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銀河系中心現「太空龍捲風」 科學家揭秘神秘細絲結構

ALMA觀測發現銀河系中心的細絲狀結構，揭示黑洞周圍衝擊波驅動的物質循環；藝術概念圖。（圖取自SciTechDaily.com）

2025/04/15 09:05

〔編譯陳成良／綜合報導〕據《每日科技網》（scitechdaily）報導，天文學家利用智利阿塔卡瑪大型毫米及次毫米波陣列（ALMA）觀測銀河系中心，發現前所未見的細絲狀結構，可能揭開銀心物質循環的新篇章。

環繞銀河系中央超大質量黑洞的「銀心分子區」（Central Molecular Zone, CMZ）充滿動盪的塵埃與氣體，強烈衝擊波不斷攪動此處。科學家長期觀察到氣體分子持續經歷形成與破壞的循環，但背後機制始終未明。一氧化矽（SiO）因能標示衝擊波存在，成為研究此區域的重要線索。

上海交通大學楊凱教授領導的國際團隊利用ALMA高解析度設備，繪製銀心分子雲譜線時，意外發現僅0.01秒差距的細絲狀結構。這些細絲遠離已知恆星形成區，性質與任何已知天體迥異。

這些「細絲狀結構」（slim filaments）在觀測一氧化矽及其他八種分子輻射時顯現。它們擁有連貫的視線速度，但不符合典型氣體外流特徵，也異於已知的緻密氣體絲。更奇特的是，它們與塵埃輻射無關，且不處於流體靜力平衡狀態。

上海天文台研究教授陸星將其比喻為「太空龍捲風」——猛烈氣流雖短暫，卻能有效將物質散佈至周圍。他認為這些細絲在銀心物質循環中扮演關鍵角色，如宇宙引擎的隱秘部件。

楊凱團隊認為衝擊波是這些細絲最合理的成因解釋。證據包括：ALMA觀測到SiO 5-4轉動躍遷，此現象僅在特定衝擊區可見；甲醇（CH3OH）邁射與複雜有機分子的豐富存在也支持這推論。

上海交通大學張一宸教授強調，ALMA的優異性能讓團隊得以確認這些細絲的分子輻射與塵埃無關，突破以往尺度限制，精細描繪衝擊波作用界面。

研究暗示一種物質循環模式：衝擊波生成細絲，將一氧化矽、甲醇（CH3OH）、乙腈（CH3CN）、氰基乙炔（HC3N）等分子釋入星際介質；細絲消散後補充CMZ中的物質；最終，這些分子凍結於塵埃顆粒，達到耗盡與補充的平衡。若細絲遍布CMZ，此循環或能長期維持。

楊凱表示，團隊計劃未來透過ALMA進行更廣泛觀測，涵蓋多種SiO躍遷與CMZ普查，並結合數值模擬，解開這些細絲的起源之謎。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/5012131

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1292億太空望遠鏡恐報廢！川普擬大砍太空預算 馬斯克警告「令人不安」

太空探索科技公司執行長馬斯克對川普政府擬大幅削減美國國家航空暨太空總署科學經費的消息表達強烈關切，直言「令人不安」。（路透）

2025/04/13 11:34

莊文仁／核稿編輯

〔即時新聞／綜合報導〕太空探索科技公司（SpaceX）執行長馬斯克（Elon Musk）對川普政府擬大幅削減美國國家航空暨太空總署（NASA）科學經費的消息表達強烈關切，直言「令人不安」。據報導，白宮向聯邦機構提交的「預算退回」文件顯示，NASA的科學項目預算可能被腰斬，衝擊範圍涵蓋幾乎所有研究任務。

綜合外媒報導，根據文件指出，NASA各大科學領域預算遭遇全面砍殺，天文物理學與太陽物理學預算恐削減逾三分之二，地球科學將減少超過一半，行星科學也將面臨三成縮水。多數現役及開發中的科學任務恐將被迫取消。外界憂心，已耗資近40億美元（約新台幣1292億元）、歷經20年研發、預定明年秋季發射的南希·格雷斯·羅曼太空望遠鏡（Nancy Grace Roman Space Telescope）恐面臨胎死腹中的命運。

