馬龍

發現質量太陽300億倍的黑洞 天文學家：可能是史上最大

  

英國天文學家近期以「重力透鏡效應」發現了一個可能是「有記錄以來最大的黑洞」。示意圖。（路透）

2023/03/29 21:45

〔即時新聞／綜合報導〕英國天文學家近來透過新技術，發現了一個可能是「有記錄以來最大的黑洞」，據估計它與地球的距離大約為20億光年，質量約為太陽的300億倍。

《法新社》報導，這項新的觀測報告本週二刊登在皇家天文學會月刊（Monthly Notices of the Royal Astronomical Society）上。而觀測所使用的原理稱為「重力透鏡效應」（Gravitational lens），意即光線自遠方朝我們前進，若途中經過黑洞時，光線被放大且向內彎曲，便可推斷出該處可能有黑洞存在。

研究計畫主持人、任職於英國杜倫大學（University of Durham）的天文學家南丁格爾（James Nightingale）向《法新社》解釋，重力透鏡效應「類似於光線穿透過酒杯底部」，而發現這個黑洞可以說是「非常碰巧」，因為源自某個遙遠星系的​​光非常接近這個距離地球大約20億光年的黑洞。

南丁格爾補充說，這可能是有記錄以來龐大的黑洞，但因牽涉到各種因素與技術，目前仍無法斷言它就是「史上最大」。

南丁格爾後續表示，透過重力透鏡效應，天文學家能在其他99％目前無法進入的的星系中發現黑洞，而歐洲太空總署計畫在7月發射升空的太空望遠鏡「歐幾里得衛星」（Euclid）更能為人類帶來黑洞的「大數據時代」。

南丁格爾說，估計在接下來6年內，歐幾里得衛星能夠發現10萬個新的重力透鏡現象，而這些透鏡能幫助我們發覺數千個此前探測不到的黑洞。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4255557

馬龍

韋伯望遠鏡絕美新照 天王星清晰光環現蹤

  

韋伯天文望遠鏡的近紅外相機（NIRCam）於2023年2月6日拍攝的天王星照片。（圖擷取自NASA官網）

2023/04/09 13:59

〔編譯陳成良／綜合報導〕太陽系第7顆行星、體積僅次於木星、土星的「冰巨行星」天王星（Uranus），其實跟土星一樣有環狀結構。美國航太總署（NASA）日前公布韋伯太空望遠鏡拍攝的新影像，主角是正是天王星及其極清晰的星環。

NASA官網報導，韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope），繼去年捕捉到拍攝了被譽為「數十年來最好的海王星照片」之後，在2月6日透過近紅外線相機（NIRCam）拍攝的天王星「驚豔」新照片，清晰地展示了該行星微弱的、此前很少被拍攝到的星環。

天王星共有13個已知的光環，其中11個可以從NASA的照片中看到。有些光環十分明亮和接近，似乎合併成比較大的光環。還有2個是比較模糊的塵埃環。該望遠鏡能拍到這些塵埃環，顯示其具有很高的敏銳度，因為較暗的星環過去只被航海家2號（Voyager 2）探測器與夏威夷的凱克天文台（W.M.Keck Observatory）捕捉過。

剩下2個這次未能拍到的微弱外環，是在2007年哈伯太空望遠鏡拍攝的圖片中發現。

科學家預計，韋伯有朝一日將能捕捉到天王星全部13個星環，並發現更多關於天王星大氣成分的資訊，讓科學家更加瞭解這顆不尋常的冰巨行星。

這張天王星的新照片放大後，還顯示了這顆行星所擁有的獨特軸線。NASA局解釋說，地球是以23.4度角的軸線旋轉的，而天王星與地球不同，其旋轉角度幾乎為90度。這種極端的傾斜使天王星成為了唯一一個幾乎完全側向旋轉的行星。

因此，天王星的兩極位於其兩側，使其看起來更像是一個圍繞著太陽滾動的球。這導致它有很極端的季節變化，因為它的兩極會經歷很多年的持續日照和同樣這麼多年的持續黑暗（其公轉週期為84年）。

天王星的北極可以從照片中看到。目前它正值春末時分，夏天到2028年才會來臨。相較之下，航海家2號探測器當年在造訪天王星時，正值南極的夏天。現在，南極的夏天在天王星黑暗的那一面，在照片中看不到。

在韋伯新照片中所看到的亮點，是該行星的雲層，它可能與典型的風暴活動有關。（圖擷取自NASA官網）

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4264953

馬龍

歐洲成功送出「果汁」探測器 將揭開木星衛星神秘面紗

  

