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相隔5萬年掠過地球 「綠色彗星」本週現身

  

綠色彗星C/2022 E3 （ZTF）將於本週掠過地球，是近5萬年來首次。（路透）

2023/01/31 11:17

〔即時新聞／綜合報導〕一顆已潛伏在夜空中數個月的綠色彗星，預計在本週掠過地球，將是近5萬年來首次，與地球最近距離約4250萬公里，近日將最為清晰可見。

《路透》報導，綠色彗星的正式名稱為C/2022 E3 （ZTF），天文學家於2022年3月2日首次發現其身影。彗星的翡翠色調反映了彗星的化學成分，是彗星的彗髮中，陽光與碳基分子相互衝突的結果。

根據加州理工學院（Caltech）物理學教授普林斯（Thomas Prince）的說法，綠色彗星形成於太陽系的早期階段，將提供有關原始太陽系的重要線索。事實上，上次綠色彗星掠過地球時，尼安德塔人仍在歐亞大陸活動，長毛象和劍齒虎等冰河時期哺乳類動物，也仍正活躍著。

美國國家航空暨太空總署（NASA）將利用韋伯太空望遠鏡（JWST）觀測這顆綠色彗星，探究太陽系早期形成的線索。NASA行星科學家米拉姆（Stefanie Milam）表示：「我們會尋找無法從地球取得的特定分子特徵。憑藉韋伯望遠鏡的優異性能，預期將有新的發現」。

民眾透過雙筒望遠鏡，即可在近日一睹綠色彗星的身影。今天（31日）彗星將出現在北斗七星和北極星之間；2月2日週四，彗星則會出現在鹿豹座附近，與大熊座中的北斗七星、小熊座中的小北斗七星相鄰。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4196582

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木星新發現12顆衛星！ 92顆衛星超越土星成太陽系「衛星之王」

  

從上往下視角觀察圍繞木星運行的眾多衛星。紫色軌道為知名的伽利略衛星。（圖擷自Scott Sheppard網站）

2023/02/02 14:48

〔即時新聞／綜合報導〕太陽系中最大的兩顆行星木星、土星，兩顆氣體巨行星擁有眾多衛星，原先土星已確認的衛星83顆，是太陽系八大行星中最多衛星的行星，不過近日木星新發現12顆衛星，使得木星衛星達到92顆，成為太陽系衛星之王。

綜合外媒報導，小行星中心（MPC，Minor Planet Center）公布過去2年來12顆從未被發現的木星新衛星，這項發現使木星衛星的數量達到92顆，超越原先太陽系最多衛星的土星（83顆），成為太陽系擁有最多衛星的行星。

這些新發現的木星衛星尚未正式命名，加上木星過於巨大，這些衛星需要超過340天的時間來繞行，有些甚至要花550天才能繞行木星一圈，當天文學家觀測到新天體時，得花上數年觀察，才能確定這個天體是繞著木星運轉的衛星。

為什麼現在才發現更多衛星，天文學家解釋，因為巨大的木星發出的強光會使小天體難以發現；雖然土星丟失了衛星之王寶座，但仍可能隨時反超重奪寶座，因為日前觀察顯示，土星附近直徑低於3公里天體數量為木星的3倍。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4199153

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木星衛星多達92顆 重新稱霸太陽系

  

太陽系最大行星木星周圍多了12顆衛星，總數增至92顆，超越土星的83顆，奪回「太陽系最多衛星的行星」稱號。（美聯社）

2023/02/05 05:30

國際天文學聯合會旗下負責蒐集微型行星資料的小行星中心指出，天文學家在2021、22年透過夏威夷和智利的天文望遠鏡，發現太陽系最大行星木星周圍多了12顆衛星，總數增至92顆，超越土星的83顆，奪回「太陽系最多衛星的行星」稱號。參與觀測的卡內基科學研究所天文學家謝柏德指出，衛星的直徑必須在1.5公里以上，才符合命名資格，這些新衛星的直徑則介於1公里至3公里之間，只有半數得以被命名。歐洲太空總署準備在4月前往木星進行研究，而美國太空總署（NASA）也將在明年前往研究木星最大衛星之一歐羅巴（Europa）。（編譯孫宇青）

https://news.ltn.com.tw/news/world/paper/1565311

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矮行星創神星發現「不應存在」星環 打破天文理論認知

  

矮行星「創神星」和其周圍的神秘星環，以及遠方的太陽和旁邊的衛星Weywot。（路透）

2023/02/10 05:43

首次上稿 00:13
更新時間 05:43

〔編譯管淑平／綜合報導〕巴西與英國天文學家合作的一項研究發現，位於地球所在太陽系外圍的矮行星「創神星（Quaoar）」周圍有一神祕星環，星環與創神星的距離異常遠，根據重力計算「不應該存在」，令天文學家大感意外。

