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X射線揭祕！白矮星無懼黑洞巨獸 引力深淵邊緣拔河

一股物質流隨著一顆白矮星（圖右下角），環繞超大質量黑洞示意圖。（路透）

2025/01/17 05:49

首次上稿 00:20
更新時間 05:49

〔編譯管淑平／綜合報導〕在距離銀河系2億7000萬光年的一個星系中心，這幾年持續發出X射線，且頻率穩定提高，現在天文學家認為，他們找到這個X射線的源頭，是發自一顆在該星系中心黑洞邊緣的白矮星。

根據《路透》報導和進行這項研究的麻省理工學院（MIT）研究團隊新聞稿，研究人員利用歐洲太空總署（ESA）的「X射線多鏡面任務—牛頓衛星（XMM-Newton）」望遠鏡觀測，發現一顆白矮星環繞著「天龍座（Draco）」星系中心的超大質量黑洞1ES 1927+654，其位置就接近黑洞的「事件視界」。

13日在「美國天文學會（AAS）」會議上發表研究報告的MIT物理學博士生麥斯特森（Megan Masterson）說，「這大概是我們歷來觀測到，在一個超大質量黑洞周圍環繞的天體中，距離最近的一個」。

事件視界被視為黑洞的邊界，越過此界線，連光都逃脫不了黑洞的龐大引力而被吸入。不過，研究人員發現，這顆白矮星儘管距離黑洞這麼近，卻能穩定地在其邊緣環繞，而不墜入死亡深淵。

大多數星系中心都有大型黑洞，1ES 1927+654黑洞質量約太陽的100萬倍，而銀河系中心的超大質量黑洞「人馬座A星（Sagittarius A*）」黑洞，質量約是太陽的4倍。白矮星名列宇宙中最緻密天體之一，體積僅與地球相近。通常質量最多達太陽8倍之恆星，會在演化末期形成白矮星。

研究觀測的這顆白矮星質量約太陽的10%，運行速度將近光速的一半，穿越黑洞周圍極端高能環境時發出X射線，過去2年隨著離黑洞愈來愈近、軌道逐漸縮小，X射線頻率穩定增加，從每18分鐘一次提高到每7分鐘一次，但是之後就此穩定下來。

研究人員估算，它與黑洞的距離，約為地球到太陽的5%，也就是略低於800萬公里，其軌道之所以穩定下來，或許是因為最外層正被吸進黑洞，提供某種抵抗作用，防止主體越過事件視界被毀滅，或許，這顆白矮星真的能夠在與黑洞近距離遭遇中存活下來。

麥斯特森說，「這告訴我們，像白矮星這樣的天體，或許能夠在非常靠近事件視界的地方存活相當長一段時間」。ESA與美國國家航空暨太空總署（NASA）合作的重力波探測器「雷射干涉太空天線（LISA）」預計2035年投入運作後，可望驗證這一點。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4926175

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火星驚見巨大「腰豆」？ 科學家：或為古代水源與生命跡象

NASA的火星偵察軌道器（MRO）近日公布一張於 2022 年 9 月拍攝的火星北半球冬季景象照片，呈現了覆蓋著二氧化碳霜的沙丘，其形狀酷似巨大的「腎形豆」。（圖： NASA/JPL-Caltech/University of Arizona）

2025/01/15 11:18

〔編譯陳成良／綜合報導〕美國航太總署（NASA）的火星偵察軌道器（Mars Reconnaissance Orbiter，MRO）近日公布一張於 2022 年 9 月拍攝的火星北半球冬季景象照片，呈現了覆蓋著二氧化碳霜的沙丘，其形狀酷似巨大的「腎形豆」（kidney beans，台灣俗稱「腰豆」）。科學家表示，透過研究這些沙丘，有助於判斷火星過去是否曾存在液態水，進而推測這顆紅色星球是否可能孕育過生命。

