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宇宙「失控吸血鬼星」找到了！白矮星狂吸伴星 解開恆星演化謎團

圖中組合呈現了白矮星Gaia22ayj的多波段影像及示意圖：中央插圖為白矮星的藝術想像圖；主圖上方為Gaia22ayj在X射線（左）與可見光（右）下的樣貌；主圖下方則是由茲威基瞬變探測器（ZTF）拍攝的Gaia22ayj影像，顯示其亮度變化。（圖：ZTF/Caltech Optical Observatories）

2025/06/16 08:25

〔編譯陳成良／綜合報導〕一顆異常閃爍的白矮星（white dwarf）正以驚人速度吞噬伴星的物質，其劇烈脈動彷彿宇宙中的「青少年吸血鬼」。天文學家指出，這顆名為 Gaia22ayj 的白矮星，距離地球約8150光年，可能正處於恆星死亡過程中的關鍵過渡期，成為連接類太陽恆星死亡與白矮星誕生的「失落環節」。

根據《Live Science》報導，這項發現由加州理工學院（Caltech）研究團隊主導，透過帕洛馬天文台的茲威基瞬變探測器（ZTF）捕捉到 Gaia22ayj 的快速脈衝訊號。起初它被誤判為一對分離的雙白矮星，但隨著更多觀測數據出現，科學家發現它的亮度竟能在短短2分鐘內暴增700%，是目前已知最極端的脈動天體之一。

研究團隊進一步分析後發現，Gaia22ayj 的伴星其實不是另一顆白矮星，而是一顆低質量的「正常」恆星，其白矮星核心具強磁場且高速自轉後減速，並罕見地從伴星吸積（accretion）物質，這與典型的白矮星脈衝星（white dwarf pulsar）不同。

加州理工學院研究生羅德里格斯（Tony Rodriguez）指出，Gaia22ayj可能處於白矮星脈衝星演化的「青少年期」，是介於「嬰兒期」與「成年期」間的罕見過渡階段。此「青春期」僅約4千萬年，佔恆星總壽命的0.4%，換算成人類壽命約僅107天。

研究團隊也透過凱克天文台（W. M. Keck Observatory）確認該系統具有強磁場，而帕洛馬天文台的觀測數據則顯示其自轉速度正在明顯減緩。這項研究成果已發表於《太平洋天文學會彙刊》（Publications of the Astronomical Society of the Pacific）。

由茲威基瞬變探測器（ZTF）拍攝的白矮星Gaia22ayj（圖中藍色圓圈標示天體）影像，顯示其為已知脈動最劇烈的天體之一。右圖較左圖（攝於2分鐘前）明顯更亮，展現其亮度快速變化特性。（圖：ZTF/Caltech Optical Observatories）

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/5076194

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日冕洞出現！ 鄭明典解釋原因

前氣象局局長鄭明典分享1張日冕洞照片，指出當日冕洞面向地球時，太陽風增強，通常會帶來一些地磁擾動！（圖擷取自臉書）

2025/06/14 10:21

蔡百靈／核稿編輯

〔即時新聞／綜合報導〕美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）空間天氣預報中心（SWPC）日前發布地磁暴警告。前氣象局局長鄭明典分享1張日冕洞照片指出，當日冕洞面向地球時，太陽風增強，通常會帶來一些地磁擾動！

鄭明典在臉書PO出1張照片，照片中可以看到太陽下方有一塊黑色區域，黑色區域出現日冕洞，鄭明典在貼文中說明，這是太陽極紫外線影像，這個波段對日冕溫度釋放的電磁波比較敏感。

鄭明典說明，偏下方暗黑部分稱為「日冕洞」，那是日冕層物質密度較低、溫度也較低的地方，因為物質密度低，所以會有比較強的太陽風由這個地方逸出（磁場主導）。當日冕洞面向地球時，太陽風增強，通常會帶來一些地磁擾動！

https://news.ltn.com.tw/news/life/breakingnews/5074811

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太陽「下電漿雨」影片曝光！史上最清晰日冕影像震撼登場

圖為透過新型日冕自適應光學技術拍攝到的太陽日冕活動示意影像，呈現出以往難以觀測的精細電漿結構。此技術大幅提升了太陽觀測的清晰度。（圖：Schmidt et al./NJIT/NSO/AURA/NSF ）