英國《衛報》和美國《紐約時報》8日報導，這份8日在《自然（Nature）》期刊發表的研究報告第一作者、巴西里約熱內盧聯邦大學天文物理學教授莫加多（Bruno Morgado）說，「這非常奇怪」，參與研究的雪菲爾德大學教授狄赫倫（Vik Dhillon）說，「這星環真的出乎意料之外，而且更加令人意外的是它所在位置，遠在根據古典理論星環能存在的最大理論距離之外。這是我們所見過最不尋常的星環。」

創神星位於海王星外的「庫柏帶」，環繞太陽運行，直徑略小於冥王星、約是月球的3分之1。由於距離地球太遙遠，星環也太窄，無法直接觀測。天文學家用位於西班牙拉帕爾馬島的加那利大型望遠鏡的HiPERCAM，利用「掩星事件」機會、即創神星通過恆星正前方和地球觀測者之間，遮擋恆星光線，進行間接觀測。

研究報告指出，2018到2021年間，創神星共有4次「掩星事件」，觀察發現，在這枚矮行星穿過恆星正前方的之前和之後，恆星光線也有些黯淡，這代表有一星環遮住了光線。這個星環顯然不平均，有些地方比較寬、有部分比較窄。莫加多說，如果能收集這個星環的組成粒子，會可形成約4.8公里寬的衛星。

這個星環距離創神星超過7個行星半徑，是之前所認為的最大距離，即「洛希極限」的2倍，卻仍能維持穩定而未形成衛星。莫加多說，「它真的不應該存在」，「我們應該再次檢視這個（洛希）極限，更多了解衛星是如何形成的。」

研究團隊探究多種可能性，一個想法是，這個星環的碎片「比較不黏」，碰撞時不容易聚在一起，另一個可能的解釋是創神星的衛星Weywot可能帶來引力干擾，讓這個星環無法形成另一顆衛星。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4206909

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雙中子星合併 引發罕見「完美球形爆炸」

  

距離地球1.4億到1.5億光年兩顆中子星合併引發「千新星」完美球形爆炸描繪圖。（路透）

2023/02/17 06:19

首次上稿 02-16 23:33
更新時間 02-17 06:19

〔編譯管淑平／綜合報導〕丹麥天文學家15日發表研究報告指出，2017年的雙中子星合併引發一場或許可稱為「完美爆炸」的天文事件：一場龐大且超級球形爆炸，不久後合併的中子星就塌陷形成黑洞。

《路透》15日報導，研究人員在15日於《自然（Nature）》發表的這份研究報告，首次描述這種兩顆中子星合併時發生的「千新星（kilonova）」爆炸的輪廓，超乎他們的預期。

這兩顆中子星位於距離地球約1.4億到1.5億光年的長蛇座NGC 4993星系，加起來質量是太陽的2.7倍，環繞彼此運行了數十億年，然後高速碰撞在一起、爆炸，合併成一個大質量中子星，不久後塌陷形成黑洞。

「千新星」爆炸在1974年首次提出理論，2013年被確認，但是研究人員大幅研究這起在2017年被觀測到的千新星事件以前，一直不知道千新星爆炸的模樣。

報告作者、丹麥哥本哈根宇宙黎明中心（DAWN）天文物理學家史奈朋（Albert Sneppen）說，「它在許多方面都是一場完美爆炸，在美學上、在形狀的簡潔以及在物理學上的重要性而言，很美麗」。

研究人員原本預期千新星爆炸或許看來會像是一個巨大的發光扁平碟盤，可能會有一道噴流向外噴出物質。報告共同作者、該中心天文物理學家華森（Darach Watson）說，「老實說，這次事件讓我們要從頭來過」，「這當中或許有我們還不了解的基本物理。」

研究人員推測形成球形爆炸的原因，包括雙中子星合併後短暫出現的單一中子星龐大磁場能量，或者謎樣粒子微中子扮演了某種角色。史奈朋說，「這從根本上令人驚訝，而且是對任何理論家和許多模擬的一次令人興奮的挑戰」，「挑戰開始了。」

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4213820

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雙中子星合併 引發罕見「完美球形爆炸」

  

距離地球1.4億到1.5億光年兩顆中子星合併引發「千新星」完美球形爆炸描繪圖。（路透）

2023/02/17 06:19

首次上稿 02-16 23:33
更新時間 02-17 06:19

〔編譯管淑平／綜合報導〕丹麥天文學家15日發表研究報告指出，2017年的雙中子星合併引發一場或許可稱為「完美爆炸」的天文事件：一場龐大且超級球形爆炸，不久後合併的中子星就塌陷形成黑洞。

