路透）

K2-18 b是一顆罕見的系外行星，質量是地球的8倍多，體積是地球的2.5倍。（路透）

https://news.ltn.com.tw/news/world/paper/1702335

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孤獨在銀河系遊蕩！沒有伴星、首件孤立黑洞獲證實

在銀河系遊蕩的黑洞示意圖。（取自NASA官網）

2025/04/19 21:29

〔編譯管淑平／綜合報導〕美歐合作的研究團隊經過3年的驗證，確認一個多年前發現的銀河系黑洞，確實是沒有伴星、獨自在銀河系中遊蕩的孤立黑洞。這也是天文學界首次證實孤立黑洞的存在。

根據《科學新聞（Science News）》、Phys.org網站17、18日報導，美國「太空望遠鏡科學研究所（STScl）」與蘇格蘭聖安德魯斯大學系外行星科學中心，以及歐洲南方天文台（ESO）合作的這項研究，在《天文物理學期刊（The Astrophysical Journal）》發表，確認該團隊之前發表的「暗天體」OGLE-2011-BLG-0462/MOA-2011-BLG-191，確實是孤立黑洞。STScl天文學家薩胡（Kailash Sahu）說，「這是目前為止的唯一一個」。

此前已知的恆星級質量黑洞均有伴星，天文學家可透過觀察伴星受引力影響產生的光譜變化或運動軌跡，來發現黑洞。孤立黑洞缺乏伴星，難以被探測，這次之所以能發現，是因小尺度微重力透鏡效應：黑洞短暫通過一顆遙遠、非伴星的恆星前方，強大引力放大後者光線，並改變其在天空中的位置。

研究團隊最初在2011年7月觀察到該次微重力透鏡事件，利用哈伯太空望遠鏡從2011年到2017年間，精確測量背景恆星位置變化，並於2022年發表報告，指出這個距離地球約5000光年、位於人馬座的天體，很有可能是孤立黑洞。不過當年隨即遭另一個研究團隊質疑，該天體可能是中子星。

該團隊後續的研究，除了利用哈伯，還加上歐洲太空總署的「蓋亞（Gaia）」衛星數據，進一步精確計算出，這個天體質量約太陽的7倍，已遠超過中子星質量範圍，排除了是中子星的可能性，唯一合理的解釋便是黑洞。

薩胡指出，這次計算誤差為0.8個太陽質量，「不確定性是之前的一半」。值得一提的是，原本持懷疑態度的另一研究團隊，2023年也修正其判斷，認同該天體為黑洞。

這個孤立黑洞所在位置，比2萬7000光年外的人馬座A星超大質量黑洞（Sagittarius A*），離地球近得多。銀河系中心存在大量恆星，是尋找孤立黑洞的理想獵場。研究團隊希望，紅外線望遠鏡「羅曼太空望遠鏡（Nancy Grace Roman Space Telescope）」2027年升空後，能夠探測到更多這類黑洞。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/5017341

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宇宙奇景！行星垂直繞行雙星 科幻情節真實上演

藝術家繪製的2M1510系統：兩顆棕矮星以藍色軌道相互繞行，而橙色垂直環形則是推測中行星的極軌道。（圖：ESO/L. Calçada）

2025/04/22 08:50

〔編譯陳成良／綜合報導〕科學家發現一個奇特的雙棕矮星系統，其異常運動暗示可能存在一顆行星以近乎垂直的「極軌道」（polar orbit）繞行。此發現為首次觀測到此類組態的有力證據，猶如科幻小說情節真實上演。

科學媒體《IFLScience》報導，這個編號2M1510的系統由兩顆棕矮星（brown dwarfs）組成，它們是質量不足以成為真正恆星的天體。2018年天文學家發現這對罕見的食雙星（eclipsing binary system）時，就注意到其相互繞行的軌道運動方式出現異常。

關鍵線索在於它們橢圓軌道的「進動」（precession），也就是軌道指向隨時間改變。研究主要作者、英國伯明罕大學研究生貝克羅夫特（Thomas Baycroft）指出，不同於一般行星軌道與公轉同向的「順行進動」（prograde precession），2M1510系統的進動方向卻是相反的「逆行」（retrograde）。

理論上，軌道逆行進動的現象，恰恰可由一個軌道高度傾斜、甚至與雙星平面垂直的天體引起。基於此特徵，科學家們推斷，很可能存在一顆尚未直接觀測到的「極軌道」行星。貝克羅夫特也坦言，雖對此發現感到興奮，但「主要只是希望它確實存在」。

