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保護地球！NASA下月發射飛行器衝撞小行星

   

「雙重小行星轉向測試」（DART）任務將在11月發射。（法新社）

2021/10/06 11:57

〔即時新聞／綜合報導〕《世界末日》、《彗星撞地球》等災難電影描述天體撞擊地球恐引發的毀滅性結果，在現實世界中雖機率不高，但仍不能不防。為此，美太空總署（NASA）將在11月首次進行試驗，發射飛行器衝撞小行星來觀察是否能改變軌道，作為未來應對可能撞上地球天體的因應之道。

《CNN》報導，NASA計畫於當地時間11月23日，藉美太空公司SpaceX火箭「獵鷹九號」將飛行器送上外太空，接著在明年9月展開首次小行星轉向科技，觀察是否能對近地小行星（NEO）的運行產生衝擊。此任務名稱為「雙重小行星轉向測試」（DART）任務。

報導提到，NEO泛指軌道在地球3000萬英里範圍內的小行星或彗星，偵測這類對地球有重大潛在威脅的天體是NASA和全球其他太空組織的焦點任務之一。DART鎖定的衝撞天體為雙星系統的NEO「迪迪莫斯」（Didymos）的衛星「Dimorphos」，這將是NASA首次全面性試驗這類用於保衛地球的科技。Didymos是希臘語「雙胞胎」之意，原先和衛星被命名為DidymosA及DidymosB，科學家後來將DidymosB改名為Dimorphos，有「雙重型態」之意。

2022年9月迪迪莫斯和Dimorphos與地球的距離為約683萬英里，是啟動DART任務的完美時間點，屆時飛行器將衝撞Dimorphos來改變其運動狀態，讓天文學家透過觀測數據分析衝撞前後Dimorphos在軌道上的變化。

DART計畫負責人萊利（Andrea Riley）表示，「潛在危害的小行星是全球擔憂的問題，我們非常興奮能夠與義大利和歐洲的同事合作，從這次的撞擊試驗中盡可能蒐集最精確的數據。」

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/3694711

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2178年才繞完太陽一圈！新研究曝冥王星「大氣層正在消失」

   

冥王星在1930年被發現，2178年才會繞完太陽1圈，新研究發現它的大氣層正在消失。（路透檔案照）

2021/10/07 23:00

〔即時新聞／綜合報導〕美國德州西南研究院（SwRI）在「美國天文學會行星科學部」年會發表的最新研究，發現冥王星的大氣層正在消失，隨著與太陽愈來愈遠，大氣中的氮因結冰降至表面，預計它在2178年才會繞完太陽一圈。

綜合外媒報導，冥王星的大氣是由地表蒸發的冰所形成的，微小的溫度差異會導致大氣體積、密度的顯著變化，其稀薄的大氣層主要由氮氣以及少量甲烷、一氧化碳組成，目前已知冥王星上最大的含氮冰川是史波尼克高原（Sputnik Planitia）。

美國德州西南研究院天文團隊，自2018年起透過美國、墨西哥的天文望遠鏡觀測冥王星，發現它在遠離太陽的過程中，大氣層逐漸消失，主因是整顆星球降溫，氮氣結成冰塊降至表面所致。

冥王星在1930年3月24日被正式命名，2006年8月24日被國際天文學家聯合會（IAU）自九大行星中除名，貶為「侏儒行星」，它目前距離太陽約59億公里，還在逐漸遠離中，預計至2178年3月23日才會是它被人類發現以來，完整繞完太陽1圈。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/3697119

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太陽黑子數量 5年新高

   

SDO衛星於10月8日拍攝x射線波段下太陽活動的情形。（台北市立天文科學教育館提供）

2021/10/10 05:30

〔記者蔡亞樺／台北報導〕長期記錄太陽黑子的台北市立天文科學教育館指出，今年9月的太陽黑子數量達到5年來新高，且連續11個月超出美國航太總署（NASA）、美國國家海洋暨大氣總署（NOAA）的預測，顯示太陽活動正逐漸進入一個超乎預期的強週期。

異常活躍 影響電力網路

天文館指出，太陽黑子反映太陽活動活躍程度，其對地球環境，包括通訊、電力、極光等大氣現象，甚至飛航安全與人體健康等都影響甚鉅。太陽的活動劇烈，喜愛追極光的民眾可能是個好消息，但是對於高度依賴電力、網路的現代社會值得關切。