2025/06/11 13:53

〔編譯陳成良／綜合報導〕美國科學家運用革命性光學技術，首度以空前清晰度捕捉到太陽外層大氣「日冕」的細緻結構，包括如雨滴般沿磁力線緩緩墜落的電漿「日冕雨」。這項突破為解開日冕異常高溫與太空天氣對地球影響等長年謎題，帶來新契機。

根據《SciTechDaily》，美國國家太陽觀測站（NSO）與紐澤西理工學院（NJIT）研究團隊，近日在《自然天文學》（Nature Astronomy）發表成果。他們於加州古德太陽望遠鏡（Goode Solar Telescope）安裝新型日冕自適應光學系統「Cona」，能即時校正地球大氣造成的影像扭曲，猶如為望遠鏡加裝高效除霧濾鏡，使模糊視野變得前所未有清晰。

日冕溫度高達數百萬度，遠超太陽表面，但其精細結構長期難以觀測。雖有如帕克太陽探測器（Parker Solar Probe）、Solar Orbiter等太空任務近距離觀測，但地面光學系統若能突破技術瓶頸，則能補足太空探測器在高解析度上的不足。

「Cona」系統關鍵在於其鏡片每秒可高速調整2200次，精準抵銷大氣擾動，使望遠鏡解析度提升至約63公里，首次清晰呈現「日冕雨」細節。日冕雨是指炙熱電漿在日冕中冷卻凝結，沿磁力線從高空墜回太陽表面的現象。此次觀測顯示，這些電漿雨絲寬度小於20公里，宛如極細熾熱絲線在太陽邊緣緩緩墜落，畫面震撼。

除了日冕雨，團隊也首次觀測到日珥內部湍流及高速電漿團的形成與崩塌，這些前所未見的微觀動態，為破解日冕加熱機制、磁場重連或波動傳輸等理論提供關鍵線索，有助釐清太空天氣根本成因。

NSO光學工程師Dirk Schmidt形容：「這就像手機的超級防手震功能，只不過我們是用來校正大氣紊流。」NJIT太陽物理學教授Vasyl Yurchyshyn則表示，首次捕捉到的電漿結構令人振奮，象徵人類已真正跨入解析太陽微結構的關鍵時刻。

傳統自適應光學難以應用於光線微弱、背景強烈的日冕觀測，此次技術突破意義重大。未來「Cona」系統可望推廣至夏威夷4米級丹尼爾．井上太陽望遠鏡（Daniel K. Inouye Solar Telescope）等大型設施，進一步探索太陽奧祕。該望遠鏡創建者之一、NJIT榮譽教授Philip R. Goode直言：「這項變革性技術，標誌著太陽物理學一個全新時代的開端。」

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宇宙奇觀！行星竟「垂直」繞雙星公轉 科學家驚呼：前所未見

藝術家筆下的行星與雙星系統。天文學家新發現一顆行星，可能以近乎垂直的軌道繞行兩顆褐矮星。（圖取自SciTechDaily）

2025/06/10 09:53

〔編譯陳成良／綜合報導〕天文學家發現一個極其詭異的行星系統！一顆名為2M1510 b的潛在行星，竟以近乎90度的「極地軌道」繞行兩顆互繞的褐矮星公轉，如同在雙星軌道平面上「垂直」飛行。這種前所未見的「垂直行星」顛覆了我們對行星運行的傳統認知，為行星形成理論帶來新挑戰。

《SciTechDaily》網站報導，這個被暱稱為2M1510的奇特系統，除了這對緊密互繞的褐矮星及這顆「垂直行星」外，還有第三顆褐矮星在更遠處繞行此雙星系統。一般而言，行星通常與其母恆星的赤道在同一平面上運行，形成扁平有序的結構，但2M1510 b顯然是個異類。

「環雙星行星」（circumbinary planet），即同時圍繞兩顆恆星運行的行星，本身已相當罕見。目前已確認的5800多顆系外行星中，僅有16顆屬於此類。而像2M1510 b這樣擁有如此極端傾斜軌道的環雙星行星，更是首次被明確觀測到。

這個驚人發現並非透過傳統觀測行星凌星（行星經過恆星前方導致亮度微弱下降）的「凌日法」達成。研究團隊利用位於智利的歐洲南方天文台（ESO）「極大望遠鏡」（VLT），通過精密的「徑向速度法」捕捉到這對褐矮星因行星引力拖拽而產生的微小「擺動」。

科學家分析，這對褐矮星本身以21天為周期互相公轉，其軌跡受到一個額外天體的引力擾動而發生細微改變。研究作者總結，這種擾動的最佳解釋就是存在一顆以極地軌道運行的行星。這顆潛在行星正等待進一步確認。