根據計畫，位於馬里蘭州的戈達德太空飛行中心也可能遭到關閉，導致約1萬名員工失業，堪稱NASA自成立以來最具毀滅性的一波裁撤。除了NASA，國家海洋暨大氣總署（NOAA）也遭遇重擊。提案建議削減13億美元的總體運營與研究經費，幾乎完全取消該機構所有氣候研究工作，包括關閉氣候研究中心、裁減數百名聯邦與學術界的氣候科學家。海洋和大氣研究辦公室的經費將從4.85億美元驟降至1.71億美元，幾乎形同「被消失」。同時，國家海洋漁業局也將失去超過3.24億美元的經費。

多位科學界人士痛批這些削減是「滅絕級事件」，警告美國多數基礎科研任務將遭摧毀，私人企業難以填補這一空白，特別是火星、木星及太陽系外的深空任務等長期且昂貴的探索計畫。前NOAA局長史賓拉德（Rick Spinrad）直言，這項政策若落實，將對美國保護國民與維持全球領導地位造成「毀滅性打擊」。長期擔任海洋與大氣研究辦公室主任的麥克萊恩（Craig McLean）更警告：「這樣的削減將會奪走生命。」

參議員范霍倫（Chris Van Hollen）也發出強烈反對聲明，批評此舉「短視且危險」，並誓言保衛戈達德中心不被裁撤。他強調，這些預算削減內容目前仍屬初步文件，最終結果仍需國會審議通過。他對國會多數議員不會支持此案抱持信心，並批評白宮預算辦的提案與國會的科學發展意圖背道而馳。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/5010372

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天文級翻案！行星自投羅網墜入 恆星像「打嗝」

ZTF SLRN-2020事件的後續觀測，發現該事件後在恆星周圍形成一圈高溫氣體和塵埃雲的模擬圖。（路透）

2025/04/12 22:59

〔編譯管淑平／綜合報導〕天文學家透過韋伯太空望遠鏡（JWST），對一場發生在2020年、據信是一顆銀河系垂死恆星吞噬行星的事件過程，進行進一步檢視，結果發現事情與原本所認知的不同，這顆行星並非因其環繞的恆星膨脹成紅巨星後被吞噬，而是「自投羅網」，墜入恆星，並引發強烈氣體噴流，就像那顆恆星「打了一個嗝」。

根據《路透》、天文新聞網站Space.com報導，該起ZTF SLRN-2020事件中的恆星系統，距地球約1萬2000光年。2020年美國加州帕洛瑪天文台史維基瞬變探測器（ZTF）探測到其恆星光學波段亮度突然增加，再從美國國家航空暨太空總署（NASA）NEOWISE紅外望遠鏡觀測記錄發現，這顆恆星的紅外線光譜1年前就開始變亮。2023年提出的研究報告結論認為，這是恆星膨脹進入紅巨星階段，吞噬行星，是首次記錄到垂死恆星吞噬自己行星過程。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/5010215

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3億光年外黑洞甦醒！異常爆發挑戰現有理論 天文學界困惑

示意圖顯示黑洞的吸積盤與另一天體交互作用，並引發閃焰。（圖：歐洲太空總署）

2025/04/13 08:41

〔編譯陳成良／綜合報導〕距離地球三億光年，一個潛伏在星系 SDSS1335+0728 中心的超大質量黑洞「Ansky」，自 2019 年起從沉睡中甦醒，掀起一場令天文學家困惑的奇異光芒秀。這頭宇宙巨獸開始頻繁噴發光芒，挑戰科學家對黑洞行為的理解。

超大質量黑洞通常在活躍與寧靜間切換，但 Ansky 的表現極為異常。據《ScienceAlert》報導，麻省理工學院天文物理學家查克拉博蒂（Joheen Chakraborty）指出，其 X 光爆發的持續時間與亮度是典型「準週期性爆發」（Quasi-Periodic Eruption, QPE）的十倍，每次能量釋放更達百倍以上，且爆發週期長達 4.5 天，為目前觀測中最長紀錄。這些特徵將現有理論推向極限，讓科學家重新思考 X 光閃焰的成因。