生活科學（Live Science）網站報導指出， 在地球和火星上，沙丘通常會隨著風向而移動，風會將沙粒從沙丘的一側搬運到另一側，使沙漠看起來像緩慢移動的海洋。然而，這張照片中的火星沙丘在北半球冬季期間，被一層二氧化碳霜（也稱為乾冰）所覆蓋，此現象讓它們暫時「凍結」在原地。這層霜阻止了風捲起沙粒，直到春季融化時，沙丘才會再度開始遷移。這些看似靜止不動的「腎形豆」沙丘，實際上是科學家們研究火星古代環境的珍貴線索。

儘管覆蓋沙丘的霜是由二氧化碳而非水冰組成，但透過研究霜的形成和消退，科學家可以推斷火星過去是否存在長時間維持液態水的環境。由於火星的自轉軸傾角在數百萬年間會發生大幅度的變化，遠大於地球自轉軸的擺動，導致火星的季節變化遠比地球劇烈。當火星的自轉軸傾斜到一定程度時，大量的二氧化碳冰會昇華成氣體，使火星大氣層變得更加濃厚，這或許曾為液態水長期存在於火星表面創造了有利條件。

藉由觀測和分析目前火星上二氧化碳霜的季節性變化，科學家可以更準確地推估火星古代氣候的樣貌。進一步研究二氧化碳霜的季節變化，也有助於科學家識別由二氧化碳造成的特殊地質構造，從而揭示更多關於火星氣候變遷的細節。若火星曾經歷過適合液態水穩定存在的時期，則這顆紅色星球很有可能孕育過微生物，甚至這些微生物至今仍可能藏身於某處。

發布這些照片的NASA表示，這些火星「腎形豆」當然無法食用。研究這些被冰封的沙丘，主要的目的是協助科學家們判斷火星是否曾經具備孕育生命的條件。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4923966

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銀河系地圖完成！ 蓋亞望遠鏡功成身退

蓋亞太空望遠鏡退役，10年任務繪製銀河系全貌。（圖擷取自ESA官網）

2025/01/15 14:28

〔編譯陳成良／綜合報導〕歐洲太空總署（ESA）的蓋亞（Gaia）太空望遠鏡，在執行長達10年半的銀河系製圖任務後，預定1月15日正式結束科學觀測。這項革命性任務的冷氣體推進劑即將耗盡，為其劃下句點，但其累積的龐大數據將持續影響天文學研究。

科學媒體《IFLScience》報導，蓋亞的目標是創建最詳細的銀河系3D地圖，記錄超過10億顆恆星的位置、運動、溫度和成分。這項始於2013年的任務，原訂5年，後因成果豐碩而多次延長。蓋亞的觀測數據讓天文學家得以追蹤星群運動、揭示古代星系碰撞，並發現了距離地球最近的2個黑洞，甚至可能代表著一類新型黑洞。

蓋亞的觀測範圍也遠超銀河系本身。數據顯示，銀河系衛星星系「小麥哲倫星系」（Small Magellanic Cloud）可能由2個星系組成。它還觀測到許多非預期目標，例如遙遠的類星體和星團，拓展了天文學研究的視野。ESA蓋亞計畫科學家薩爾曼博士（Dr. Johannes Sahlmann）表示：「蓋亞的數據僅釋出部分，其影響力難以估量，但過去11年的成功運行，已取得龐大的科學數據，價值非凡。」

蓋亞的資料釋出計畫仍在進行。2026年的第4次資料釋出（Gaia Data Release 4）將涵蓋5年半的觀測數據，可望帶來更多突破性發現。涵蓋完整10年半資料的最終版本預計於2030年前後發布。所有蓋亞數據皆為公開資源，任何人都可取用，這將大幅提升資料的應用潛力。

薩爾曼博士強調：「蓋亞的數據釋出將持續推動銀河系結構、恆星形成與演化、雙星系統和系外行星等領域的研究。蓋亞的成功將激勵新一代科學家，促使後續任務的規劃和實現，並持續挑戰太空天體測量的極限。」