此項研究由英國伯明罕大學天文物理學博士生貝克羅夫特（Thomas A. Baycroft）領導的國際團隊完成，成果已於2025年4月發表於《科學進展》（Science Advances）期刊，該行星也於同年5月登錄NASA系外行星檔案庫。

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月球竟是「隱形金庫」？ 新研究：隕石坑藏逾1兆美元貴金屬

美國航太總署（NASA）影像顯示月球北極區域遍佈隕石坑。最新研究指出，這些坑洞中可能富含價值上兆美元的貴金屬。（圖取自NASA專頁）

2025/06/08 09:49

〔編譯陳成良／綜合報導〕太空淘金不再僅是科幻！最新研究揭示，月球遍佈的隕石坑竟是巨型「貴金屬富礦」，潛藏價值逾1兆美元（約新台幣29.86兆元）的鉑族金屬等戰略資源，其蘊藏潛力遠超近地小行星，月球儼然成為太空資源競逐的下一片沃土。

科學網站《IFLScience》報導，此項研究由獨立天文學家錢納曼加蘭（Jayanth Chennamangalam）主導，借鑒先前評估近地小行星金屬含量的方法學。研究指出，當天體高速撞擊月表形成隕石坑時，其攜帶的珍貴金屬將熔融沉積於月表或淺層，形成極具開採價值的「撞擊礦床」。

研究團隊精密分析撞擊物尺寸、金屬豐度及撞擊動能等參數，鎖定具商業開採潛力的目標。驚人的是，月球上直徑逾1公里的隕石坑中，高達6500座可能富含鉑族等貴金屬，此一發現為月球資源探勘開啟全新視角。

研究進一步確認，即使是直徑超過5公里的大型撞擊坑，其貴金屬蘊藏潛力同樣不容小覷。月球的整體估算值較先前對近地小行星的預測高出一至兩個數量級，直指在月球開採這些「天降寶藏」，遠比攔截軌道小行星更具經濟可行性與作業效率。

「月球上的鉑金等貴金屬，總價值粗估可望突破1兆美元。」錢納曼加蘭對《新科學家》（New Scientist）強調：「一旦太空資源成功商業化，必將點燃私人企業探索太陽系的熱情，為長年依賴公帑的天文研究注入活水。」

該研究成果已發表於權威期刊《行星與太空科學》（Planetary and Space Science）。此一重大發現不僅為人類的太空資源戰略提供了革命性思路，更可能徹底改寫月球的經濟價值與未來數十年全球地緣政治的競逐焦點，月球的寂靜或將因地球的雄心而改變。

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超不搭！氣態巨行星繞小恆星 挑戰行星形成理論

TOI-6894 b（右上）行星和其主星紅矮星TOI-6894（中）示意圖。（路透）

2025/06/07 00:15

〔編譯管淑平／綜合報導〕在距離地球約240光年處，有一個非常「不搭」的組合：一顆體積龐大的氣態巨行星，圍繞一顆非常小的紅矮星運行。這個恆星和行星的搭配，令天文學家倍感困惑，也與現有行星形成理論不合。

英國華威大學天文學家布萊恩（Edward Bryant）領導的研究團隊，利用美國國家航空暨太空總署（NASA）的凌日系外行星巡天衛星（TESS），和歐洲南方天文台（ESO）位於智利的可見光甚大望遠鏡（VLT），發現這個怪異的天文現象。

這顆紅矮星TOI-6894，位於獅子座，質量約為太陽的21％，是目前已知擁有大型行星中，質量最小的恆星，其亮度只有太陽的250分之1。根據目前主流理論，這麼小的恆星，因其原行星盤物質有限，通常只能形成類似地球或火星般大小的行星。不過，環繞它的行星、也是目前所知該恆星的唯一行星TOI-6894b，卻如太陽系第二大行星土星一般大，其直徑略大於土星，質量約為土星的56％、木星的17％，是一顆氣態巨行星。

布萊恩4日在《自然天文學（Nature Astronomy）》期刊發表這份研究報告，「這項發現挑起的一個問題是，這麼小的恆星，如何能孕育這麼大的行星，我們還不知道答案」。

由氣體和塵埃組成的分子雲，因自身重力坍縮質量集中在中心形成恆星，剩下的物質在恆星周圍形成原行星盤，從中誕生出行星。研究報告共同作者、倫敦大學學院系外行星科學家范艾倫（Vincent Van Eylen）指出，要形成一個巨大的行星，需要迅速產生一個大型行星核心，然後快速地吸積大量氣體，但是這一切要在原行星盤消散前進行，「在小恆星中，我們認為沒有足夠的物質，能夠在原行星盤消失前，夠快速地產生巨大的行星」。