歐洲太空總署「木星冰月探測器（JUICE）」探測木星模擬圖。

2023/04/15 05:52

首次上稿 04-14 21:54
更新時間 04-15 05:52

〔編譯管淑平／綜合報導〕「歐洲太空總署（ESA）」的木星衛星探測器，14日在法屬圭亞那由「亞利安5號（Ariane-5）」火箭發射升空後，成功與火箭分離，意味著這個暱稱「果汁（JUICE）」的探測器，即將展開8年的木星衛星探測任務。

歐洲太空總署的「木星冰月探測器」（Jupiter Icy Moons Explorer, JUICE）原定13日發射，因天候因素延後一天。14日從法屬圭亞那庫魯（Kourou）太空發射場發射後，在預定高度1500公里處與火箭脫離。法國商業火箭發射服務公司亞利安太空公司（Arianespace）執行長伊茲瑞爾（Stephane Israel）說，這表示發射「成功」。

「木星冰月探測器」將前往這個太陽系中最大的行星：木星，探測木星的三個衛星，包括木衛二「歐羅巴（Europa）」、木衛三「甘尼米德（Ganymede）」，以及木衛四「卡利斯托（Callisto）」。這3顆冰凍衛星據信蘊藏地下海洋，或許有生命存在。此外，這趟任務最令人驚豔的是要嘗試環繞木衛三，此前未曾有太空探測器環繞地球以外的其他行星衛星。

這項任務科學家、英國萊斯特大學教授邦斯（Emma Bunce）說，「以歐羅巴來說，據信那裡有深層海洋，或許100公里深，在冰殼下」，「這樣的海洋深度，是地球上最深海洋深度的10倍，而且有一片充滿岩石的海床，這提供了有一些引人感興趣的化學物質的可能性」。

JUICE這趟旅程將耗時8.5年、經過66億公里，當中須利用幾次重力彈弓作用，預計2031年7月抵達木星系，展開探測。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4270903

馬龍

甜甜圈變瘦了！人類首張黑洞照版本更新 清晰樣貌曝光

  

左邊為2017年「事件視界望遠鏡」（EHT）所拍下了的人類第一張黑洞照片，右邊為經過AI學習更新的新黑洞照。（路透）

2023/04/18 13:31

〔即時新聞／綜合報導〕2017年「事件視界望遠鏡」（EHT）計畫拍下了人類史上第一張黑洞照片，2019年公開後震撼世人，黑洞看似為一個「橙色甜甜圈」，不過，影像仍有點模糊，但在機器學習的幫助下，這張黑洞照變得更清晰，光環的厚度縮減了一半，中心的黑暗地區更大、更暗。

據《路透》報導，《事件視界望遠鏡》集結了地球上8台無線電波望遠鏡，在2017年成功拍攝到了M87超大質量黑洞的影子，照片也在2019年對外公開，成為重大的科學成就，不過實際上該照片其實有點模糊，有參與《事件視界望遠鏡》計畫的科學家形容，這是一個「模糊的橙色甜甜圈」。

日前科學家公佈這個黑洞照片更新，普林斯頓高等研究院的研究團隊利用新機器學習技術PRIMO，分析了3萬多張黑洞模擬圖來訓練，藉此恢復更擬真的影像，來實現當前陣列的最大解析度。

更新後的黑洞照，更清晰了，光環的厚度僅為原本的約一半，同時中間的黑暗地區更大、更暗，研究團隊成員將這張照片稱為「瘦小甜甜圈」或者是「減肥甜甜圈」，他們強調：「這是我們第一次使用機器學習來填補我們沒有數據的空白」，使用模擬的大數據集作為訓練集，得到與理論預期大致一致的圖像。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4273899

馬龍

UFO影片曝光 五角大廈曝追蹤650起：尚未見外星人活動

  

2022年在中東上空出現的不明飛行物。（擷取自五角大廈官網影片；本報合成）

2023/04/20 19:33

〔編譯管淑平／綜合報導〕美國聯邦參議院軍事委員會新興威脅和能力小組委員會19日召開聽證會，了解美軍調查的「不明空中現象」，負責調查工作的五角大廈「全領域異常現象解析辦公室（AARO）」主任寇克派屈克（Sean Kirkpatrick）指出，軍方調查的這類事件數量正在增加，目前正追蹤約650起，但是尚無證據顯示有外星人活動。

寇克派屈克說，這類事件數量已從今年國家情報首長辦公室（ODNI）發布報告指出自2021年以來通報350起，增加到650多起，「這650多起中，我們將其中約一半具有異常令人感興趣價值事件列為優先」，需要進一步仔細檢視，了解能掌握多少數據確認這些物體。不過，他也提醒，由於缺乏系統性收集、量化的「剛性資料」，其中多起事件或許永遠是謎團。

他在聽證會上展示兩段近期解密的影片，是美軍無人機觀測到的不明飛行物，來說明AARO對這類事件的分析過程。第一段影片是2022年在中東上空，一具看來為球形的飛行物飛過MQ-9無人機的攝影機前，攝影機追蹤拍攝了一段時間，但因為缺乏其他資料，至今仍無法辨識飛行物為何；第二段影片是今年在南亞目擊的，AARO分析後認定是一架商用飛機，正等待同儕審核。

