東加外海發生規模7.6強震，震源深度逾200公里，屬中層地震。（圖／翻攝自earthquake.usgs.gov）
南太平洋島國東加今（24）日台灣時間中午12時36分至12時37分間發生規模7.5至7.6強震，震源深度約236至237公里，屬中層地震，目前尚未傳出重大災情或海嘯警報。地震專家郭鎧紋指出，此次地震釋放能量相當於約89顆原子彈，並示警全球地震活動可能進入較為活躍的階段。
根據美國地質調查局（USGS）與《News Digest》報導，此次地震震央位於東加近海，距離城鎮內亞富（Neiafu）約112公里。由於震源深度超過200公里，屬於中層地震型態，相較淺層地震較不易引發海嘯，因此未發布相關警報。當地災情與影響仍待進一步確認。
郭鎧紋分析，此次強震主因為太平洋板塊隱沒至東加板塊之下，屬典型隱沒帶地震。該區域長期受板塊擠壓影響，地震與火山活動頻繁，板塊下沉過程亦可能帶動岩漿活動。
他指出，自1900年至今，東加地區已累計發生26起規模7.5以上地震，其中規模8以上強震達6起，顯示該地區本屬高地震活動帶。近期地震活動亦有升溫跡象，今年已出現多起規模7以上地震，包括2月馬來西亞沙巴外海規模7.1地震，此次東加地震則為今年規模最大的一起。
此外，本月22日東加外海亦曾發生規模6.2地震，震源深度約10公里，屬淺層地震，震動較為明顯。短時間內不同深度地震接連出現，使外界關注太平洋地震帶的整體活動情形。
東加王國位於太平洋西南部，由172個島嶼組成，總面積約748平方公里，人口約10.3萬，首都為努瓜婁發。該地處板塊交界，地震活動本就頻繁。
專家提醒，綜合歷史紀錄與近期觀測，全球地震活動可能進入活躍期，未來仍需留意是否出現規模8以上強震，相關單位也將持續監測後續變化。
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