紅矮星TOI-6894僅為TOI-6894b的2.5倍，相較之下，太陽直徑是其最大行星木星的10倍大；TOI-6894b公轉一週約需3天，因其與恆星距離近，約地球到太陽距離的1/40，意味著其表面高溫，不過，由於紅矮星溫度比太陽低得多，因此這顆行星仍不及「熱木星」炙熱。

范艾倫表示，這組恆星和行星意味著，即使是宇宙中最小的恆星，也可能孕育出非常大的行星，「這促使我們重新思考我們的行星形成模型」。由於紅矮星是銀河系中最常見的恆星類型，這項發現也暗示，銀河系這種巨行星比預期的還要普遍。研究團隊將利用韋伯太空望遠鏡進一步觀測，了解這顆行星的組成，布萊恩說，「我們預期它有一個大質量核心，被主要由氫、氦氣組成的氣體層包圍」。

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銀河系是否會撞上仙女座？ 最新研究：機率只有5成

此組合影像呈現了銀河系與仙女座星系未來相遇的三種可能情景。左上圖：兩星系以100萬光年的距離擦身而過。右上圖：在50萬光年的距離時，暗物質的引力作用可能導致兩星系近距離接觸。下圖：若以10萬光年的距離接近，則可能導致碰撞。（美聯社）

2025/06/05 10:03

〔編譯陳成良／綜合報導〕我們的銀河系可能不會與仙女座星系正面相撞了。1項最新研究顯示，這場被認為勢在必行的星系大災難，其實只有5成機率會在未來100億年內發生。

《美聯社》報導，芬蘭主導的國際研究團隊在《自然天文學》（Nature Astronomy）期刊發表最新模擬結果，指出2大螺旋星系碰撞的可能性遠低於先前預測。「目前看來，有關銀河系即將滅亡的說法似乎言過其實」，研究團隊寫道。

主導這項研究的赫爾辛基大學天文學家索瓦拉（Till Sawala）表示，這雖然是銀河系的好消息，但人類恐怕無緣見證。「我們大概等不到那時候」，他在電子郵件中說。太陽目前已有45億歲，預計再過約50億年將耗盡能量、壽終正寢，在這之前甚至會膨脹吞噬水星、金星，甚至可能連地球也難逃被焚燬的命運。

研究團隊根據美國航太總署（NASA）哈伯太空望遠鏡與歐洲太空總署（ESA）蓋亞任務（Gaia）提供的最新觀測數據，模擬出銀河系與鄰近星系未來的多種發展路徑。銀河系與仙女座都曾與其他星系合併過，長久以來科學界普遍認為兩者終將正面對撞，合而為一形成所謂「牛奶仙女系」（Milkomeda）。

過去一些理論認為這場合併最快會在50億年內發生。如今，新的計算納入了鄰近三角座星系（Triangulum Galaxy）與大麥哲倫星系（Large Magellanic Cloud）對銀河系運動造成的重力影響。結果顯示，三角座星系可能拉近銀河系與仙女座的距離，而大麥哲倫星系則有削弱碰撞機率的作用。綜合各項變因，研究最終估算銀河系在未來100億年內與仙女座相撞的機率約為5成。

「銀河系的命運不只吸引天文學家，也受到許多人的關注」，美國加州大學聖塔克魯茲分校（UC Santa Cruz）天文學家古哈塔庫塔（Raja GuhaThakurta）指出。他補充說，若2星系真的正面撞擊，將徹底改變我們現在在夜空中看到的銀河樣貌，由一道橫跨天際的銀白光帶轉變為一團朦朧光暈。但如果只是擦身而過，銀河系的盤狀結構將大致保留，我們所熟悉的星空也可能維持不變。

儘管研究仍無法準確預測最終結果，這項新發現有助天文學家進一步了解宇宙深處星系間的演化與互動。索瓦拉最後指出，與銀河系的命運相比，太陽的結局「幾乎已成定局」；至於人類是否能熬到那一天，「恐怕還得先看自己會不會先毀滅自己。」

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/5064999

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韋伯望遠鏡再創紀錄！ 最長曝光照片揭露宇宙極早期星光

韋伯望遠鏡最新長曝光影像，呈現星系團「阿貝爾S1063」（中央）。周圍紅色弧光為被其引力透鏡放大的遙遠早期星系。（圖擷取自ESA/Webb, NASA & CSA）