黑洞並非如一般想像的「宇宙吸塵器」，無止盡吞噬一切。其引力範圍有限，會經歷吸積物質的活躍期與幾乎靜止的寧靜期，例如銀河系中心的黑洞目前就處於平靜狀態。科學家認為，活躍期的吸積過程不僅讓黑洞成長，也影響宿主星系的恆星誕生與化學演化。然而，Ansky 是首個被即時捕捉從寧靜轉為活躍的黑洞。

智利千禧年天文物理研究所（ MAS）的天文學家‧赫南德茲-加西亞（Lorena Hernández-García）表示，QPE 現象自 2019 年首次發現後案例稀少，其成因仍未解，Ansky 提供了探究黑洞演化的珍貴線索。

雖然黑洞本身不發光，但其周圍物質因摩擦與引力升溫發亮。過去，科學家推測 QPE 由恆星或小黑洞靠近超大質量黑洞、捲入吸積盤引發，但 Ansky 的光芒從紅外線到 X 光皆異常明亮，爆發時間也超出預期，顯示傳統解釋不足以涵蓋其行為。

歐洲太空總署（ESA）的天文學家昆汀（Erwan Quintin）認為，這種重複爆發可能伴隨重力波（gravitational waves），未來「雷射干涉太空天線」（LISA）任務或能驗證，並結合 X 光觀測解開黑洞之謎。

這項發現已刊登於《自然天文學》（Nature Astronomy），標誌天文物理學的新挑戰。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/5010287

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直擊！超大質量黑洞邊吃邊噴 「加速噴流」拋物質入太空

主圖顯示位於半人馬座（Centaurus）的星系NGC 4945；放大圖則呈現從其中心超大質量黑洞噴發出的星系風。（圖擷取自ESO/C. Marconcini et al）

2025/04/08 10:54

〔編譯陳成良／綜合報導〕歐洲南方天文台（ESO）的極大型望遠鏡（VLT）捕捉到一幅驚人影像，揭示了距離地球約1200萬光年外、位於半人馬座（Centaurus）的旋渦星系NGC 4945中心，一個極度活躍的超大質量黑洞正將大量物質高速噴入星際空間，並且呈現出罕見的加速現象。

太空科技網站「Space.com」報導，這張由位於智利阿塔卡馬沙漠帕拉納爾山（Cerro Paranal）上的VLT所拍攝的特寫影像，聚焦於NGC 4945星系的核心區域。與我們銀河系中心相對「溫和」的超大質量黑洞不同，NGC 4945的核心黑洞異常活躍，正大量吞噬周圍的氣體與塵埃。然而，影像顯示，這個黑洞並非只進不出。

觀測結果清晰呈現了從黑洞附近噴發出的錐狀高速「星系風」（Galactic Winds），即由氣體和塵埃組成的物質噴流。這些噴流的速度極快，以至於大量物質可能在被黑洞完全吞噬前，就已被拋出星系，進入更廣闊的星系際空間。歐洲南方天文台的科學家形容，這就像一個「吃相不佳」的食客，邊吃邊噴灑食物殘渣，顛覆了黑洞只會吞噬萬物的傳統印象。

更令人驚訝的是，根據VLT上「多單位光譜探測儀」（MUSE）的數據分析，這些從NGC 4945中心噴出的星系風，其速度隨著遠離黑洞、朝星系外圍移動而逐漸加快。這是一個相當不尋常的現象，因為通常觀測到的星系風在向外傳播時會因能量耗散而減速。

這項發表於《自然天文學》（Nature Astronomy）期刊的研究指出，這種高速向外加速的星系風對宿主星系影響深遠，它們會帶走星系內用於形成新恆星的氣體和塵埃等「原料」，從而有效抑制恆星的誕生。

研究也顯示，這種強烈的物質拋射行為，可能是超大質量黑洞進行自我調節、限制自身無限增長的一種關鍵機制。透過將周圍的「食物」（氣體塵埃）大量噴出，黑洞間接控制了自身的進食量，並可能驅使整個星系系統趨向一種動態平衡。科學家表示，這些新發現有助於深入理解星系風複雜的加速機制，及其在塑造星系結構與宇宙演化歷史中所扮演的重要角色。

