美軍中央司令部宣布,福特號航艦已經抵達中東,使美軍在中東針對伊朗部署的航艦達到三艘。(美聯社檔案照)
有助減輕福特號任務壓力
美國總統川普廿一日宣布無限期延長停火,提供伊朗接受二輪談判及美方提案時間。與此同時,美軍並未停下軍力部署腳步,美軍中央司令部(CENTCOM)廿三日宣布第三艘航空母艦「布希號」抵達中東印度洋的中央司令部責任區域,這也是二〇〇三年伊拉克戰爭以來,美軍在中東地區的最大規模航艦集結。
2003年來美軍最大規模部署
二〇〇九年服役的布希號是美國第十艘及最後一艘尼米茲級航艦,擁有超過八十架艦載戰鬥機。分析家表示,部署布希號能夠減輕「福特號」的任務壓力。福特號已從去年六月部署至今,大幅超出常態情況下七個月左右的任務時間,人員的行動效率將開始受到影響。加上位於伊朗南部阿拉伯海的「林肯號」,三艘航艦規模僅次於二〇〇三年伊拉克戰爆發時,五艘航艦參與對伊拉克震撼攻擊的部署規模。
以軍準備好 等華府開綠燈
雖然美國暫時按兵不動,以色列國防部長卡茲表示,以色列國防軍(IDF)在攻守兩端皆做好準備,也已經標示出打擊目標,正等待華府「開綠燈」,誓言要將伊朗打回黑暗、石器時代。
伊朗媒體廿四日證實,外交部長阿拉奇當晚啟程,展開訪問巴基斯坦、阿曼與莫斯科的區域行程。目前仍不清楚伊朗代表團是否會與任何美方官員會面。
美國網路新聞媒體Axios廿四日報導,美軍追蹤情報顯示,伊朗本週在荷姆茲海峽埋設更多水雷,促使川普對伊朗的埋雷船下達「殲滅令」。根據專家估計,伊朗先前布雷數少於一百枚。
川普:不動用核武
川普廿四日在真實社群發文,重申自己完全不急於結束伊朗戰爭,「我有的是時間,但伊朗沒有-時鐘正在滴答作響」。他強調,時間並不站在德黑蘭一方,只有在協議內容益於美國、盟友及全世界的情況下才會簽署。川普同日在白宮向媒體否定動用核武的可能性,「任何人都不應被允許使用核武」。被問及國內油價問題,川普坦言,民眾或許得預期油價會上漲一段時間。
伊擴大布雷 美:違反停火
美國戰爭部長赫格塞斯廿四日在五角大廈的記者會上附和川普看法,稱「戰爭不會沒完沒了,……但我們有的是時間」。赫格塞斯警告伊朗加速布雷可能違反停火協議,重申保持海峽暢通不是美國的責任,並再次批評歐洲沒有提供協助。他強調,自川普總統下達封鎖令以來,美軍已攔截了卅四艘船隻。
另據紐約時報報導,伊朗最高領袖穆吉塔巴至今之所以仍不願公開露面,是因在轟炸時身體受傷程度比外界原先所知嚴重,包括面部嚴重燒傷以致說話困難,以及一條腿正等待裝設義肢,但他在神智上仍能進行溝通並做出決策。報導提到,與美國協商期間,穆吉塔巴與伊朗將領聯繫程度有限,一切通訊都透過親手遞交的密封信函傳遞。
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