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韋伯太空望遠鏡發威！ 天文學家發現找尋37年的隱藏中子星

  

韋伯望遠鏡近紅外光譜儀的IFU模式，讓科學家發現需要高能光子才能形成的高電離氬（中心淡藍色光源），這種高能量輻射極有可能就是來自一顆新生中子星。（路透）

2024/02/27 16:06

莊文仁／核稿編輯

〔即時新聞／綜合報導〕1987年2月，天文學家觀察到了一顆距離地球16萬光年的II型超新星「1987A」，這是自1604年開普勒超新星之後，近400年來人類觀測到的首顆肉眼可見的超新星，提供難得機會來研究超新星演化過程，這37年來天文學家一直在找尋II型超新星爆炸後，其核心殘骸會塌縮形成中子星或黑洞，在韋伯太空望遠鏡的幫助下，終於發現了「1987A」失蹤的中子星。

綜合外媒報導，1987年2月24日在大麥哲倫雲內發現的一次超新星爆發，是自1604年刻卜勒超新星（SN 1604）以來觀測到的最明亮的超新星爆發，肉眼可見，這次超新星爆發，被命名為「1987A」。

「1987A」屬於II型超新星，也稱為核塌縮超新星，大質量恆星由內部塌縮引發劇烈爆炸的結果，理論上爆發後應該遺下一顆中子星，可是自爆發後這37年來，天文學家一直在「1987A」超新星殘骸中心尋找這個緻密天體，雖然之前獲得了中子星存在的間接證據，但未直接觀測到，哈伯太空望遠鏡也找不到那顆理論上存在的中子星。

直到現在，韋伯太空望遠鏡終於發現由新生緻密天體（最可能是中子星）引發的發射數據，透過韋伯望遠鏡近紅外光譜儀（NIRSpec）的IFU模式，科學家發現需要高能光子才能形成的高電離氬，這種高能量輻射極有可能就是來自一顆新生中子星。

英國倫敦大學學院天文學名譽教授巴洛（Mike Barlow）表示：「長期以來，我們一直在超新星1987A的氣體和塵埃中尋找中子星的證據......終於，我們得到了我們一直在尋找的證據。」

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4591037

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海王星與天王星神秘新伴侶 天文學家驚見3顆太陽系新衛星

  

天文學家們在海王星、天文星周圍發現3顆新小衛星，使兩者已知擁有的衛星數量分別增至16、28顆。圖為海王星。（美聯社檔案照）

2024/02/25 17:00

〔編譯陳成良／綜合報導〕太陽系衛星家族又多了幾名新成員，天文學家們在海王星、天文星周圍發現3顆新小衛星，使兩者已知擁有的衛星數量分別增至16、28顆。這項發現對於我們理解太陽系的結構和演變具有重要意義，並可能會對未來的太空探索產生深遠影響。

《美聯社》24日報導，這些遙遠的小衛星是使用位於夏威夷和智利的強大地面望遠鏡發現的，並在23日由國際天文聯合會的小行星中心（Minor Planet Center）公布。

華盛頓卡內基科學院的天文學家薛帕德（Scott Sheppard）表示，海王星其中一顆新衛星有最長的已知軌道旅程，需要大約27年才能繞海王星這顆距離太陽最遠的冰巨行星一圈。

這顆較暗亮的衛星寬14公里，暫命名為S/2002 N5；海王星較亮的另1顆新衛星寬23公里，公轉軌道約9年，暫命名為S/2002 N5，之後它們將以希臘神話的海神、女神命名。

而繞著天王星運行的新衛星，估計直徑僅有5英里（8公里），可能是該行星的衛星中最小的一顆，繞天王星繞一圈需680天。過去太陽系已知最小衛星是火衛二，寬約13公里。

而新發現的所有衛星的蛋形都具有遙遠、高離心的傾斜軌道，這代表它們並非在宿主行星周圍誕生，而是在天王星和海王星形成後，才被冰巨行星引力抓過來繞行，表明早期太陽系確實非常混亂，各種物體各自運動又碰撞。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4589273

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前所未見！ 白矮星吞噬行星留下「疤痕」

  

白矮星WD 0816-310極區表面有金屬「疤痕」的模擬圖。（取自歐洲南方天文台官網，ESO/L. Calçada，https://www.eso.org/public/）

