恐怖主義(terrorism)
恐怖主義其實已經存在很久，但是直到九一一事件發生，恐怖主義的議題才成為國際國際矚目的焦點，到現在國際間仍時常討論有關恐怖主義的議題
恐怖主義的定義
目前國際上對恐怖主義的定義並沒有共識。在1972年慕尼黑奧運會發生以色列運動員遭到恐怖分子殺害後的事件後，聯合國大會設立「恐怖主義特別委員會」(Ad Hoc Committee on Terrorism )，以研究防治恐怖主義的方法。但是西方國家和第三世界國家對於恐怖主義的定義有分岐-
西方國家立場：認為若干強制外交的手段不應該被曲解為國家恐怖主義(state terrorism)而遭到禁止。
第三世界國家立場：認為不應該剝除人民以暴力手段推翻殖民統治的正當權力，這類暴力活動不該被認為是恐怖主義活動。
現今恐怖主義多指：特定團體或組織以計劃性的暴力活動，或威脅使用暴力的方式，加諸無辜的群體或個人，希望能引起恐懼以及注意，以達到其政治、宗教或社會的訴求。而從事恐怖主義的團體或個人稱為恐怖分子(terrorist)。若恐怖主義活動涉及不同國家，稱為國際恐怖主義(international-terrorism)。反恐怖主義(counter-terrorism，簡稱反恐)則是指預防及遏止恐怖主義活動的相關措施。
構成恐怖主義之基本性質
一、一種計畫性的暴力：
常見的恐怖主義活動包括劫機、汽車炸彈、暗殺、扣押人質、綁架及破壞等等。但是，恐怖主義活動、游擊戰(guerrilla warfare)與一般性之暴力犯罪，這三者有所不同，在下面要做區別：
1.恐怖主義活動：計畫性暴力手段，通常以無辜平民作為攻擊對象，大都未控制領土與人民。動機則會強調「利他性」(altruist)的訴求，目標在追求某大眾利益。
2.游擊戰：同樣是計畫性暴力手段，但是以軍事組織的型態運作，打擊對象通常是敵對之軍事單位，且通控制固定疆域，並對管轄領域內之人民實行某種程度的治理。
3.一般性之暴力犯罪：動機通常是出自私人，只為滿足私人目的。
二、.在大眾中製造恐懼的策略與手段，迫使相關單局做出符合其要求的改變：
恐怖分子採取暴力手段，不僅僅是傷害受害者，目的更希望能給社會大眾造成心理上的陰影，造成「恐怖」的不安全感，因此，恐怖分子就會透過傳播媒介大量宣傳期目的理念，以擴大效果。就這點而言，恐怖分子和極端政治異議份子又要做些區別：
1.恐怖分子：造成大眾恐懼。
2.極端政治異議份子：目標是剷除特定政治人物，無意在大眾中製造恐懼感。
恐怖主義的類型
依意識形態歸類：民族主義型(nationalism)、左派(left wing)、右派(right wing)、宗教型(religious)、無政府主義型(anarchist)等等。
依地域性質分類：全球性、區域性、本土性。
依組織性質區分：國家恐怖主義、非國家恐怖主義。國家恐怖主義是指，國家支持資助恐怖主義活動，危險性更大。非國家恐怖主義是指不是國家組織從事的恐怖組織活動，這較常見。
當代恐怖主義的特點
意識形態方面：尋求獨立以及伊斯蘭教的意識形態很常見，因此民族以及宗教問題是當代恐怖主義最大特點。
分布區域方面：跨國性愈來愈明顯，活動範圍以及危險程度也就越來越大，恐怖主義團體之間的網路聯繫也日益密切。
性質方面：隨著科技進步，恐怖主義使用的武器也越來越尖端，造成的傷害也就越來越大。
世界各地之恐怖組織
巴勒斯坦－－阿布尼達爾組織、哈瑪斯、真主黨、巴勒斯坦回教聖戰組織、巴勒斯坦人民解放陣線、巴勒斯坦解放陣線
賓拉登恐怖集團－－基地(凱達、開打)、阿布薩雅夫、回教聖戰組織
北愛爾蘭反英恐怖組織－－持續愛爾蘭共和軍、真實愛爾蘭共和軍、愛爾蘭共和軍
北愛爾蘭親英恐怖組織－－保皇黨志願軍、紅手衛隊
歐洲其他恐怖組織－－巴斯克祖國與自由運動(ETA)
南亞恐怖組織－－哈拉喀特聖戰士、塔米爾解放之虎/塔米爾之虎
近東地區恐怖組織－－庫德工人黨、革命人民解放黨/陣線、1117革命組織、革命人民鬥爭黨
拉丁美洲恐怖組織－－民族解放軍(ELN)、哥倫比亞革命軍(FARC)、光明之路(SL)、吐裴阿瑪魯革命運動(MRTA)