未來，薇拉·魯賓天文台（Vera C. Rubin Observatory）等新觀測計畫將接續蓋亞的任務。該天文台預計編錄170億顆恆星，但精度仍不及蓋亞。「蓋亞近紅外任務」（GaiaNIR）的提案，則計畫以紅外線波段進行觀測，克服宇宙塵埃的干擾。提案人霍布斯教授（Professor David Hobbs）指出：「蓋亞僅測量了銀河系的1%。紅外線技術能深入觀測銀河系核心區域，彌補蓋亞的不足。」

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4924216

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把握機會！16萬年一遇 彗星最近幾天肉眼可見

16萬年首次來訪的彗星C/2024 G3（Atlas），最近幾天亮度可能足夠讓人用肉眼看到。圖為美國太空人皮迪特（Don Pettit）分享國際太空站拍到的Atlas。（圖擷自Don Pettit「X」帳號）

2025/01/14 11:14

李欣潔／核稿編輯

〔即時新聞／綜合報導〕趕快把握機會！16萬年首次來訪的彗星C/2024 G3（Atlas），13日位於近日點（移動軌跡上最靠近太陽的地方）因而影響到亮度，但從當天晚上開始就可觀測，未來幾天內亮度可能足夠讓人用肉眼看到。

據《BBC》報導，美國航太總署（NASA）表示，彗星的亮度向來都是難以預測的，但C/2024 G3很有機會亮到能用肉眼觀測，專家認為它可能會和金星的亮度差不多，最好的觀賞地點位於南半球。

英國倫敦國王學院天體粒子物理學和宇宙學研究員巴拉吉（Shyam Balaji）表示，南半球的天文愛好者，可在日出之前向東方地平線觀測；日落之後朝西方地平線看去，至於北半球想要看到比較有挑戰性，要視彗星和太陽的相對位置而定。

巴拉吉說，雖然這顆彗星預測會非常明亮，但許多彗星最終亮度都比預測的更暗，他建議民眾最好還是尋找一個遠離光害的地方並使用望遠鏡。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4922722

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解開「祖父悖論」？ 物理學家為時間旅行提出理論新解

《回到未來》可說是最著名的時空旅行電影。（美聯社）

2025/01/13 11:55

〔編譯陳成良／綜合報導〕時間旅行一直是科幻的熱門題材，但「祖父悖論」（grandfather paradox）讓它在現實中看似遙不可及。然而，生活科學（Live Science）網站報導指出，一位物理學家提出新理論，為這個棘手悖論帶來一線曙光，讓時間旅行的可能性再度引發討論。

「祖父悖論」意指：若人回到過去，阻止祖父生兒育女，那自己也就不會出生，那麼是誰回到過去的呢？這個邏輯矛盾一直是時間旅行理論上難以成立的障礙。美國范德堡大學（Vanderbilt University）物理學家加瓦西諾（Lorenzo Gavassino）近期發表於《經典與量子重力》（Classical and Quantum Gravity）期刊的研究中，對此提出新解釋。他結合廣義相對論、量子力學及熱力學（thermodynamics）原理，認為時間旅行在理論上或許可以不導致邏輯矛盾。

加瓦西諾解釋，在廣義相對論中，所有形式的能量和動量都能成為重力的來源。他進一步說明，若物質旋轉，就能「拖曳」時空，在一個所有物質都旋轉的宇宙中，時空可能極度扭曲，以至於時間本身會向後彎折，形成「封閉類時曲線」（closed timelike curves）——一種在時空中自我循環的路徑，理論上可讓旅行者回到過去。儘管目前觀察顯示我們的宇宙整體並非如此旋轉，但像黑洞這類高速旋轉質量體，仍可能在局部產生類似效果，創造出「封閉類時曲線」可能存在的環境。