2024/02/27 21:56

〔編譯管淑平／綜合報導〕一份26日發表的研究報告指出，天文學家發現一顆恆星演化終期的白矮星，其表面有一道奇特的金屬「傷痕」，據信是這顆白矮星吞噬繞著它運行的行星碎片或小行星殘骸時所留下，這是首次發現吞噬過程的印記。

研究人員利用歐洲南方天文台（ESO）設於智利的「極大望遠鏡（Very Large Telescope）」，在這顆距離地球約63光年的白矮星WD 0816-310表面發現一處金屬集中區。觀察發現，這顆白矮星的金屬含量值會隨其自轉而變化，顯示金屬是集中在一特定區域，且這些金屬含量變化與白矮星的磁場變化同步，表示這塊金屬痕跡位於白矮星磁極。將這些線索綜合起來，顯示白矮星的磁場將金屬物質帶到磁極，形成了這個「疤痕」。

研究報告作者、北愛爾蘭阿馬郡天文台天文學家巴努洛（Stefano Bagnulo）說，一些白矮星會吞噬自己的行星系統一部分，這一點眾所周知，不過，「現在我們發現恆星磁場在這個過程中扮演關鍵角色，在這顆白矮星表面上留下一道傷痕」。

白矮星是恆星演化終期留下的殘骸，密度非常高、體積與地球接近，但是具有相當於太陽的質量，其強大的引力能夠撕裂太靠近它們的行星或者小行星。之前的推測認為，這些被撕裂的碎片沒入恆星後會平均地分布在其表面。

參與研究的加拿大西安大略大學天文學家蘭斯崔特（John Landstreet）說，令人驚訝地是，這些物質並未如理論所預測的，均勻地散布在表面，而是被磁場集中在一處，「之前從未見過這種情況」。

報告共同作者、倫敦大學學院天文物理學家法里希（Jay Farihi）指出，這些金屬來自於一塊被白矮星吞噬的行星碎片，這塊碎片與太陽系中第二大的小行星、直徑約500公里的灶神星（Vesta）一樣大、甚至更大。

這項研究為一些吞噬自己行星系統的恆星演化週期尾聲，提供新的見解，或許也可一窺地球所處太陽系未來的情況。這份研究報告26日在《天文物理期刊通訊（The Astrophysical Journal Letters）》發表。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4591617

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海王星與天王星神秘新伴侶 天文學家驚見3顆太陽系新衛星

  

天文學家們在海王星、天文星周圍發現3顆新小衛星，使兩者已知擁有的衛星數量分別增至16、28顆。圖為海王星。（美聯社檔案照）

2024/02/25 17:00

〔編譯陳成良／綜合報導〕太陽系衛星家族又多了幾名新成員，天文學家們在海王星、天文星周圍發現3顆新小衛星，使兩者已知擁有的衛星數量分別增至16、28顆。這項發現對於我們理解太陽系的結構和演變具有重要意義，並可能會對未來的太空探索產生深遠影響。

《美聯社》24日報導，這些遙遠的小衛星是使用位於夏威夷和智利的強大地面望遠鏡發現的，並在23日由國際天文聯合會的小行星中心（Minor Planet Center）公布。

華盛頓卡內基科學院的天文學家薛帕德（Scott Sheppard）表示，海王星其中一顆新衛星有最長的已知軌道旅程，需要大約27年才能繞海王星這顆距離太陽最遠的冰巨行星一圈。

這顆較暗亮的衛星寬14公里，暫命名為S/2002 N5；海王星較亮的另1顆新衛星寬23公里，公轉軌道約9年，暫命名為S/2002 N5，之後它們將以希臘神話的海神、女神命名。

而繞著天王星運行的新衛星，估計直徑僅有5英里（8公里），可能是該行星的衛星中最小的一顆，繞天王星繞一圈需680天。過去太陽系已知最小衛星是火衛二，寬約13公里。

而新發現的所有衛星的蛋形都具有遙遠、高離心的傾斜軌道，這代表它們並非在宿主行星周圍誕生，而是在天王星和海王星形成後，才被冰巨行星引力抓過來繞行，表明早期太陽系確實非常混亂，各種物體各自運動又碰撞。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4589273