《路透》15日報導，研究人員在15日於《自然（Nature）》發表的這份研究報告，首次描述這種兩顆中子星合併時發生的「千新星（kilonova）」爆炸的輪廓，超乎他們的預期。

這兩顆中子星位於距離地球約1.4億到1.5億光年的長蛇座NGC 4993星系，加起來質量是太陽的2.7倍，環繞彼此運行了數十億年，然後高速碰撞在一起、爆炸，合併成一個大質量中子星，不久後塌陷形成黑洞。

「千新星」爆炸在1974年首次提出理論，2013年被確認，但是研究人員大幅研究這起在2017年被觀測到的千新星事件以前，一直不知道千新星爆炸的模樣。

報告作者、丹麥哥本哈根宇宙黎明中心（DAWN）天文物理學家史奈朋（Albert Sneppen）說，「它在許多方面都是一場完美爆炸，在美學上、在形狀的簡潔以及在物理學上的重要性而言，很美麗」。

研究人員原本預期千新星爆炸或許看來會像是一個巨大的發光扁平碟盤，可能會有一道噴流向外噴出物質。報告共同作者、該中心天文物理學家華森（Darach Watson）說，「老實說，這次事件讓我們要從頭來過」，「這當中或許有我們還不了解的基本物理。」

研究人員推測形成球形爆炸的原因，包括雙中子星合併後短暫出現的單一中子星龐大磁場能量，或者謎樣粒子微中子扮演了某種角色。史奈朋說，「這從根本上令人驚訝，而且是對任何理論家和許多模擬的一次令人興奮的挑戰」，「挑戰開始了。」

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4213820

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最美星團、50顆「星鏈」衛星通過 今晚7點記得抬頭

  

Graham Gardner於2023年2月16日晚間拍攝的星鏈衛星通過夜空。（北市天文館提供）

2023/02/18 14:56

〔記者蔡亞樺／台北報導〕週末天氣放晴，台北市立天文館科學教育館指出，今晚7點前後，夜空將有明亮的火星、一旁有最美且易見的M45昴宿星團，西邊還有耀眼的金星與木星，最難得一見的是50幾顆「星鏈」（starlink）衛星，以整齊序列劃過星空，相當壯觀，就在北極星附近，民眾不妨抬頭觀賞美麗的夜空。

星鏈衛星是SpaceX公司提供全球網路服務的計畫，每次發射50至60顆，迄今已有3580顆星鏈衛星部署在低地軌道上，最終總數將達約1萬2千顆，天文館指出，這些衛星會反射陽光而對天文觀測造成嚴重影響，因此SpaceX公司也致力於降低其亮度。

天文館表示，本週末晚間7點前後的幾分鐘內將出現在北極星上方的星鏈衛星群，是2月2日才剛發射入軌，亮度約3至3.5等，大約是北極星的一半亮，在無光害處以肉眼即可看見，用雙筒望遠鏡則更容易捕捉到其蹤跡。

天文館提到，冬季是全年亮星最多的季節，不但星座眾多而且很好辨認，金牛座便是其中之一，而M45昴宿星團更是當中最美麗的星體，彷若由500多顆恆星簇集而成的星空珠寶盒。天文館在今、明兩日晚間7時至9時，開放專業天文望遠鏡提供民眾觀賞。

M45昴宿星團。（北市天文館提供）

https://news.ltn.com.tw/news/life/breakingnews/4215209

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史詩級纏綿！ 哈伯捕捉到牧夫座3星系奇妙合體

  

這張影像由 NASA/ESA 哈伯太空望遠鏡拍攝到的畫面，圖中相互作用的星系三重奏為「SDSSCGB 10189」，位於牧夫座。（翻攝自ESA官網）

2023/02/22 15:40

〔編譯陳成良／綜合報導〕哈伯太空望遠鏡（HubbleSpaceTelescope）日前發布了一張照片，再度記錄下絕美宇宙美景，捕捉到正在進行中的「3重星系」合併。這個編號「SDSSCGB 10189」的星體位於中心處距地球7億光年的牧夫座（Boötes）。這種星系間的相互作用被認為是星系演化的一個重要面向，有助於解開浩瀚宇宙之謎。

在哈伯太空望遠鏡拍攝的這張令人驚嘆的圖片中，牧夫座中壯觀的3個合併星系佔據了中心位置。這3個星系正處於碰撞過程中，最終將合併成一個更大的星系，在這個過程中，透過相互的引力作用扭曲了彼此的螺旋結構。

在「SDSSCGB 10189」星體中，3個大型星系之間僅相隔5萬光年的距離。雖然遙遠的距離可能不會造成碰撞危機，但從宇宙的角度來看，實際上是非常接近的，如同人類肉眼可見最遠的深空天體仙女座星系，距離地球250萬光年，也是「本星系群」（包括地球所處之銀河系在內的一群星系）中最大的星系。