此研究的關鍵突破在於對「封閉類時曲線」上熱力學行為的重新詮釋。加瓦西諾指出：「熵增定律（law of increasing entropy）——這個定律說明了系統的混亂程度會隨著時間推移而增加——是唯一能區分過去和未來的物理定律。然而，在時間迴路中，會出現量子漲落（quantum fluctuations），這些漲落可能導致熵減少，」也就是系統的混亂程度降低，使得一些在日常生活中不可逆的過程變得可能被暫時逆轉。「熵」（entropy）是一種熱力學量，用來衡量系統的混亂或無序程度。

根據這個想法，加瓦西諾認為，即使在時間迴路中發生了看似矛盾的事件，例如讓祖父無法生育，也可能因量子效應介入而自動調節，在邏輯上能夠自圓其說。這項研究首次從標準量子力學框架中，嚴格推導出「自我一致性原則」（self-consistency principle），且不需引入額外假設。

雖然此研究為時間旅行提供新的理論支持，但離實際實現仍非常遙遠。正如已故物理學家霍金（Stephen Hawking）提出的「時序保護猜想」（chronology protection conjecture）所言，物理定律可能阻止時間迴路的形成。目前多數物理學家對時間旅行是否可行，仍持懷疑態度。

儘管如此，加瓦西諾受到物理學家羅威利（Carlo Rovelli）啟發，認為此研究仍具重要意義，特別在於對熵在形塑我們宇宙體驗中扮演的關鍵角色之深入探討。即使時間迴路不存在，理解和模擬它們，也能幫助我們更深入理解量子尺度的熱力學行為，並為探索亞原子系統提供新視角。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4921692

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美軍神秘X-37B太空飛機軌道飛行滿週年 任務內容仍是謎

美國太空軍的X-37B無人太空飛機，由波音公司所承造。（圖由美國太空軍網站）

2025/01/12 14:41

〔編譯陳成良／綜合報導〕美國太空軍（US Space Force）秘密的X-37B太空飛機已繞行地球軌道超過1年。這架行蹤神祕的無人太空飛機究竟在執行什麼任務？儘管官方透露了部分2024年的活動內容，其具體任務細節仍然沒有對外公開。

內文：根據《IFLScience》報導，X-37B於2023年12月28日發射升空，展開其第7次任務，並在無聲無息中達成在軌飛行滿1週年的里程碑。這架可重複使用的無人太空飛機由波音公司（Boeing）設計、美國空軍管理，過去早已展現其長時間飛行的能力。2022年結束的第6次任務，就創下了高達908天的在軌飛行紀錄。

在最近一次任務中，X-37B展現了1種被稱為「大氣制動」（aerobraking）的新技術，該技術藉由大氣摩擦力降低飛行器的軌道高度，同時還能減少燃料消耗。美國太空軍表示，X-37B執行此技術是為了「安全處置」一些留在地球軌道上的模組組件。換句話說，他們正在清理一些太空垃圾。

X-37B長約8.9公尺，翼展約4.55公尺，能夠在距離地表240至800公里的近地軌道（low-earth orbit）以每小時約28200公里的速度巡航。每次任務皆藉由發射載具送入太空，接著在地球軌道上自由飛行，最後重返大氣層並像一般飛機降落。

儘管美國太空軍和波音公司似乎逐漸揭露了X-37B的部分任務內容，但其具體任務細節仍然籠罩在神秘面紗之下。美國軍方對外的官方說法是，X-37B的任務是「進行可重複使用太空載具技術的風險降低、實驗和操作概念開發」，這番含糊的聲明，基本上沒有透露出它的真正目的。

目前已知的是，這架太空飛機正在協助美國航太總署（NASA）進行一項關於太空輻射如何影響種子活性的長期研究，並協助測試隔絕輻射的隔熱塗層。

外界曾猜測X-37B可能是某種間諜飛機或武器。然而，大多數的類似說法都已被推翻。一來，X-37B相對容易被追蹤，且重返大氣層時會產生相當明顯的景象，這些特點都不利於秘密監視和偵察任務。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4921178

