中國時報【陳文和╱綜合報導】
北韓日前預告將在四月十五日發射「銀河三號」長程火箭攜載地球觀測衛星升空，然而美國、南韓與日本當局都質疑北韓其實是要試射洲際彈道飛彈。日本防衛大臣田中直紀更在十九日直言，假如北韓火箭飛越日本領空，對國家安全構成威脅，考慮下令自衛隊以彈道飛彈防禦系統加以攔截擊毀。
日本外務大臣玄葉光一郎指出，關於北韓發射長程運載火箭，「不排除飛掠沖繩縣（琉球）等西南諸島上空的可能性」。而田中防衛大臣在國會參議院預算委員會答詢時強調：「我正考慮根據《自衛隊法》，在取得首相批准後，下令自衛隊對任何彈道飛彈採取攔截擊毀措施。」
田中並表示，日本可能為此部署「愛國者三型」反飛彈系統及「神盾艦」。田中也提及，北韓二○○九年四月聲稱發射衛星時，當年的日本防衛大臣濱田靖一也曾下令，若導彈飛向日本領土則予攔截擊毀。但專家表示要攔截不容易，必須儘早偵測到飛彈發射並予追蹤才行。
北韓上周表示，此次將朝南方而不是像二○○九年那樣朝東方發射長程火箭。《華爾街日報》報導說，這意謂火箭有可能飛越位於日本本土四大島和台灣之間的沖繩。
南韓《朝鮮日報》十九日則指出，北韓當局十六日向國際組織通報說，銀河三號運載火箭第一節殘骸，可能會墜落在南韓全羅北道邊山半島西側一百四十多公里的西海（黃海）海域，第二節殘骸則可能墜落在菲律賓東側一百九十公里處的公海。
南韓政府人士表示，透過殘骸可以瞭解北韓遠程飛彈相關技術水平，因此韓美兩國將投入偵察衛星、最新式偵察機、神盾艦等密切追蹤銀河三號火箭的軌跡與第一節火箭墜落地點。兩國當局認為，西海水域深度較淺，搜索和回收較為容易，將不同於北韓先前試射長程飛彈時殘骸回收失敗的情況。
南韓總統李明博十九日在青瓦台主持外交暨安全部會長官緊急會議，指北韓試圖研發核子武器的長程運載系統，因而將北韓發射衛星計畫定位為重大挑釁行為。