影像中，NGC 4945活躍的核心區域被黑洞強大引力吸引而來的大量塵埃和氣體所遮蔽，顯得朦朧不清。然而，明亮熾熱的星系風卻能穿透這些濃密的雲氣，清晰地勾勒出從中心向外擴散的壯觀結構。此特寫影像是疊加在ESO位於拉西拉（La Silla）的MPG/ESO望遠鏡所拍攝的更廣域NGC 4945背景影像上，提供了完整的視覺與空間脈絡。

星系NGC 4945活躍核心及其超大質量黑洞噴發出的星系風之特寫畫面。（圖擷取自ESO/C. Marconcini et al）

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/5004799

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宇宙定時炸彈現蹤！150光年外雙白矮星將成超亮新星

此圖描繪雙白矮星系統爆炸瞬間：第一顆白矮星先爆發，物質衝向亦瀕臨爆炸的伴星。此真實事件預計於230億年後發生，屆時兩星將在4秒內接連爆炸。（圖：University of Warwick/Mark Garlick）

2025/04/07 09:07

〔編譯陳成良／綜合報導〕天文學家發現距地球僅150光年的宇宙「定時炸彈」：一對緊密環繞的白矮星（white dwarf）正步向毀滅，終將以壯觀的Ia型超新星（type 1a supernova）形式爆炸。此發現證實了長期理論，有助解開這類宇宙測距爆炸之謎。雖爆炸發生於230億年後，屆時亮度將超越月亮十倍。

據《每日科技網》（scitechdaily）報導，英國華威大學（University of Warwick）天文學家發現此極罕見大質量雙星系統。白矮星是恆星死亡後留下的緻密核心。此系統中兩顆白矮星緊密互繞，註定碰撞並引發Ia型超新星爆炸。此類爆炸因亮度穩定，被用作測量宇宙距離的「標準燭光」（standard candles）。

科學家長期推測多數Ia型超新星源自雙白矮星系統。質量較大者吸取伴星物質，達不穩定狀態時引爆。這項發表於《自然天文學》（Nature Astronomy）的新發現，是首次確認觀測到此類系統，且位於銀河系近鄰。

研究主要作者、華威大學博士生蒙迪（James Munday）說：「發現這個鄰近且高總質量的系統令人興奮。」國際團隊利用大型望遠鏡確認，兩星間距僅為日地距離的六十分之一。「我們發現了首個無疑將在接近宇宙年齡時引發Ia型超新星的雙白矮星系統。」

此系統總質量為太陽的1.56倍，是已知同類中最重者，註定爆炸。質量較大者約0.83太陽質量，較輕者約0.72太陽質量。蒙迪補充：「這能肯定地解釋銀河系中部分Ia型超新星發生率。」

爆炸預計在230億年後，雖近但無礙地球。目前兩星互繞週期逾14小時。數十億年後，引力波輻射（gravitational wave radiation）將使軌道收縮，爆發前夕公轉週期僅需30至40秒。

研究作者佩利索利博士（Dr. Ingrid Pelisoli）指出：「此發現極重要，表明這類系統相對普遍。」尋找Ia型超新星前身星的調查仍在繼續，有望解開其起源之謎。

研究預測此事件將是罕見的「四重爆炸」（quadruple detonation）。吸積物質的白矮星表面先爆，觸發核心二次爆炸，噴發物撞擊伴星，再引發三、四次爆炸，徹底摧毀系統，能量驚人。數十億年後，此超新星將成夜空極亮點，亮度可達月亮十倍，遠超木星。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/5003608

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木星磁層防禦破功！遭猛烈太陽風擠壓 氣溫飆升150度

NASA過去拍攝到的木星磁場活動在極區形成極光。（美聯社檔案照）

2025/04/05 18:37

〔編譯管淑平／綜合報導〕即使龐大如木星，這個有超級風暴和極度不穩定氣溫的行星，也有軟弱的一面。英國研究人員最近記錄到，猛烈太陽風襲擊木星，壓縮這個巨行星的磁層，使其大氣溫度升高攝氏150度。這項發現透露出，太陽系行星大氣層，對太陽活動的敏感度，超過科學家先前的了解。