當一個大星系吞噬較小的星系，或者這次富含氣體的3個星系碰撞合併後，皆會形成「最亮團星系」（BCG）。對科學家來說，藉由BCG提供有關「宇宙網」（cosmic web）演化的線索，或許可用來追蹤星系團的形成，因為星系團是由數百個至數千個星系所組成的巨大結構，並由暗物質形成的「團塊」（clumps）和絲狀物質，將其星系團內的各個星系連接起來。

我們自己的星系鄰居也是如此，如果仙女座星系與銀河系發生碰撞，兩個星系將在大約70億年後最終合併為一個更大的橢圓星系。但相對而言距離要遠得多，離銀河系最近的仙女座星系距離地球超過250萬光年。

據《Science alert》報導，這張照片由哈伯太空望遠鏡的第3代廣域照相機（Wide Field Camera 3，WFC3）與先進巡天照相機（Advanced Camera for Surveys，ACS）拍攝。

哈伯太空望遠鏡是美國航太總署（NASA）和歐洲太空總署（ESA）合作的項目，1990年發射升空，30多年來傳回地球珍貴的太陽系、銀河系和遙遠星系的影像，徹底改變天文學的世界，也改變人類對宇宙的視野。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4219116

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韋伯太空望遠鏡拍到早期宇宙的巨大星系 專家驚：這不應該存在

  

韋伯太空望遠鏡拍到了120多億光年外的6個巨大星系，幫助科學家回到135億年前大爆炸後不久的宇宙起源狀態，但這觀測結果讓天文學家大吃一驚，在大爆炸後僅5至7億年後，竟出現與銀河系差不多大小的星系。（路透）

2023/02/23 11:04

〔即時新聞／綜合報導〕韋伯太空望遠鏡（James Webb Space Telescope）幫助天文學家拍到了120多億光年外的6個巨大星系，但所拍到的東西讓天文學家大吃一驚，因為這距大爆炸僅5-7億年，理論上是不可能存在如此巨大星系，打破人類對宇宙的理解。

《自然》（Nature）雜誌22日刊登有關韋伯太空望遠鏡觀測的最新研究，韋伯太空望遠鏡拍到了120多億光年外的6個巨大星系，幫助科學家回到135億年前大爆炸後不久的宇宙起源狀態，但這觀測結果讓天文學家大吃一驚，在大爆炸後僅5至7億年後，竟出現與銀河系差不多大小的星系。

天文學家團隊稱它們為「宇宙破壞者」（universe breakers），研究團隊成員之一、科羅拉多大學波德分校天體物理學助理教授尼爾森（Erica Nelson）表示：「這些星系不應該有時間形成。」因為這些星系是如​​此巨大，完全顛覆了人類的宇宙學理論，這意味著要不需要改變模型，要不需要從根本上重新思考對星系形成的理論。

這些測量結果仍然需要透過進一步的觀察來跟進，以確認其質量和它的位置，尼爾森指出，即使其中只有一個星系是真實存在的，也將突破人類對宇宙學理解的極限。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4219892

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改寫教科書！科學家發現地心存在從未知曉的隱藏層

  

地球的結構由外到內分別為地殼、地函、外核和内核，而最新研究發現，內核內可能還有一個隱藏層，或者說就是地心。（路透）

2023/02/23 10:08

〔即時新聞／綜合報導〕地球核心到底存在什麼？一直是科學家們長期探究的焦點，最新研究指出，地心並沒有另一個世界存在，而是可能為400英里（644公里）寬的金屬球。

地球的結構由外到內分別為一層富含矽的地殼、一層熔融狀的地函、一層液體的外核和一個固體的内核，而最新研究發現，內核內可能還有一個隱藏層，或者說就是地心；《自然-通訊》雜誌（Nature Communications）21日刊登一篇最新的研究，認為地球真正的核心是一顆400英里寬的金屬球，鐵和鎳為其主要成分，是一個科學家從未發現的全新地層。

大約在20年前就有理論提出地球核心有一個不易察覺的地層，現在，科學家們認為他們可能已經發現了該層的實際證據，他們利用測量地震的地震波通過地球中心時收集的數據，發現有5次改變。

之所以以往觀察未發現原因，是因為這個最中心的隱藏層與內核成分類似，而且地心道內和之間的過渡是漸進的，以致於之前地震波反射改變難以察覺。

這是一個耐人尋味的新發現，除了改寫教科書外，若確實證明了地球的真正核心是一個鐵球，那麼它可以幫助科學家更好地理解地球磁場，以及我們的星球最初是如何生成的。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/4219863