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比聖母峰高！火星發現新超大火山 海拔達9022米

  

近日科學家宣布在火星上發現新的巨型盾狀火山（紅圈處），其海拔高達9022公尺，寬度450公里。（圖擷自www.seti.org）

2024/03/14 12:01

黃邦平／核稿編輯

〔即時新聞／綜合報導〕火星地表擁有太陽系中最巨大的盾狀火山群，近日科學家宣布在火星上發現新的巨型盾狀火山，其海拔高達9022公尺，比世界第一高峰聖母峰8848.86公尺還高，寬達450公里，其下方可能仍然存在冰川冰。

綜合外媒報導，有天文研究團隊宣布在火星上發現新的巨型盾狀火山，這個火山位於火星西南部的「諾克提斯迷宮」（Noctis Labyrinthus，或譯：夜迷宮），該地區以其迷宮般的深谷和陡峭的山谷而聞名。

SETI研究所和火星研究中心的行星科學家李（Pascal Lee）博士說：「去年，我們在檢查一個地區的地質情況時發現了冰川遺跡，當時我們意識到我們正處於一座巨大且受到嚴重侵蝕的火山內部。」

這個新火山暫時被命名為「Noctis Mons」，其海拔高達9022公尺，寬度450公里，其巨大的規模和複雜的地貌表明它曾經活躍了很長一段時間，其東南部有一層薄薄的、新近形成的火山沉積物，其下方可能仍然存在冰川冰。

研究團隊認為，在火星相對溫暖的赤道地區，冰川冰可能仍然保存在地表附近，「這是一座古老而長壽的火山，被嚴重侵蝕......它有著與水和冰相互作用的悠久歷史，這使其成為我們尋找生命跡象的黃金地段。」

該報告發表於第55屆月球和行星科學會議（Lunar and Planetary Science Conference），3月11日至15日在德州以混合會議形式（現場會議和線上會議）舉行。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4607398

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韋伯太空望遠鏡震撼發現！Gz9p3星系挑戰宇宙形成理論

  

美國NASA的韋伯太空望遠鏡所拍攝的高解析度紅外線圖片，呈現恆星如雨後春筍般生成。（取自NASA官網）

2024/03/17 18:00

〔編譯陳成良／綜合報導〕天文學家透過美國太空總署（NASA）的韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope），發現了宇宙初期最大的星系，其成長速度遠超預期，對星系形成和演化的認知帶來重大衝擊。澳洲墨爾本大學的研究團隊參與觀測，發現了宇宙大爆炸後約5億年的原始星系Gz9p3，顯示其比預期更為巨大和成熟，對宇宙模型提出挑戰。

澳洲廣播公司（ABC）報導，在對宇宙初期的星系Gz9p3進行史無前例的精細觀測後，該研究團隊在3月12日發布的新聞稿中指出，Gz9p3包含幾十億顆恆星，是迄今已知宇宙初期最大的天體，比當時的任何其他星系大10倍，這一發現挑戰了現有的宇宙模型，有助於天文學家了解宇宙初期星系的形成和演化。

Gz9p3不但是宇宙初期最大的星系，它也是宇宙初期最遙遠的合併星系之一。韋伯太空望遠鏡所拍攝的圖片顯示，Gz9p3呈現出兩個星系在合併時通常會出現的型態，但它的合併尚未結束。

ABC報導指出，Gz9p3的發現表明，宇宙初期星系的形成和合併可能比想像中更複雜和多樣化。天文學家將繼續使用韋伯太空望遠鏡觀測宇宙初期星系，以進一步揭開宇宙的奧秘。

z9p3是在宇宙誕生約5億年後的最大星系，也是當時正在合併中最明亮的星系。左邊的圖片呈現它的中心區域有兩個核心。（圖取自University of Melbourne）

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4610792

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木星、水星、慧星共舞西方天空！3/25最佳觀賞時機

  

台北市立天文館指出，水星將於3月25日達到今年首次「東大距」，12P/龐士-布魯克斯彗星（12P/Pons-Brooks）近期也現蹤於黃昏後的西北方低空，與天空中最亮的木星並列，可同時觀測到木星、水星與慧星掛在夜空的景象。（台北市立天文館提供）