2025/06/03 09:36

〔編譯陳成良／綜合報導〕美國國家航空暨太空總署（NASA）詹姆斯．韋伯太空望遠鏡（JWST）再度突破觀測極限，拍攝出迄今曝光時間最長的宇宙影像，揭示來自宇宙黎明時期的古老星光。這張影像不僅展現望遠鏡卓越的解析力，還透過巨型星系團引發的「引力透鏡」（gravitational lensing）效應，放大了遠古天體微弱的光芒。

科學網站《IFLScience》報導指出，這幅壯麗影像由9張快照合成，總觀測時間達120小時，是韋伯望遠鏡目前最長曝光的單一影像。主角為位於天鶴座（Grus）、距地球約45億光年的大型星系團「阿貝爾S1063」（Abell S1063）。

阿貝爾S1063的質量約為太陽的1兆倍，已知擁有超過50個大型星系，並可能包含數百個較小星系。其龐大質量導致周圍時空彎曲，形成天然透鏡，讓背後遙遠天體的光線得以放大與扭曲，使天文學家得以窺見更深層宇宙景象。

在這張影像中，星系團周圍可見紅色弧形條紋，彷彿水面上的漣漪，實為極早期星系發出的光線，當中可能包含宇宙第一代恆星所釋放的古老星光，也就是所謂的第三星族星（Population III stars）。這些恆星是否為宇宙最初形成的恆星，目前仍待進一步確認。負責此次觀測、名為「GLIMPSE」（Gravitational Lensing In Mining the Earliest Stars，意為利用引力透鏡探尋最早恆星）的研究團隊將持續分析這些天體的年齡與成分。

引力透鏡效應的價值，在於能讓望遠鏡觀測到本身難以偵測的遙遠星系。韋伯望遠鏡先前已捕捉到一些光線歷經宇宙98%年齡才抵達地球的星系。藉助引力透鏡，研究人員能觀察相同距離下更黯淡的星系，或更遠處較明亮的天體。由於光速有限，觀測愈遠距離，也意味著看見更早期的宇宙。

「GLIMPSE」這項巡天計畫的核心目標，便是探索所謂「宇宙黎明」（Cosmic Dawn）的時期，也就是宇宙僅有數百萬年歷史時，第一代恆星開始照亮黑暗宇宙的關鍵階段。雖然這些第三星族星尚未被直接觀測，但透過這張影像，天文學界已邁出重要一步。隨著觀測與分析持續深入，這些資料有望揭示宇宙最初星系的誕生過程，其科學價值無法估量。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/5062446

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機率1/500！路過恆星 恐將地球撞飛太陽系

科學家最新模擬顯示，路過恆星的引力擾動可能導致太陽系行星軌道失穩，增加行星間發生災難性碰撞（如圖所示意）或被拋出太陽系的風險。地球「失落」的總體機率約為0.2%。（圖擷取自NASA/SOFIA/Lynette Cook）

2025/06/01 14:29

〔編譯陳成良／綜合報導〕科學家最新模擬研究驚人預測，未來數十億年內，我們的太陽系有高達2%的機率，因與偶然路過的恆星發生引力交互作用而「失去」行星。這項發表於國際頂尖期刊《伊卡洛斯》（Icarus）的評估更指出，即便是地球，也有約500分之1（0.2%）的機率因此被無情拋出太陽系，或與其他天體發生災難性碰撞；而地球單純被拋離的機率則約為10萬分之1。

科學媒體《IFLScience》報導，傳統觀點認為，太陽系的主要終極威脅源於約50億年後太陽步入生命末期，膨脹為紅巨星時對內層行星的吞噬。水星與金星屆時恐難倖免，地球亦岌岌可危。然而，此想定忽略了太陽系在漫遊銀河途中可能遭遇的外部引力擾動。新研究強調，恆星間的近距離「擦肩」雖屬罕見，其引力卻足以對行星系統的微妙平衡造成毀滅性破壞。

該研究團隊的模擬結果顯示，先前對此類恆星交互作用影響的評估，可能低估了行星軌道失穩的真實風險。《伊卡洛斯》的這項新工作，描繪了太陽系未來更為廣泛且嚴峻的潛在危機。

研究團隊估算，每100萬年，平均約有19顆恆星會從距離太陽僅1秒差距（parsec，約3.26光年，較目前最近鄰恆星更近）的範圍內掠過。在其長達50億年的模擬歷程中，計算結果顯示有2%的情境最終導致了行星的永久「遺失」。