在國會憂心美國的敵人可能操作載具入侵之際，議員對於這類不明入侵事件愈加感興趣，這是國會這1年來第二次召開聽證會了解這類通常被稱為「不明空中飛行物（UFO）」事件。

寇克派屈克向議員說，尚無證據顯示這些不明飛行物目擊事件中，有外星人活動的跡象，「在我們的研究中，迄今未發現外星人活動、違背已知物理法則的外星科技或物體的可信證據。」

議員詢問是中國、俄羅斯等外國新興科技的可能性？寇克派屈克說，AARO辦公室尚未發現證據顯示他們檢視中的不明空中現象事件，是中、俄科技造成的，但是有一小部分事件令他擔心，可能是潛在的技術進展，這些都已經交給情報單位進一步調查。

影片點閱連結

2022年在中東上空出現的不明飛行物。（擷取自五角大廈官網影片）

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4276823

馬龍

「太陽海嘯」引發極光大爆發 紐西蘭南極光規模近6年罕見

  

攝影家24日晚間拍攝在紐西蘭基督城附近艾斯米爾湖（Lake Ellesmere）上空出現的南極光。（法新社）

2023/04/26 07:03

首次上稿 04/25 22:01
更新時間 04/26 07:03

〔編譯管淑平／綜合報導〕紐西蘭24日晚間目睹了一場太空中的「太陽海嘯」，在紐西蘭上空出現絢爛的南極光，連一些通常見不到極光的城市，也享受了這場天文盛宴。

24日晚間紐西蘭各地喜好極光的民眾，紛紛用一張張紫、橘、綠色南極光的影像，在社群網站上「洗版」，從南島的基督城，到北島的威靈頓、奧克蘭，在紐西蘭比往常能見到極光更北的一些地方，都可見到這次因為太陽風暴引發的南極光。

紐西蘭奧塔哥大學「太陽海嘯」計畫經理林登（Devlin Lynden）說，這場「太陽海嘯」造成的日冕物質拋射引發極光，達到自2017年以來在紐國未見的程度。

該計畫測量磁感應強度單位「納特斯拉（nanotesla）」的變化，林登基準線約20納特斯拉，24日晚間測量到「約600納特斯拉，相當於我們自2017年以來所見的最大規模」。

北半球23日晚間也因同樣的太陽活動，出現罕見規模的極光，在愛爾蘭、英國以及美國多達30個城市，都上演這場「地球的燈光秀」。

俄羅斯聖彼得堡東方70公里處上空23日晚間出現的北極光。（美聯社）

美國華盛頓州瓦什塔克納（Washtucna）附近24日凌晨出現的極光。（美聯社）

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4281810

馬龍

地球最終命運？ 科學家首度目擊恆星「一口吞掉」行星

  

科學家第一次捕捉到一顆垂死的類太陽恆星正在吞噬一顆行星，不是輕咬或咬一小口，而是一大口吃掉。（美聯社）

2023/05/04 00:51

〔即時新聞／綜合報導〕根據最新研究，科學家第一次捕捉到一顆垂死的類太陽恆星正在吞噬一顆行星，不是輕咬或咬一小口，而是一大口吞掉，這可能預示了地球的最終命運。

綜合外媒報導，天文學家週三（3日）報告他們觀察到一顆大小等同木星或更大的氣態巨行星，正在被恆星吞噬。這顆類太陽的恆星因持續膨脹，最終變得相當巨大以至於吞掉在近距離繞行的行星。

類太陽恆星接近生命盡頭時，就會出現這種奇觀，垂死的恆星會膨脹到正常大小的1000倍以上，轉變成一顆紅巨星（red-giant），最新研究可能悲觀預示了太陽最終可能以同樣方式吞噬地球在內的4顆內行星。

研究共同作者、哈佛-史密松天體物理中心（Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics）的Morgan MacLeod說，「如果有什麼可安慰的，那就是這將在大約50億年後發生」。

根據刊登在《自然》（Nature）期刊的研究，智利的雙子星天文台（Gemini Observatory）捕捉到這場距離地球1萬3000光年的銀河盛宴，那顆恆星質量是太陽的0.8到1.5倍，被吞沒的行星約是木星的1到10倍。

參與研究的加州理工學院學者Mansi Kasliwal說，考慮到一顆恆星的壽命長達數十億年，吞噬本身相當短暫，基本上就是突然發生。

研究共同作者Ryan Lau說，這些研究結果「說明了我們存在的短暫性」，在太陽系的生命週期經過數十億年後，地球末期「可能會在僅持續幾個月的最後一閃中結束」。

科學家第一次捕捉到一顆垂死的類太陽恆星正在吞噬一顆行星，不是輕咬或咬一小口，而是一大口吃掉。（法新社）

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4290311

馬龍

土星環正在化成冰雨！科學家：預計數億年後消失

  