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宇宙巨龍現蹤！韋伯望遠鏡揭 65 億光年外破紀錄星群

這張由哈伯望遠鏡拍攝的 Abell 370 星系團影像，生動地展示了「巨龍弧」這個由重力透鏡效應產生的奇特天體。（圖取自NASA專頁）

2025/01/09 08:53

〔編譯陳成良／綜合報導〕權威期刊《自然天文學》（Nature Astronomy）刊載的最新研究指出，天文學家利用韋伯太空望遠鏡（JWST），在一個名為「巨龍弧」（Dragon Arc）的遙遠天體中，觀測到超過 40 顆獨立恆星，打破觀測紀錄。這些恆星的光芒歷經近 65 億年的時空旅行才抵達地球，此發現不僅突破了觀測極限，更為研究早期宇宙打開了一扇嶄新的大門。

科學新聞網站《Science Alert》報導， 觀測遙遠宇宙一直是天文學界的重大挑戰。即使是明亮的星系，其光芒穿越數十億光年後也會變得極其微弱，更遑論觀測單一恆星。然而，韋伯太空望遠鏡的強大能力，讓這個挑戰出現了曙光。

亞利桑那大學的天文物理學家孫峰武（Fengwu Sun，音譯）指出，相較於哈伯太空望遠鏡（Hubble Space Telescope）先前僅能觀測到約 7 顆恆星，韋伯望遠鏡能觀測到更多以往無法捕捉的恆星，這項突破性發現證實了大規模研究遙遠星系中個別恆星的可行性，更重要的是，這將有助於深入研究這些星系的暗物質。

「巨龍弧」的形成，源自愛因斯坦廣義相對論所預測的「重力透鏡效應」（gravitational lensing）。此效應是指大質量天體的強大重力場會扭曲周遭時空，使經過的光線路徑彎曲。當遙遠星系的光線行經一個前景星系團時，便可能產生扭曲、放大甚至多重影像。而「巨龍弧」的獨特形狀，正是由於距離地球約 40 億光年的巨大星系團 Abell 370，扭曲了背後一個更遙遠星系的光線所形成。此外，科學家更利用星系團中游離恆星產生的「微重力透鏡」（microlensing）效應，從「巨龍弧」中成功觀測到個別恆星。

研究團隊發現，這些恆星多數是「紅超巨星」（red supergiants）—— 質量巨大、溫度較低的紅色恆星，並且已進入生命末期的膨脹階段。由於這類恆星通常不如高溫的藍白巨星明亮，因此更難被觀測到。韋伯望遠鏡優異的紅外線觀測能力，是此次能發現它們的關鍵。

這項發現為天文學帶來嶄新視野。研究團隊預期，未來將能在「巨龍弧」中發現更多隱藏的恆星，進而加深我們對遙遠星系演化的理解。這不僅展現了人類觀測技術的進步，更為探索宇宙奧秘開啟了新的篇章。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4917927

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「千新星」現身！科學家揭露全新宇宙Ｘ射線源

千新星（millinovae）爆發的示意圖。圖中右側較亮星球為白矮星，左側橘色星球為次巨星，兩者組成雙星系統。當次巨星的物質被白矮星吸引並累積，可能引發熱核反應，產生 X 射線爆發。（圖： 華沙大學天文觀測站）

2024/12/29 13:05

〔編譯陳成良／綜合報導〕天文學家又有重大突破！由波蘭華沙大學（University of Warsaw）天文觀測站領軍的國際團隊，發現了一種亮度僅為傳統新星千分之一的罕見天體，並將其命名為「千新星」（millinovae）。這項刊載於《天文物理期刊通訊》（Astrophysical Journal Letters）的研究，不僅為神秘天體現象的研究開啟新頁，更可能為解開宇宙的諸多謎團提供線索。