在這些行星失落的災難情境中，位處太陽系邊緣的矮行星冥王星，有5%的機率因受外層巨行星軌道擾動的連鎖效應而變得不穩定。距離太陽最近的水星，則因其獨特的軌道位置，成為最易受外部引力擺佈的行星，其軌道不穩定風險驟增50%至80%，使其最可能率先「脫隊」遠離。

對於人類家園地球而言，研究明確指出其「失落」的總體機率為500分之1（0.2%）。此處的「失落」包含了兩種毀滅性可能：一是被強大的引力彈射出太陽系，永遠漂泊於寒冷的星際空間；二是與太陽系內的其他行星或大型天體發生毀滅性對撞。其中，若單獨分析地球因恆星掠過而被直接逐出太陽系的特定情況，其發生機率則約為10萬分之1。即使未來人類有能力移居火星（Mars），恐怕也難高枕無憂；模擬數據表明，這顆紅色行星面臨相似「失落」命運的機率甚至略高於地球，達到0.3%。

該研究還揭示了一個關鍵觀點，由恆星掠過引發的行星失落事件，更傾向於在太陽系演化的相對早期階段，即未來40至45億年內發生，而非等到太陽膨脹為紅巨星之時。這意味著，在此之前，路過恆星的引力擾動可能是導致太陽系行星軌道長期不穩定性的更主要肇因。值得慶幸的是，就目前天文觀測而言，在可預見的相當長一段時間內，並無已知的恆星會對我們的太陽系構成迫在眉睫的近距離威脅。

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木衛二「歐羅巴」冰層劇變 地下海洋證據再添一筆

韋伯太空望遠鏡的最新光譜數據顯示，木星的冰衛星「木衛二」其冰層正經歷著持續且頻繁的變化，為其冰殼下可能存在液態海洋的假說再添證據。（圖取自NASA專頁）

2025/06/01 08:49

〔編譯陳成良／綜合報導〕木星衛星「歐羅巴」（Europa，又稱木衛二）並非靜止的冰封世界，其表面冰層正持續變化。美國航太總署詹姆斯·韋伯太空望遠鏡（JWST）最新觀測顯示，這顆冰衛星的冰層頻繁轉換，支持其厚冰殼下存在液態海洋的假設。

據《LiveScience》網站報導，美國西南研究院勞特博士（Dr. Ujjwal Raut）指出，木衛二表面同時存在結晶冰與非晶形冰，部分區域冰層變化週期僅兩週。這暗示活躍水源可能源自約30公里深的地下海洋，並伴隨顯著地質活動。勞特表示，表面偵測到的二氧化碳進一步佐證，「冰殼下藏有海洋的證據日益增多，極具研究價值。」

作為木星四大「伽利略衛星」（Galilean moons，因由伽利略最早發現而得名）之一，木衛二位於木星強磁場內，表面長期受帶電粒子轟擊，因潮汐鎖定恆以一面朝向木星。其內部由岩石與金屬核心構成，上覆廣闊海洋，外層為地質年齡不超過1.8億年的年輕冰殼。韋伯望遠鏡光譜數據揭示，冰層在不同區域呈現多樣結晶形態。

宇宙輻射通常將結晶冰轉為非晶形冰，木衛二表面應以非晶冰為主。然而，韋伯觀測發現大量結晶冰，常伴隨裂縫與山脊出現，顯示地殼活動將內部物質推至表面。在混沌地形「塔拉區」（Tara Regio），科學家還發現氯化鈉、二氧化碳與過氧化氫，強化內部海洋假說。

約翰霍普金斯大學應用物理實驗室研究員卡特萊特（Richard Cartwright）表示：「該區表面疏鬆且溫暖，足以讓冰快速再結晶。碳同位素（碳12與碳13）顯示其可能源自內部海洋。」

潮汐加熱與放射性衰變是關鍵熱源，驅使海水上升，形成「底闢作用」（diapirs）結構，將水或冰水混合物送至表面，凝結為結晶冰並釋放CO₂。羽狀噴流與隕石撞擊也可能暴露新鮮冰層。但在輻射影響下，結晶冰轉化迅速，順行半球最短僅15天，顯示木衛二冰層不斷更新又迅速退化，是一個動態世界。

「歐羅巴快船」（Europa Clipper）任務即將啟動，將多次近距離飛掠，深入探測這顆冰衛星的地質與化學奧秘。

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