天文學家指出土星環目前正逐漸化成冰雨掉進土星上。（法新社）

2023/05/06 11:53

〔即時新聞／綜合報導〕冷冷的冰雨降下來！天文研究顯示，土星環目前正逐漸化成冰雨掉進土星上，預計數億年後土星環就會消解，徹底成為土星的一部分，因此科學家直呼活在能看到土星環的時代真的相當幸運。

據《福斯新聞》報導，日本宇宙航空研究開發機構的奧‧多諾霍（James O'Donoghue）博士，透過詹姆斯·韋伯太空望遠鏡和夏威夷凱克天文台望遠鏡追蹤土星環的情況，他透露研究團隊還在試圖弄清楚土星環的消解速度有多快，目前資料顯示應在數億年之間。

奧‧多諾霍指出，數億年聽起來可能很長，但在整個宇宙的歷史上這屬於相對較快的消亡。據了解，科學家透過NASA探測器卡西尼-惠更斯號2019年所採集的資料，推算土星環應是在1000萬到1億年前形成，由彗星、小行星或衛星的碎片所組成。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4292797

馬龍

尋找外星生命又一熱點！ 天王星4顆衛星可能有地下海洋

  

韋伯天文望遠鏡的近紅外相機（NIRCam）於2023年2月6日拍攝的天王星照片。（圖擷取自NASA官網）

2023/05/09 13:18

〔即時新聞／綜合報導〕太陽系第7顆行星、體積僅次於木星、土星的「冰巨行星」天王星擁有許多衛星，1986年「航海家2號」掠過天王星，是人類至今唯一一次近距離的天王星探測，近日科學家重新分析當年「航海家2號」所傳回的數據，認為天王星最大的5顆衛星中，有4顆衛星可能隱藏著地下海洋。

美國太空總署（NASA）噴射推進實驗室（Jet Propulsion Laboratory）首席科學家朱莉（Julie Castillo-Rogez）指出，他們重新分析當年「航海家2號」所傳回的數據，認為天王星有4顆衛星可能隱藏著地下海洋。

朱莉指出，以前已經在幾個不太可能的地方發現了海洋的證據，包括矮行星穀神星和冥王星，以及土衛一（Mimas），他們分析這些與天王星的衛星大小差不多冰體的地質學數據，發現天王星有4個衛星可能足以保留其表面下的海洋所需的內部熱量水平，使其不會結冰。

這4顆衛星分別為天衛一（Ariel）、天衛二（Umbriel）、天衛三（Titania）、天衛四（Oberon），它們在表面冰層和岩石地殼之間可能存在一個巨大的海洋層；而天衛五（Miranda）也擁有類似的特徵，但由於太小，失去熱量的速度太快，現在可能已經結冰了。

朱莉希望繼續開發天王星系統的模型，為未來探索這個遙遠的冰雪世界及其衛星的潛在任務做準備。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4295578

馬龍

生命源自外太空？日研究曝早期地球難有氨基酸 靠隕石帶進來

  

科學家認為，含鐵岩漿會大量釋放二氧化碳和二氧化硫等酸性氣體，增加大氣酸度，因此，地球誕生早期，作為蛋白質基礎的氨基酸很難生成。（美聯檔案照照）

2023/05/11 06:28

首次上稿 05-10 23:47
更新時間 05-11 06:28

〔即時新聞／綜合報導〕科學家們對構成生命起源的氨基酸來歷，分成源自地球和來自外太空兩派。日本愛媛大學的研究團隊日前以實驗推斷，地球自46億年前誕生後，極有可能被強酸性的大氣層覆蓋，氨基酸難以形成，實驗結果強化了氨基酸來自外太空的理論。

根據《讀賣新聞》報導，科學家認為，地球早期曾被熾熱的岩漿海洋所覆蓋，研究團隊將類似岩漿成分的橄欖岩暴露在超高溫、高壓的環境中，再現了史前的岩漿海狀態。他們發現，岩石中的鐵發生化學反應後，含鐵岩漿大量釋放二氧化碳和二氧化硫等酸性氣體，增加大氣酸度。團隊因此得出結論，在地球誕生早期，作為蛋白質基礎的氨基酸很難生成。

目前關於氨基酸的起源有數種理論，包括誕生自雷擊產生的有機物，或來自太空中的隕石等等。而日本隼鳥二號的探測器去年6月曾從小行星「龍宮」的樣本中發現了氨基酸。愛媛大學助理教授桑原英治說，隕石不僅含有氨基酸，還含有削弱酸性的物質。他認為，隕石墜落在早期的地球，讓生命自約39億年前誕生。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4297565