記錄太陽黑子已經70餘年的天文館表示，根據觀測統計發現，過去3年，超過6成日子幾乎沒有黑子，但是自去年底開始，黑子群接連出現。

國內疫情趨緩，天文館昨起入館免預約，展示場2樓的太陽區對太陽及太陽活動帶來的影響有詳盡介紹，民眾還可透過手機等行動載具來觀看導覽及豐富的影音互動內容，館方歡迎民眾在雙十連假來看太陽。

https://news.ltn.com.tw/news/life/paper/1477617

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實驗室變「宇宙最冷的地方」！新研究接近「絕對零度」

   

德國不萊梅大學科學團隊在做實驗時，創造出「宇宙最冷的地方」，溫度接近「絕對零度」（-273.15℃）。（法新社檔案照）

2021/10/09 21:33

〔即時新聞／綜合報導〕德國不萊梅大學（Universität Bremen）科學團隊發布在《物理評論快報》（Physical Review Letters）的新研究顯示，他們在做實驗時創造出「宇宙最冷的地方」，溫度接近「絕對零度」（-273.15℃）。

綜合外媒報導，不萊梅大學科學團隊研究量子力學，將10萬個銣原子放入帶有磁場的真空室，透過減慢它們的運動速度來降溫，使這些原子進入玻色–愛因斯坦凝態（Bose–Einstein condensate），並持續減少玻色–愛因斯坦凝態的動能。

研究團隊發現，重覆關閉、開啟真空室的磁場，能夠使玻色–愛因斯坦凝態反覆膨脹、收縮，並降低它的運動速度，在減速時，周圍溫度也持續下降，最低溫的幾秒鐘只比「絕對零度」高出38億分之1℃，在這個條件下，所有原子幾乎靜止不動。

絕對零度（absolute zero）是熱力學中物質的最低溫度，是粒子動能降到量子力學最低點時物質的溫度，屬於僅存於理論的下限值，熱力學溫標為「0K」，等同攝氏溫標零下273.15度，當物質降溫到接近絕對零度，將轉變為氣態、超流性的物質狀態，稱為玻色─愛因斯坦凝態。

研究指出，此實驗有助於理解量子力學，當溫度越低，物質的狀態就越奇特，期望未來能夠讓原子的運動速度變得更慢、維持低溫的時間更久，以便進行更詳細的研究。

研究團隊發現，重覆關閉、開啟真空室的磁場，能夠使玻色–愛因斯坦凝態反覆膨脹、收縮，並降低它的運動速度。（圖取自Physical Review Letters）

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/3699055

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揭示太陽死亡後景象！天文學家首度見證行星繞行白矮星

   

太陽將在50至60億年後死亡，對太陽系造成重大衝擊。（路透）

2021/10/14 10:44

〔即時新聞／綜合報導〕習以為常的太陽也有壽命終了的一天，屆時將對整個太陽系造成巨大衝擊，地球的命運也勢必迎來巨變。科學家最新研究發現，銀河系中一顆木星大小的行星繞行一顆白矮星運轉，或許能作為太陽死亡後太陽系景況的參考。

《衛報》報導，發表於科學期刊《自然》的最新研究指出，一組跨國天文團隊觀察到銀河系中一顆質量為木星1.4倍的氣態巨行星，仍續存並繞行主星死亡後演變成的白矮星。雖然藉由計算可預測出過半白矮星都有類似的氣態巨行星環繞，但這是首度觀測證實。

研究首席作者、塔斯馬尼亞大學學者布萊克曼（Joshua Blackman）表示，「我們推測這顆行星與白矮星的距離是地球與太陽距離的2.5至6倍，與木星較為相近。」這項發現也提供了50至60億年後太陽燃料耗盡之際可能出現的景象。

布萊克曼指出，太陽會在約50億年後膨脹成紅巨星，「在紅巨星的演變成過程中，包括水星、金星等內行星可能會被摧毀，地球有存活的機會，但不會是一個宜居的星球。」布萊克曼提到，待太陽徹底耗盡了燃料，便會塌縮成白矮星，「銀河系約有95％的恆星最終都會變成白矮星，只是宇宙還沒有老到讓這件事情發生。」

斯文本科技大學天文學家納納亞卡拉（Themiya Nanayakkara）表示，這項研究顯示出外部的氣態巨行星，例如木星和土星，能夠在太陽死亡後存活下來，「這打破了過去的理論，那就是白矮星不會有行星環繞。」

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/3703397

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宇宙發脾氣！ 歷來最大批快速電波爆發 47天1652次

   