據《每日科技網》（scitechdaily）報導，日常生活中常見的Ｘ射線（X-rays）主要來自醫療用途，協助診斷疾病。然而，宇宙中許多天體自然產生Ｘ射線，研究首席莫羅茲博士（Dr. Przemek Mróz）解釋：「高溫氣體落向白矮星（white dwarfs）、中子星（neutron stars）或黑洞等緻密天體，或帶電粒子減速時，都會釋放Ｘ射線。」

研究團隊在大、小麥哲倫星系（Magellanic Clouds）中發現了 29 個亮度會在數月內增強 10 至 20 倍的特殊天體，部分天體每隔數年爆發一次，另一些則僅觀測到一次爆發。這項成果歸功於華沙大學領導的「光學重力透鏡實驗」（Optical Gravitational Lensing Experiment, OGLE）計畫，該計畫累積超過 20 年的觀測數據。

2023 年 11 月，天體 OGLE-mNOVA-11 的爆發提供了深入研究的機會。莫羅茲博士表示，利用南非大型望遠鏡（Southern African Large Telescope, SALT）進行的光譜觀測，顯示出電離的氦、碳和氮，證明其溫度極高。此外，尼爾·格雷爾斯雨燕天文台（Neil Gehrels Swift Observatory）測得其Ｘ射線溫度高達攝氏 60 萬度。該天體距地球逾 16 萬光年，其輻射總能量是太陽的百倍。

該天體與 2016 年由「全天自動超新星巡天計畫」（All Sky Automated Survey for SuperNovae, ASASSN）發現的 ASASSN-16oh 性質相似。莫羅茲博士指出，這些天體構成了一類新型瞬變Ｘ射線源，團隊將其命名為「千新星」，其峰值亮度僅為經典新星（classical novae）的千分之一。

「千新星」的發現，可能有助於解開 Ia 型超新星（Type Ia supernovae）的起源之謎，而 Ia 型超新星是測量宇宙距離的關鍵「標準燭光」（standard candles），其觀測結果更促成宇宙加速膨脹的發現。這項發現也因此更顯重要。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4907556

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誰撞倒黑洞？ 它竟奇特「側躺」意外曝光

哈伯太空望遠鏡拍攝的NGC 5084星系核心影像，畫面中央一道暗色垂直線條為中心塵埃盤曲線，暗示其中存有一個超大質量黑洞，這個塵埃盤及其黑洞方向，呈現完全「翻倒」姿態。（取自NASA官網）

2024/12/26 06:11

首次上稿 12-25 22:51
更新時間 12-26 06:11

〔編譯管淑平／綜合報導〕美國國家航空暨太空總署（NASA）研究人員近日利用新技術分析舊有資料，意外發現距離地球約8000萬光年的NGC 5084星系中心超大質量黑洞，以相對於周圍星系盤垂直的方向旋轉，自轉軸與星系平面平行，看來就像黑洞翻倒「側躺」，這種現象令研究人員大感困惑。

NGC 5084星系早已為天文學界所知多年，但是在其中心有「側躺」旋轉的黑洞，卻一直被隱藏在舊資料中，不為人所知，直到NASA艾姆斯研究中心（ARCC）開發新的影像分析技術，讓研究團隊得以重新檢視「錢卓拉X射線天文台」歷史觀測數據，才發現這個祕密。

這份研究報告18日在《天文物理期刊（The Astrophysical Journal）》發表。根據NASA新聞稿，艾姆斯研究中心的天文學家利用前述新技術，意外發現從NGC 5084發出兩對長長的電漿羽流，其中一對從星系盤上、下方噴出，與另外一對形成「X」形，令人驚訝的是，後者就在星系平面上。電漿羽流為炙熱的帶電氣體，一般星系中不常見如此高溫氣體噴流，即使有，通常也只有1到2道。