2024/03/23 10:35

〔記者甘孟霖／台北報導〕台北市立天文館指出，水星將於3月25日達到今年首次「東大距」，與此同時睽違71年再度回歸的12P/龐士-布魯克斯彗星（12P/Pons-Brooks）近期也現蹤於黃昏後的西北方低空，與天空中最亮的木星並列，民眾可同時觀測到木星、水星與慧星掛在夜空的景象。

台北天文館表示，水星是最靠近太陽的行星，多數時間受到陽光的影響，而難以觀察，但在「東大距」時，水星與太陽的相對位置較遠，是觀賞的最佳時機。

天文館說明，水星在這次東大距的期間亮度約-0.2等，從日落到晚間7點西沉前的有限時間內，可以在西方低空觀測到；另一顆在日落後出現於西方天空的行星是木星，它的亮度達到-2.1等，是近期夜空中最亮的一顆星，非常容易辨識，水星就在其下方約20度處。

此外，未來5年內最亮慧星之一的龐士-布魯克斯彗星目前亮度已達到5等，並且持續增量當中，進入可用雙筒望遠鏡甚至肉眼觀測的最佳觀賞期，民眾可把握3月下旬至4月上旬這段期間，在無光害處配合雙筒望遠鏡輔助觀察。

由於彗星屬於瀰散狀星體，相較同等亮度的恆星更難以尋找，不過恰好龐士-布魯克斯彗星在3月下旬起逐漸接近木星，為搜尋彗星提供良好指標，只要以水星及木星的相對位置作為參考，可以輕鬆在西方天空一覽木星、水星與彗星同時出現的美麗景象。

https://news.ltn.com.tw/news/life/breakingnews/4617026

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120億年前古老恆星流現形 存在於銀河系嬰兒期

  

天文學家在銀河系發現的兩道古老恆星流，藍色為「濕婆」，黃色是「夏克禔」。（路透）

2024/03/23 22:52

〔編譯管淑平／綜合報導〕天文學家利用歐洲太空總署（ESA）的「蓋亞（Gaia）」太空望遠鏡的觀測資料，在接近銀河系中央發現兩道120億到130億年前的古老恆星流，可能是銀河系最早期的基本組成部分，在銀河系旋臂結構出現前就已經存在。這項發現為了解銀河系的形成提供了新見解。

德國馬克斯普朗克天文學研究所天文物理學家馬漢（Khyati Malhan）和天文學家瓦特-李克斯（Hans Walter-Rix）分析「蓋亞」資料，發現這兩道恆星流，以印度神話中創造宇宙的神祇「濕婆（Shiva）」和「夏克禔（Shakti）」命名。

這份21日在《天文物理期刊（Astrophysical Journal）》發表的研究報告指出，這兩道恆星流，可能是兩個大約120億年前與銀河系原始部分合併的獨立星系殘餘物，由大批有相似化學成分的恆星組成，每道恆星流有大約太陽1000萬倍的質量。

馬漢說，「真正令人驚嘆的是，我們能探測到這麼古老的結構」，這都有賴蓋亞任務提供史無前例的數據。2013年發射的蓋亞太空望遠鏡，主要任務是以空前精確度和規模，繪製銀河系中10億顆恆星位置、距離和相對於太陽運動的三維度星圖。

據信，在130億年前開始形成的銀河系現呈螺旋狀，中心略為突起的碟盤狀結構直徑大約10萬光年，從中心向外伸展出旋臂，地球所屬的太陽系就位於其中一個旋臂。而宇宙據信是137億到138億年前在「大爆炸」後誕生，銀河系開始形成時，宇宙正以飛快的速度產生第一批恆星、星系。

馬漢指出，「透過辨識出兩個在非常早期就凝聚在一起的恆星結構，可能得以了解銀河系形成的非常初期階段，那次的合併可能是銀河系星盤形成前的最後一次事件」。

「濕婆」和「夏克禔」恆星流目前位於距離銀河系中心約3萬光年處，「濕婆」的恆星群比較靠近中心。這些恆星為「貧金屬星（metal poor）」，或「第二星族星」，指除了氫、氦元素以外，所含鐵、碳、氧等較重元素少。宇宙大爆炸後產生的初代恆星不含這類較重元素，越後面一代恆星，這類元素越多，因此金屬豐度（metallicity）高，代表恆星越年輕。