磁星爆發出電波模擬圖。（取自歐洲太空總署ESA）

2021/10/16 06:19

首次上稿 10/15 22:38
更新時間 10/16 06:19

〔編譯管淑平／綜合報導〕宇宙在發脾氣？「快速電波爆發」（FRB）是通常僅出現一次、持續幾毫秒的天文物理現象，但是13日在「自然」（Nature）期刊發表的一項研究指出，代號「FRB121102」的快速電波爆發在短短47天內，就重複出現了1652次，超過歷來文獻記載的FRB現象發生次數總和。

美國有線電視新聞網（CNN）和科學新聞網站「科學警報」（ScienceAlert）14日報導，中國科學院率領的研究團隊分析中國500米口徑球面無線電望遠鏡（FAST）觀測資料，發現FRB 121102 在2019年8月29日到10月29日這段期間發生1652次，是有紀錄以來最大一批快速電波爆發，這1652次發生時間涵蓋47天內的59.5小時，尖峰時1小時內發生122次。

天文學家2007年首次發現快速電波爆發這種來自太空深處的天文物理現象，其發出的能量相當於太陽一年所產生能量總值，但是一直無法確定形成原因，科學家目前為止的了解，傾向認為來自黑洞或者超高磁中子星「磁星」。FRB121102在2012年被觀測到，2016年首次被發現在同一位置重複出現，來源在距離地球30億光年的一個矮星系，並以90天連續爆發、之後67天靜止期的週期循環。

研究報告指出，研究人員這次觀測到的這批爆發，大致可分為兩種型態，高能量和低能量，低能量的爆發較具隨機性。此外，由於磁星轉速在1毫秒到1000秒之間，若FRB121102是由磁星上某種機制引起，就應該會在這個時間範圍內出現週期性，不過，研究人員並未在這批爆發中找到這樣的週期性，意味著磁星可能不是快速電波爆發的唯一來源。

參與這項研究的內華達大學拉斯維加斯分校天文物理學家張冰說，「這次首次如此細部研究一個快速電波爆發源頭」，這一波爆發讓研究團隊得以鎖定這種現象的能量特性和分佈，有助於進一步了解這種神秘現象的能量來源。

https://news.ltn.com.tw/news/novelty/breakingnews/3705593

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來自19顆遙遠恆星！新研究曝低頻陣列收到「神祕信號」

   

澳洲昆士蘭大學（UQ）發布在《自然．天文學》期刊的最新研究，發現來自19顆遙遠恆星的神祕信號，團隊認為此研究有助於在整個銀河系中發現新行星。示意圖。（路透檔案照）

2021/10/17 00:57

〔即時新聞／綜合報導〕澳洲昆士蘭大學（UQ）發布在《自然．天文學》（Nature Astronomy）期刊的最新研究，發現來自19顆遙遠恆星的神祕信號，團隊認為有助於在整個銀河系中發現新行星。

綜合外媒報導，澳洲昆士蘭大學研究團隊透過荷蘭的大型無線電望遠鏡─低頻陣列（LOFAR），接收到來自19個恆星的神祕信號，研究作者之一的波普博士（Dr.Benjamin Pope）認為，其中有4個信號是因為「行星的存在」才會發出。

波普解釋，當太陽風撞擊地球的磁場，在南北極會產生極光，而極光會發出無線電波，因此，他推斷這4個信號也是因相同原理而產生，「我們早已知道，我們太陽系的行星磁場與太陽風相互作用時，會發出強大的無線電波，但人類至今尚未接收到來自太陽系外行星的無線電信號」。

波普認為，這是「無線電天文學」的重大進展，可能有助於在銀河系中發現新行星，過去天文學家只能探測最近的恆星。

研究作者之一的荷蘭萊頓大學（Universiteit Leiden）卡林厄姆博士（Dr. Joseph Callingham）說，雖然無法100％因此確定有4顆恆星被行星圍繞，但最好的解釋是，這些無線電波是行星與恆星相互作用產生的。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/3706487

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2024重返月球 NASA明年2月先發射無人飛船暖身

   

距離首次人類登月任務「阿波羅11號」已過52年。（美聯社）

2021/10/23 14:39

〔即時新聞／綜合報導〕NASA宣布最新規劃，預計明年2月發射無人飛船繞行月球，為2024年人類再次登月的「阿提米絲（Artemis Program）」計畫打下基礎。