艾姆斯的研究科學家波拉夫（Alejandro Serrano Borlaff）和同僚們發現這個奇特的數據後，立刻與其他望遠鏡的資料比對，並以另外兩座大型地基天文台進行新的觀測來驗證。

前述第二對噴流強烈暗示星系中心可能隱藏著一個超大質量黑洞，但是也可能有其他解釋，於是研究人員檢視哈伯太空望遠鏡和智利阿塔卡瑪毫米及次毫米波陣列（ALMA）資料後，發現有一個小型塵埃盤在星系中心旋轉，這更加顯示星系中心存在黑洞，而且其自轉方向與星系整體旋轉方向幾乎呈90度，也就是說，這個塵埃盤與黑洞就像是「側躺著」。

研究報告第一作者波拉夫說，後續分析再以多波段檢視這個星系，「把這些觀測結果綜合在一起，顯示出NGC 5084在其近期歷史中曾發生很大變化」。艾姆斯天文物理學家馬康（Pamela Marcum）說，「在同一星系探測到兩對X射線噴流已經相當罕見。這個不尋常、交叉狀結構，加上『側躺』的塵埃盤，提供我們了解該星系演化過程的獨特線索」。

通常情況下，天文學家預期大型星系發出的X射線能量，會大致呈球狀均勻散布，若觀測顯示並非如此，而是噴流集中呈特定方向，就代表某個時間點的重大事件擾動星系。NGC 5084可能也發生過某種重大事件，造成其中心黑洞「翻倒」產生雙對羽流，可能是與另一個星系相撞，或是高熱氣體衝出形成星系煙囪，確切原還有待更多研究。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4904523

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來自宇宙的祝福！ NASA分享「耶誕樹星團」最新影像

美國國家航太總署（NASA）今日發布1張合成影像，展示銀河系編號「NGC 2264」、被暱稱「耶誕樹星團」最新畫面。（圖擷取自@NASA 社群平台「X」）

2024/12/25 21:14

祝蘭蕙／核稿編輯

〔即時新聞／綜合報導〕今（25）日是一年一度的耶誕節，許多人會在家中裝飾耶誕樹等應景物品慶祝。對此，美國國家航太總署（NASA）今日發布1張合成影像，展示銀河系編號「NGC 2264」、被暱稱「耶誕樹星團」（Christmas tree cluster）最新畫面，同時祝福大家耶誕佳節快樂，照片曝光後也引起大批網友關注。

綜合外媒報導，NASA的錢德拉X光天文台（Chandra X-ray Observatory）早在去年時，就觀測到編號「NGC 2264」的星團，根據NASA推測，該星團是一個由年輕恆星組成，年齡約100萬年到500萬年，距離地球約2500光年。另外，該星團照片經過後製後，外型非常像散發明亮翠綠色的耶誕樹，因此NASA又將它暱稱「耶誕樹星團」。

今年NASA科學家再度趁著耶誕節，將「耶誕樹星團」在11月拍攝到的可見光照片，進行各種後製。從畫面顯示，「耶誕樹星團」中像是「小燈泡」的藍色和白色光點，是錢德拉X光天文台探測到的X射線；至於宛如耶誕樹的「松針」的綠色氣體，則來自光學資料；如同耶誕樹上的閃亮飾品，則是紅外線望遠鏡捕捉到的白色星光。

畫面曝光後，不少網友紛紛留言讚嘆說，「宇宙耶誕樹」、「屬於上帝的耶誕樹」、「這是來自外太空的藝術」、「有史以來最美麗的耶誕樹」、「莫名讓我想起綠毛怪物『鬼靈精』」、「今年的耶誕樹星團比以往任何時候都更加閃亮！」、「數千光年之外的耶誕樹星團，提醒我們宇宙是多麼廣闊和奇妙」。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4904423