英國瑞丁大學行星學家歐唐納福（James O'Donoghue）領導的研究團隊，透過「凱克二號」（Keck II）望遠鏡和「朱諾號」（Juno）探測器的觀測數據，以及太陽風模型之預測，捕捉到太陽風對木星的戲劇性影響。歐唐納福指出，本如巨大磁力泡泡保護木星的磁層，在太陽風高速衝擊下受到壓縮，引發強烈的極光活動，這種木星高層大氣層的反應，是全球性且相當劇烈。

這份3日在《地球物理研究通訊》（Geophysical Research Letters）發表的研究報告指出，這股太陽風力量之大，「像擠壓一個巨大壁球一樣，壓縮木星磁層」，極區大氣層隨後膨脹，產生一股熱能波向赤道擴散，導致大氣溫度攀升到超過攝氏500度，比木星典型的大氣溫度約攝氏350度高出許多。

歐唐納福說，過去從未捕捉到木星對太陽風的反應，「這是我們歷來首次記錄到，地球以外發生這種現象」，太陽風衝擊，改變這個行星大氣層的方式，十分出人意料之外；受太陽風影響產生的超熱區，涵蓋半個木星，而木星直徑約比地球大11倍，「這表示溫度升高的區域很龐大」。

科學家之前認為，由於木星快速自轉，強勁的風形成屏障，可使其免於受到這類效應影響，升溫效應會僅限於極區。不過，這份新研究挑戰這種假設。歐唐納福在3日發布的新聞稿說，「這10年來我們對木星、土星、金星做了愈加詳細的研究，這些巨行星並不如我們原本認為的，那麼能抵擋太陽的影響，它們就像地球一樣脆弱」。

研究團隊推測，這類太陽風衝擊木星，可能每個月發生2到3次，頻率取決於太陽活動強度。歐唐納福說：「類似現象可能也會發生在土星、天王星或海王星上，不過我們還沒觀測到。這是相對罕見的事件。」

這項研究顯示，包括木星在內，太陽系行星大氣層，對太陽活動的敏感度，可能比先前所認為的還高。歐唐納福說，透過對木星的研究，得以了解太陽如何影響行星，而這有助於提高對太陽風暴影響的預測和了解。

瑞丁大學行星學家歐唐納福（James O'Donoghue）發文：

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/5002646

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華裔富豪王春領軍「太空菜鳥」！ SpaceX首次載人南北極飛行

SpaceX首次載人極地軌道任務「Fram2」的組員。（由左至右）任務醫官菲利普斯、指令長王春、飛行員羅格、載具指揮官米克爾森。（法新社）

2025/04/01 21:26

〔編譯陳成良／綜合報導〕美國太空探索科技公司（SpaceX）於美東時間3月31日晚間9時53分，在佛州甘迺迪太空中心（Kennedy Space Center）成功發射搭載4名太空人的「飛龍號」（Crew Dragon），執行人類史上首次載人極地軌道飛行任務「Fram2」。

《紐約郵報》報導，此任務由加密貨幣億萬富豪王春（Chun Wang）主導，將沿90度軌道傾角繞行地球，提供南北極全景觀測視角。

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此次發射過程順利，由獵鷹9號（Falcon 9）火箭搭載的飛龍號太空船，成功進入預定的極地軌道。地面任務控制中心向機組人員表示祝賀：「我們很榮幸能將你們安全送入極地軌道。盡情欣賞兩極的風景，拍些照片回來，當你們飛越兩極時，我們的心將與你們同在。祝飛行順利！」

本次「Fram2」任務的成員包括，居住在馬爾他（Malta）的任務指令長王春、挪威籍的載具指揮官米克爾森（Jannicke Mikkelsen）、德國籍的任務飛行員羅格（Rabea Rogge），以及澳洲籍的任務醫官菲利普斯（Eric Philips）。這三位成員均由王春親自挑選，以實現其太空探索的雄心。值得一提的是，包含王春在內的所有4名成員，此前均無太空飛行經驗。