馬漢指出，「我們希望追蹤銀河系從最初到今日的形成和演進過程，就像播放一場長達130億年的電影」，但是目前只有粗略的了解，還有待蓋亞和未來其他探測任務，能揭露出更多訊息。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4617628

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銀河系中心超大黑洞 周圍發現螺旋狀強大磁場

  

天文學家發現了圍繞銀河系中心黑洞旋轉的強大磁場。（法新社）

2024/03/28 19:16

〔中央社〕歐洲南方天文臺（European Southern Observatory）今天表示，天文學家發現了圍繞銀河系中心黑洞旋轉的強大磁場。

法新社報導，事件視界望遠鏡（Event Horizon Telescope, EHT）的新影像，首次在偏振光下顯示了銀河系中心超大黑洞人馬座A*周圍的磁場環。

這些磁場與M87星系（M87 Galaxy）中心M87*黑洞周圍觀察到的磁場相似，歐洲南方天文臺表示，顯示這種強大磁場可能是黑洞的共同特徵。

哈佛史密森尼天體物理中心（Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics）、計畫聯合負責人伊薩翁（Sara Issaoun）表示：「我們現在看到的是，銀河系中心的黑洞附近存在強大、扭曲且有組織的磁場。」

位於星系中心的超大黑洞質量大約是數百萬甚至數十億太陽質量，人們相信黑洞很早就出現在宇宙中，但其誕生仍是個謎。

沒有任何東西可以逃脫黑洞的引力，甚至是光，因此根本不可能直接觀察黑洞。

但透過2019年的M87*和2022年的人馬座A*，事件視界望遠鏡捕捉了黑洞吸入和噴射的物質和氣體流產生的光暈。

哈佛黑洞計畫（Harvard Black Hole Initiative）成員、同時也是此項計畫共同領導人里卡特（Angelo Ricarte）表示：「透過對黑洞附近熾熱氣體的偏振光進行成像，我們可以直接推斷穿越黑洞賴以生存的氣體和物質流的磁場結構和強度。」

事件視界望遠鏡副首席科學家、義大利拿坡里腓特烈二世大學（University of Naples Federico II）教授戴羅倫提斯（Mariafelicia De Laurentis）表示：「由於兩個（黑洞）都把我們引向強磁場，可見這類型的系統，或許普遍都有這個或許很重要的特徵。」

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4622850

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日全食來了！尼加拉瀑布人潮恐達百萬 加拿大宣布「緊急狀態」

  

加拿大安大略省尼亞加拉區的尼亞加拉瀑布城被《國家地理》雜誌評為觀看日全食的最佳地點之一，近日已湧入大批遊客。（美聯社）

2024/04/01 09:32

黃邦平／核稿編輯

〔即時新聞／綜合報導〕北美洲4月8日將出現日全食奇景，美國航太總署（NASA）表示，日全食將從南太平洋上空開始，接著經過北美洲，越過墨西哥、美國與加拿大。加拿大安大略省尼亞加拉區（Niagara Region）的尼亞加拉瀑布城（Niagara Falls）被《國家地理》雜誌評為觀看日全食的最佳地點之一，近日已湧入大批遊客，對此尼亞加拉區當局也宣布當地進入「緊急狀態」。

綜合外媒報導，尼亞加拉區當局於3月28日發表聲明，表示因為有大批遊客湧入當地，準備來觀看日全食，尼亞加拉區主席布萊德利出於謹慎考量，宣布進入「緊急狀態」，屆時可能會規劃額外的交通運輸以及網路服務來應對爆量人潮，藉此保障居民與遊客的健康安全，並在任何可能狀況下保護當地的關鍵基礎設施。

尼亞加拉瀑布城市長狄歐達帝（Jim Diodati）預測，造訪遊客數將達到百萬人之多，預計尼亞加拉瀑布城在4月8日的單日遊客數量將達到歷史新高。

NASA指出，日全食路徑上大多數地方的日食時間為3.5到4分鐘之間，最長持續時間為4分28秒。日全食觀看路徑將在北美當地時間8日從墨西哥太平洋沿岸開始，沿著美國德州至緬因州斜切到北美洲東北，加拿大東部可在下午看到日全食。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4625991