若此行星確實存在，其奇特軌道如何形成仍是個謎。研究團隊推測，它可能形成於一個本就垂直的行星盤（planetary disk），或從一個傾斜軌道逐漸遷移而來。考量雙星質量巨大（約木星35倍），這顆潛在行星很可能是氣態巨行星（gas giant planet）。

目前分析尚無法確定行星的具體性質。研究團隊計劃持續觀測，希望能捕捉下一次「掩星現象」（eclipse），即一顆棕矮星從另一顆前方通過，以獲取更精確軌道數據。此外，歐洲太空總署（ESA）的蓋亞（Gaia）星象測繪衛星數據，也可能提供線索。研究成果已發表於《科學進展》（Science Advances）期刊。

貝克羅夫特表示，太陽系外的行星系統組態多樣，行星繞行雙星曾是科幻小說的構想，如今科學正逐步證實這些奇特組態的可能性，令人振奮。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/5019258

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磁星流浪銀河系身世成謎 或握有神秘快速電波爆發線索

磁星是宇宙中磁場最強大的天體。示意圖。（路透檔案照）

2025/04/16 20:21

〔編譯管淑平／綜合報導〕美國航空暨太空總署（NASA）與歐洲太空總署（ESA）合作的哈伯太空望遠鏡，捕捉到一顆來源不明的磁星，正穿越銀河系，而且特殊的是，這顆流浪磁星很有可能是銀河系中，第一個不是從超新星爆炸中產生的磁星。這個特別之處，可為了解「快速電波爆發（FRB）」現象提供線索。

根據NASA、ESA 15日發表的新聞稿，2008年NASA尼爾．格雷爾斯雨燕天文台觀測到，從銀河系外圍閃現短暫而強烈的伽瑪射線，進而發現這顆磁星SGR 0501+4516，是銀河系中僅約30顆已知磁星的其中一顆。

這份15日在《天文與天體物理學報（Astronomy & Astrophysics）》發表的研究報告主要作者、ESA「歐洲太空研究暨技術中心（ESTEC）」天文學家克利姆斯（Ashley Chrimes）說，磁星是死亡之恆星殘骸中子星的一種，完全由中子組成，具有極端強大的磁場。因此，對這顆磁星形成機制，很自然的解釋，就是從超新星爆炸中誕生，而且其位置離超新星爆炸殘骸HB9非常近。超新星爆炸是恆星演化末期，重力坍縮發生劇烈爆炸，產生緻密天體中子星。

不過，15日提出的這份歷時10年的研究，對上述看法提出質疑。研究人員在2010年、2012年和2020年利用哈伯望遠鏡，捕捉到SGR 0501+4516微弱的紅外線輻射，與繪製出將近20億顆銀河系恆星三維地圖的ESA「蓋亞（Gaia）」探測器定義的參考架構校準後，揭露這顆磁星在天空中的細微移動軌跡。

SGR 0501+4516的運動速度和方向顯示，它和附近超新星殘骸無關；追溯過去數千年的軌跡也顯示，沒有其他超新星殘骸或大質量恆星，可能與它有關。若它並非誕生於超新星爆炸，意味著其年齡比原本估計的2萬年更古老，或者是透過其他方式形成。

磁星也可能透過兩顆較低質量中子星合併，或在某些條件下發生的吸積誘發坍縮（Accretion-induced collapse）產生。後者過程需要有一包括白矮星的聯星系統，從其伴星吸收氣體超過臨界值時，核心坍縮形成，參與研究的英國華瑞克大學天文學家李凡（Andrew Levan）說，「我們認為，SGR 0501+4516或許是這樣誕生的」。

透過吸積誘發坍縮產生的磁星，可為解釋一些不明快速電波爆發提供線索，尤其或許可解釋發自一些古老恆星群的快速電波爆發；這些恆星由於太過古老，近期並未誕生質量大到能發生超新星爆炸的恆星。研究團隊將進一步觀測銀河系中其他磁星的起源，以了解這些極端強大磁場天體形成機制。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/5014283

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曾被誤認！哈伯解鎖壯觀「魷魚星系」梅西耶77

過去一度被誤認為是鄰近星雲的「魷魚星系」（Squid Galaxy），如今透過哈伯太空望遠鏡更強化的影像技術再次捕捉，揭示其為一個帶有發光絲狀結構、絢爛壯觀的螺旋星系。（圖：ESA/Hubble & NASA）

2025/04/16 09:41

〔編譯陳成良／綜合報導〕哈伯太空望遠鏡最新影像揭示，曾被長期誤認為模糊星團 （fuzzy star cluster） 或星雲 （nebula） 的梅西耶77 （Messier 77），實為壯觀的螺旋星系 （Spiral Galaxy），其獨特「觸手」結構更贏得「魷魚星系」（Squid Galaxy） 暱稱。