王春在3月28日（上週五）SpaceX舉辦的活動中表示：「我個人的旅程，源於畢生的好奇心，以及對突破界限的迷戀。」

過去從未有人類直接從太空飛越地球的南北兩極。相較於靠近赤道的一般飛行路徑，極地軌道飛行需要消耗更多燃料。Fram2任務的目標是使太空船沿著與赤道呈精確90度夾角的軌道（90度軌道傾角）環繞地球飛行。這將為乘客提供一個絕佳的視角，觀賞到連國際太空站（ISS，軌道傾角約51.6度）上的太空人，都難以窺見的南北極全貌。軌道傾角是指軌道平面與赤道平面的夾角，90度軌道傾角意味著軌道將直接經過地球的南北兩極。

預計Fram2任務將持續三至五天，期間機組人員將為地面研究人員完成22項科學實驗，旨在探索太空環境對人體和生物的影響，以及測試新的太空技術。

其中一項任務是嘗試捕捉罕見的高空大氣光學現象，例如類似於北極光（Aurora Borealis）的「強熱輻射速度增強現象（STEVE）」。身為電影攝影師的米克爾森呼籲地面民眾，若所在地出現極光，可以嘗試與她在太空拍攝的時間同步拍照，以獲得從地球和太空觀測同一現象的完整視角。

另一項實驗則要求組員在運動時佩戴特殊設計的「血流限制帶」（旨在控制血液流動），這將是首次在直徑約4公尺的飛龍號太空艙內進行此類實驗，旨在研究微重力環境下的人體生理反應。

機組人員還將嘗試在短暫的太空飛行中種植蘑菇，以幫助科學家了解太空人在長期太空任務中，如何滿足自身的營養需求。此外，本次飛行也將用於研究太空人在失重狀態下經歷的動暈症（motion sickness）以及微重力對人體的影響。

本次歷史性的極地軌道之旅，最終將以降落傘降落在加州外海的方式結束。

有趣的是，在這次具歷史意義的發射時刻，SpaceX創辦人馬斯克（Elon Musk）並未在其社群媒體上發文評論，據報他當時正準備參加威斯康辛州的一場視訊市民大會（tele-town hall），為該州4月1日的最高法院選舉與選民對話。

美國時間3月31日，SpaceX 「獵鷹九號」火箭於佛州甘迺迪太空中心發射升空，搭載極地軌道任務4名太空人。（路透）

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4998890

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銀河系地圖完成！ 蓋亞望遠鏡功成身退

蓋亞太空望遠鏡退役，10年任務繪製銀河系全貌。（圖擷取自ESA官網）

2025/01/15 14:28

〔編譯陳成良／綜合報導〕歐洲太空總署（ESA）的蓋亞（Gaia）太空望遠鏡，在執行長達10年半的銀河系製圖任務後，預定1月15日正式結束科學觀測。這項革命性任務的冷氣體推進劑即將耗盡，為其劃下句點，但其累積的龐大數據將持續影響天文學研究。

科學媒體《IFLScience》報導，蓋亞的目標是創建最詳細的銀河系3D地圖，記錄超過10億顆恆星的位置、運動、溫度和成分。這項始於2013年的任務，原訂5年，後因成果豐碩而多次延長。蓋亞的觀測數據讓天文學家得以追蹤星群運動、揭示古代星系碰撞，並發現了距離地球最近的2個黑洞，甚至可能代表著一類新型黑洞。

蓋亞的觀測範圍也遠超銀河系本身。數據顯示，銀河系衛星星系「小麥哲倫星系」（Small Magellanic Cloud）可能由2個星系組成。它還觀測到許多非預期目標，例如遙遠的類星體和星團，拓展了天文學研究的視野。ESA蓋亞計畫科學家薩爾曼博士（Dr. Johannes Sahlmann）表示：「蓋亞的數據僅釋出部分，其影響力難以估量，但過去11年的成功運行，已取得龐大的科學數據，價值非凡。」

蓋亞的資料釋出計畫仍在進行。2026年的第4次資料釋出（Gaia Data Release 4）將涵蓋5年半的觀測數據，可望帶來更多突破性發現。涵蓋完整10年半資料的最終版本預計於2030年前後發布。所有蓋亞數據皆為公開資源，任何人都可取用，這將大幅提升資料的應用潛力。