《衛報》報導，NASA當地時間週五表示，使用太空發射系統火箭將獵戶座太空船送入月球軌道的測試已進入最後階段，「在由太空人執行更複雜的月球任務前，阿提米絲1號將為未來的載人測試鋪平道路。」待最後一次任務預演成功便會設定確切發射日期。

NASA表示，「阿提米絲1號將提供人類深度探索太空所需的基礎，並在阿提米絲2號載人測試之前，證明我們擴展人類足跡伸入月球甚至更遠之地的承諾和能力。」NASA的首次登月計畫至今已過52年，當時由阿姆斯壯（Neil Armstrong）等人執行的阿波羅11號任務寫下人類里程碑，在1969至1972年間共有12名全男性踏上月球。

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/3713336

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太空採礦目標？2顆近地小行星表面85％是貴金屬 儲量超全地球

   

科學家近日發現2顆近地小行星，其金屬含量超過85%，其中1顆甚至超過地球上鐵、鎳和鈷這些金屬的儲量。小行星示意圖，與本新聞無關。（法新社）

2021/10/27 14:11

〔即時新聞／綜合報導〕美國太空總署（NASA）預計在2022年發射探測器，前往太陽系中最大金屬小行星「靈神星」（16 Psyche）計畫於2022年啟動，其所蘊含的金屬總價值估計高達8000萬億英鎊，不過科學家近日發現2顆近地小行星，其金屬含量超過85%，其中1顆甚至超過地球上鐵、鎳和鈷這些金屬的儲量。

綜合外媒報導，科學家利用NASA位於夏威夷的紅外線望遠鏡設施，發現了2顆富含金屬的近地小行星（NEA）1986 DA和2016 ED，他們的分析指出，這2顆行星表面的金屬含量超過85%，其中1顆所蘊藏的鐵、鎳和鈷甚至超過地球上的儲量，而且距離比「靈神星」更近，是太空採礦的更佳選擇。

「靈神星」是最大金屬小行星，距地球約3.7億公里，位於火星和木星之間的小行星帶，其天體寬約226公里，可能是完全純粹由鐵和鎳組成，被認為是1顆在形成過程中失敗的行星剩餘核心，NASA預計在2022年發射探測器前往探測，探測器將於2026年抵達目的地，但不會登陸，而是繞其軌道運行並記錄相關情況。

而近地小行星1986 DA和2016 ED離地球更近，分析表明，這2個近地天體的表面都含有85%的金屬，如鐵和鎳以及15%的矽酸鹽物質，進一步的分析顯示，1986 DA上鐵、鎳和鈷等金屬的儲量可能超過這些金屬在地球上的儲量，作者指出：「我們在離地球如此近的地方發現了這些『迷你靈神』，這是值得的。」

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/3717271

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外星人回應？ 科學家破解2年前來自比鄰星的神祕訊號

   

澳洲帕克斯天文台在2019年4月接收到神秘無線電信號，當時科學家研判是由半人馬座比鄰星 （Proxima Centauri）所發出。圖為藝術圖。（歐新社）

2021/10/27 16:44

〔即時新聞／綜合報導〕澳洲帕克斯天文台在2019年4月接收到神秘無線電信號，疑似由半人馬座比鄰星 （Proxima Centauri）所發出，被稱為是「BLC1」訊號，不過經過多年研究，科學家宣布這個訊號應是人類本身的無線電頻率干擾，而非外星智慧生物的回應。

綜合外媒報導，2019年4月澳洲帕克斯天文台接收到神秘無線電訊號，該信號頻率為982赫茲，與以往接收到的無線電不同，這段頻率當時被認為無法歸類為來自地球或其他近地人為來源，似乎具有某種外星智慧生命所創造的特徵，令研究人員相當振奮，並成立「突破聽覺計畫」（Breakthrough Listen Project）來全力研究。

經過2年的研究，科學家遺憾宣布，這個訊號應是人類本身的無線電頻率干擾，研究團隊發現「BLC1」實際上與其他無線電干擾有著類似的頻率，深入研究數據發現了60多個相似頻率，都有非常明顯的無線電干擾跡象，而非來自比鄰星的外星回應。

儘管發現外星訊號的目標破滅，但研究團隊表示，調查「BLC1」的過程本身就非常具有科學價值，這是一個旨在消除人為干擾，改進並幫助更全面地評估此類數據的機會，「如果沒有這項新技術，像『BLC1』這樣的一次性信號也許會像『Wow!訊號』一樣成為未解之謎。」

https://news.ltn.com.tw/news/world/breakingnews/3717546