據《每日科技網》（scitechdaily）報導，這個被稱為「魷魚星系」的天體，正式編號梅西耶77，位於距地球約4500萬光年 的天鯨座 （Cetus） 方向。數世紀來，天文學家對其認知歷經巨變。它最初在18世紀被尋找彗星的天文學家發現，當時望遠鏡解析度有限，僅見明亮核心被模糊光暈包圍，故被誤判為銀河系 內星雲或緊密星團。

梅西耶77命名源於法國天文學家梅西耶 （Charles Messier） 著名的星雲星團目錄，但實際由其同事梅尚 （Pierre Méchain） 於1780年發現。他們當時搜尋彗星，編制模糊天體列表以防誤認。

此誤認狀況持續逾一世紀。直至科學家觀測能力與認知提升，才意識到這些所謂的「螺旋星雲」實為數百萬光年外、獨立於銀河系的遙遠星系。

哈伯望遠鏡捕捉的這幅生動影像，清晰展示其旋臂 （spiral arms） 結構。影像中旋臂的紅藍色調標示出活躍的恆星形成區 （star formation regions），而黝黑的塵埃帶 （dust lanes） 則橫亙星系中心。此最新影像結合哈伯近期不同濾鏡數據，並採更新影像處理） 技術，較2013年舊版呈現更豐富細節。

「魷魚星系」此生動暱稱係近期出現，源於科學家觀測到環繞星系盤延伸出的絲狀結構 （filamentary structure），形態酷似魷魚觸手。從最初誤認的模糊光點，到哈伯揭示其複雜結構並賦予新名，梅西耶77的故事絕佳展示了科技進步與科學理解的深化，如何改變我們對宇宙天體的認知。

哈伯太空望遠鏡捕捉的螺旋星系梅西耶77（Messier 77）生動影像。此星系位於天鯨座（Cetus），距地球約4500萬光年。旋臂上的紅藍色調標示出恆星形成區，黝黑的塵埃帶則橫亙其星系中心。（圖：ESA/Hubble & NASA）

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/5013369

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宇宙鬼斧神工！ 哈伯公布天鷹星雲非凡「雕塑」

哈伯太空望遠鏡為慶祝其35週年，發布了這張天鷹星雲的壯麗新影像，圖中可見被恆星輻射雕塑出的巨大氣體與塵埃柱。（圖片來源：ESA/Hubble & NASA, K. Noll）

2025/04/24 09:21

〔編譯陳成良／綜合報導〕美國航太總署（NASA）與歐洲太空總署（ESA）近日發布一張由哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）拍攝的天鷹星雲（Eagle Nebula, M16）的壯麗新影像，捕捉到一根被強烈恆星輻射雕琢而成的高聳氣體與塵埃柱。

太空科技網站「Space.com」報導，天鷹星雲位於巨蛇座（Serpens），距離地球約6500光年，是一個廣闊的恆星形成區，充滿了孕育新星的宇宙塵埃與氣體。該星雲最廣為人知的影像是哈伯望遠鏡於1995年拍攝的標誌性「創生之柱」（Pillars of Creation）。

然而，歐洲太空總署指出，這張新影像聚焦於天鷹星雲內另一根較少人知的柱狀結構。這根橫亙影像的冰冷氣體塵埃柱高達9.5光年，其複雜的紋理揭示了來自鄰近新生恆星的強烈紫外線輻射如何刻劃周圍的環境。儘管這根塵埃柱本身已極為巨大，但它仍只是更龐大天鷹星雲中的一小部分。

這張最新的哈伯影像運用了自望遠鏡2005年上次研究該區域以來所開發的新數據處理技術製作而成。為慶祝哈伯太空望遠鏡本週即將迎來的35週年紀念，天文學家正重新檢視如天鷹星雲等過往的精彩觀測目標。

天鷹星雲的整體輪廓由稠密的氣體與塵埃雲構成，形似一隻展翅的雄鷹。一群年輕的星團雖位於此次新影像的畫框之外，卻對周遭宇宙結構的形成產生了深遠影響。較為稠密的氣體區域更能抵抗年輕恆星釋放的強烈輻射與恆星風，使其得以像雕塑品般留存下來，形成了如同這次新影像所見的恆星形成柱。

歐洲太空總署表示，天鷹星雲是銀河系中眾多以其被雕琢的塵埃雲而聞名的星雲之一，這些奇幻的形狀是星雲暴露在新生恆星強大輻射與恆星風下所形成的結果。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/5021779