美國北達科他州發現「化石寶庫」，其中的魚化石足證6,600萬年前小行星撞地球的威力驚人。
這些保存完好的魚化石在北達科他州地獄溪地層（Hell Creek Formation）塔尼斯（Tanis）遺址出土，有些魚鰓中嵌著玻璃，據信是小行星撞向墨西哥後，擊起熱燙的碎片四散，有些落在魚棲息的河中，被魚吸入所致。
這些生物在6,600萬年前小行星撞擊地球當天死亡。北達科他州距撞擊點8,000多公里，卻在僅僅45分鐘內就遭摧毀。
研究作者、堪薩斯大學（University of Kansas）博士生德帕爾馬（Robert DePalma）發現，這些生物棲息在一條河中或河附近，而小行星撞向今天的墨西哥後，河水在幾分鐘之間暴漲，令淡水魚、陸地脊椎動物、樹木、樹枝、樹木、菊石及其他海洋生物「纏作一團」，全部都保存在同一岩層內。
另一位作者、堪薩斯大學生物多樣性研究所古脊椎動物學標本製作員伯納姆（David Burnham）指出，魚被突如其來的洪水所殺，死得突然，其中一條魚撞樹斷成兩截。
伯納姆表示，這幾百件古魚化石的發現意義重大，因為這些化石都是軟骨魚而非硬骨魚，而軟骨魚類通常較難保存為化石。伯納姆還從化石中發現新品種魚類。
伯納姆說，小行星撞地球後，恐龍滅絕，但人們會問為何找不到屍體。如今屍體找到了，雖不是恐龍，但相信總有一天會找到。
德帕爾馬和伯納姆的研究刊登在周一出版的《美國國家科學院院刊》（Proceedings of the National Academy of Sciences）。（國際中心／綜合外電報導）
