知情者透露，民進黨前主席施明德，將於5月21日在臺北市長官邸沙龍舉行記者會正式宣布，擬以獨立參選人身分，投入明年總統大選。不過，依正副總統選舉罷免法，施如要在大選中，挑戰他向來嚴詞批判的民進黨總統參選人蔡英文，需先爭取近27萬連署書同意，難度不低。
《總統選罷法》23條明定，以連署方式登記為總統、副總統候選人者，連署門檻為最近一次立委選舉選舉人總數1.5%，根據中選會資料，2012 立委選舉，區域及原住民選區選舉人總數為1798萬0578人，施欲成為總統大選正式候選人，至少需先取得26萬9709人（四捨五入）連署。
政壇人士均知，1996 年總統直接民選後，施明德一直有選總統雄心，但都無法如願，施在上屆總統大選前，先親撰《常識》一書，還盼和親民黨主席宋楚瑜搭檔，但誰正誰副無法談攏，最後宋獨自突破連署門檻參選，施則組「台灣國民會議」，推出由其妻陳嘉君、前新黨立委姚立明、日本醫學博士張裕泰、知名腦神經外科醫師許達夫及個人資深幕僚、法國第五大學博士侯選人黃惠君的5席不分區立委名單，盼拿下不分區席席次。但當年大選，「台灣國民會議」，不分區政黨票得票數為118,632，得票率為0.9013%，未跨過5%的門檻。
盼能和親民黨合作 未獲宋楚瑜回應
據了解，因合作破局，本來交情不錯的施明德、宋楚瑜在2012年後關係尷尬，但今年初，國民黨主席朱立倫拋出內閣制議題後，在施力邀下，親民黨主席宋楚瑜曾赴施宅和施一敘，施當場盼能已取得明年總統大選推出候選人資格的親民黨「結盟」，讓其不需經過連署難關，順利參與明年總統大選，但宋沒應允 。
親民黨高層也說，對於施明德的要求，宋楚瑜當場換了其他話題，沒直接應允，之後施、宋也沒再會面，對明年總統大選動向，宋會在7、8月間決定。
對施明德將參選，民進黨內也有掌握，據了解，施日前也明確告知綠營內友人，將在後天開記者會，正式宣布投入2016總統大選，民進黨內對施要參選也有訊息，先前曾提出「大一中架構」的施，也將以此為基礎，暢談兩岸理念，爭取支持。