遠東恐怖組織－－奧姆真理教、日本赤軍、新人民軍、赤柬(紅色高棉)
其他極端回教團體－－武裝伊斯蘭團(GIA)、伊斯蘭會社、烏茲別克伊斯蘭運動(IMU)、聖戰士組織(MEK or MKO)
名單主要是參考美國國務院在1999年公佈的一份名單，以及東京外語大學助教授飯塚正人所著「回教基本教義派之結構」一書。事實上，在2001年的911恐怖攻擊事件後，又有許多恐怖組織浮上檯面。包括來自巴基斯坦、孟加拉、黎巴嫩、利比亞、阿爾及利亞、蘇丹、索馬利亞、衣索匹亞、葉門、馬來西亞、印尼等回教國家的部份激進團體，都被認為與奧薩瑪‧賓拉登集團有關。
史上第一起恐怖攻擊事件
慕尼黑奧運恐怖攻擊事件，發生在一九七二年九月五日，八名「黑色9月」巴勒斯坦恐怖分子潛入慕尼黑奧運選手村，劫持九名以色列教練和運動員，並且當場擊斃二名以色列選手。隨後並要求以色列和德國釋放巴勒斯坦囚犯，並且派飛機送他們到開羅。德國當局佯裝答應，但卻在載運途中發動突擊，結果造成九名以色列人質、兩名德國警察和五名恐怖分子喪生的悲劇。
此事震撼全世界，也使得各國開始加強反恐訓練和紛紛成立反恐機構。
三十二年前發生慕尼黑奧運恐怖攻擊之際，正值阿拉伯聯軍在以阿「六日戰爭」中慘敗之後，巴勒斯坦人意會到回復國土的希望日益渺茫，可能再也無法以傳統戰爭打敗以色列，於是他們組織「巴勒斯坦人民解放陣線」，以恐怖活動對抗以色列人。
近二十年來全球著名之重大恐怖攻擊事件
西元1988年12月21日，美國泛美航空公司自倫敦飛往紐約波音747客機在蘇格蘭城鎮洛克比遭遇襲擊墜毀，機上259人罹難。據美國政府調查，利比亞政府涉嫌策劃此一襲擊事件。
西元1994年7月18日，阿根廷猶太社區中心遭到伊朗政府幕後策劃炸彈攻擊，造成85人喪生，是阿國歷史上傷亡最重恐怖攻擊事件。
西元1998年8月7日，美國駐肯亞大使館和駐坦尚尼亞大使館分遭炸彈與汽車炸彈襲擊，共有225人喪生。其中，駐肯亞大使館有213人喪生，包括12名美國籍人士，另有5,000人受傷；駐坦尚尼亞大使館有12人喪生。
西元2000年10月12日，停泊葉門亞丁港美國驅逐艦「柯爾號」遭到攜帶炸彈自殺船隻攻擊，艦上官兵17人喪生，38人受傷，美國認為幕後主嫌為賓．拉登。
西元2001年9月11日，美國航空公司與聯合航空公司的兩架民航班機，自波士頓的洛根機場起飛後被恐怖份子劫持。恐怖份子駕駛這兩架波音767客機，故意撞到紐約世界貿易中心南塔和北塔兩座大樓，兩座大樓倒塌造成慘重傷亡。美國航空公司客機載有92人，聯合航空公司客機載有65人，地面喪生人數2,595人，此次空難共造成2,954人不幸罹難。left|thumb|153px
西元2002年10月12日，印尼觀光渡假勝地峇里島發生汽車爆炸事件，造成歐美與澳州籍為主遊客190人死亡和數百人受傷，印尼官方和有關國家政府均指為恐怖組織所為，布希總統點名「凱達」基地組織。
西元2002年10月24日，車臣游擊隊24日闖進莫斯科文化中心劇院，挾持觀眾及劇場工作人員近800名人質，要求政府於7天內撤離在車臣的俄羅斯聯邦軍隊；車游於26日開始處決人質，特種部隊攻堅，擊斃50多名武裝暴徒後，事件始落幕，造成100餘名人質死亡。
西元2003年6月11日，以色列與巴勒斯坦反抗組織「哈瑪斯」的暴力衝突升高，以國巴士11日在耶路撒冷遭自殺式攻擊，有16人死亡；以國立即對哈瑪斯發動兩波攻擊。兩天衝突共造成雙方35人喪生，100多人受傷。
西元2004年3月11日，西班牙首都馬德里三座火車站交通尖峰時間發生10起火車車廂爆炸案，至少造成201死，1000餘人受傷，為該國史上最嚴重的恐怖攻擊行動。
西元2005年7月7日，英國倫敦地鐵發生恐怖攻擊，恐怖份子攻擊倫敦，再度震驚世界!就在倫敦還沉浸在成功奪下２０１２年奧運主辦權第二天，英國倫敦驚傳地鐵巴士連環爆炸案，死亡人數達到三十八人，傷者超過七百人。這是二次世界大戰以來，倫敦受到最嚴重的一次攻擊。
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