薩爾曼博士強調：「蓋亞的數據釋出將持續推動銀河系結構、恆星形成與演化、雙星系統和系外行星等領域的研究。蓋亞的成功將激勵新一代科學家，促使後續任務的規劃和實現，並持續挑戰太空天體測量的極限。」

未來，薇拉·魯賓天文台（Vera C. Rubin Observatory）等新觀測計畫將接續蓋亞的任務。該天文台預計編錄170億顆恆星，但精度仍不及蓋亞。「蓋亞近紅外任務」（GaiaNIR）的提案，則計畫以紅外線波段進行觀測，克服宇宙塵埃的干擾。提案人霍布斯教授（Professor David Hobbs）指出：「蓋亞僅測量了銀河系的1%。紅外線技術能深入觀測銀河系核心區域，彌補蓋亞的不足。」

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4924216

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「蓋亞太空望遠鏡」功成身退 天文遺產將影響數代研究

歐洲蓋亞望遠鏡在太空中觀測銀河系模擬圖，背景為利用蓋亞觀測數據繪製的銀河系星體地圖。（歐新社檔案照）

2025/03/28 19:40

〔編譯管淑平／綜合報導〕歐洲太空總署（ESA）的銀河系探測衛星「蓋亞太空望遠鏡（Gaia）」27日關閉電源「退休」，結束超過10年的任務。不過，儘管任務結束，蓋亞10年多來所累積的龐大觀測數據，將在未來數十年持續帶來新的天文發現。

歐洲太空總署表示，蓋亞自2013年12月發射升空以來，在距離地球地表150萬公里的第二拉格朗日點（Lagrange point，L2）的穩定軌道上，致力繪測銀河系將近20億顆恆星和其他天體的位置、運動和特性，建立一幅無與倫比的銀河系詳細地圖。

不過，隨著功能強大的韋伯太空望遠鏡（JWST）和歐幾里得太空望遠鏡（Euclid）的加入，這個區域變得日益擁擠。為避免對這些新成員造成干擾，ESA團隊於27日發出指令，使蓋亞的引擎進行最後一次推進，把它送入遠離L2的另一個距離較遠的「退休」軌道，這個位置將使蓋亞在至少未來100年內，與地球保持1000萬公里的距離。

蓋亞出任務時間已經比原定的5年，超過一倍，在近11年的服役期間，蓋亞揭露龐大星系相互碰撞的證據，辨識出大型星團，也幫忙發現新的系外行星，繪製了被稱為「類星體」的明亮活躍星系核地圖。

去年一項利用蓋亞觀測數據進行的研究發現，在銀河系中心有兩股古老恆星流，推測是在超過120億年前銀河系誕生時所形成。天文學家也利用蓋亞的數據，呈現出銀河系在成長過程中吞併其他矮星系，尤其著名的是大約100億年前吞併「蓋亞—恩克拉多斯（Gaia-Enceladus）」矮星系。目前銀河系仍在緩慢吞噬「人馬座」矮星系。

ESA「歐洲太空運作中心（ESOC）」的任務團隊，將蓋亞送上退休軌道後，逐一切斷衛星上能夠抵禦輻射風暴、或微小隕石撞擊等風險的系統、關閉儀器，並刻意破壞了其機載軟體。在與蓋亞最後道別後，停止蓋亞通訊系統和中央電腦。

儘管退役，但是它的遺產將持續協助未來世代天文學家再有新發現。科學家仍在分析蓋亞傳回的大批數據，預計將在2026年發布第4版恆星目錄。而涵蓋蓋亞這10年多任務期觀測數據的最終版目錄，預定2030年發表。

蓋亞工程師赫南德茲（Jose Hernandez）說，蓋亞建立的恆星目錄，「將是至少30年到40年內，天文學的參考依據」，許多未來將利用蓋亞數據獲得研究突破的天文學家，「現在可能還在念小學」。

歐洲太空總署任務控制中心向蓋亞發出最後一批指令：

利用蓋亞望遠鏡數據呈現出的兩股銀河系古老恆星流。（路透檔案照）

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4994926