離6月23日英國脫歐公投結束、英國首相卡麥隆（David Cameroon）辭職還不到20天，英國保守黨黨魁選舉才剛開跑，能源與氣候變遷國務大臣利德索姆（Andrea Leadsom）突然宣布退出選戰，留下另一位候選人——內政大臣梅伊（Theresa May），以迅雷不及掩耳的速度，成為英國史上第二位女首相。
在眾人還來不及消化一切的時候，梅伊其實早已做好準備，只待走馬上任。
一絲不苟的銀白短髮，合身俐落的洋裝，近60歲的內政大臣梅伊看來是頗為尋常的女政治家。但是媒體最喜歡捕捉的，其實是她腳上的鞋子——滿版豹紋印花、鉚釘、過膝長靴、尖頭跟鞋⋯⋯無論多少人批評梅伊的品味張揚，她仍然面不改色，繼續在各種場合穿上得體的服裝，配上風格大膽的鞋靴。
如此堅守喜好的穿搭態度，恰好反映出了梅伊的行事作風，就是堅守自我，絕不退縮。
2010年，梅伊受卡麥隆提名擔任內政大臣，整整6年以來，她要處理的盡是治安、移民、反恐等最容易引發爭議的政策。由於內政大臣的工作佈滿太多政治地雷，一般任期超過3年就稱得上長壽，擔任過這個職位的英國政治人物，很少有機會能觸及權力頂峰、邁向首相之位。梅伊卻成功避開了可能葬送她政治生命的各種危險，在卡麥隆連任首相後繼續留在崗位上，成為英國近120年來任職最久的內政大臣。
「該做的事就是要做」
《石板》（Slate）雜誌分析，關於梅伊的性格，只有務實和堅毅可以形容。不像其他候選人喜歡標榜榮譽或意識形態，梅伊在競選宣言中這麼介紹自己：「身為軍人的孫女、牧師的女兒，為公眾服務生來就是我的使命，比起政治家華麗的頭銜，我只是『做好眼前的工作而已』。」
「如果大家想要一個馬上可以開工的首相，那就是我。」──英國保守黨黨魁暨首相候選人梅伊，黨魁競選宣言。
梅伊的同黨議員也曾形容，梅伊是那種「深信自己存在是為了讓世界更有秩序、有效率的人」，而且她認為該做的事就絕對不會避開，在梅伊6年任期中，有太多這樣的例子。
例如，英國內政大臣由於掌管安全政策，通常會和警方交好，但是梅伊卻不囿於傳統人情壓力，2014年她大力改革警察的盤查守則，在原先法律下，英國（英格蘭及威爾斯地區）警察幾乎可以任意攔下任何人並進行盤查、搜身（stop and search）。梅伊知悉英國一年有將近1/4的盤查完全不合法、且查出犯罪的機率只有1/10後，痛批這種作法既不合理又毫無效率，決意限縮警方任意盤查的權力，把更多辦案時間花在真正握有情資的犯罪案件，以提高逮捕率。她不顧一切推動改革，連傳統上經常批評保守黨的《衛報》也報導：梅伊任內英國的犯罪率真的有明顯下降。
除此之外，在卡麥隆允許下，2014年英國政府也重啟對1989年「希爾斯堡踩踏事件」（Hillsborough Disaster）的調查。當年一場足球賽中因秩序混亂造成人群踩踏，導致96人死亡、數百人受傷。事發後英國警方刻意誤導輿論，把責任推到球迷身上。
2016年4月，調查陪審團終於揭露這一切，利物浦球迷和其家屬沉冤得雪。梅伊也帶領國會，一字一句向家屬和受難者道歉，並誓言不會再讓這樣的事發生，一席誠摯的道歉，賺得無數民眾的眼淚。
固執強硬 遭批侵害人權
如此看來，梅伊似乎是個鐵面無私、是非分明的人，但她的強硬作風也常常招來批評。最為人詬病的，是她近乎苛刻的移民政策。她始終認為，英國需要控制移民數量，「否則很難建立具有凝聚力的社會。」
因此，雖然選擇站在留歐陣營，梅伊其實始終不能苟同歐盟的移民和人權法規，即使屢屢被抗議罔顧人權，梅伊也堅持要降低非歐盟移民的數量（歐盟成員國的公民可以自由來去，不受限制）。除了難民，她甚至嚴格遣返超過居留期限的留學生，儘管同黨的財政大臣奧斯本（George Osborne）以及議員都不斷抗議，嚴格的簽證控管會阻礙人才和觀光客進入，梅伊仍然不為所動。
此外，梅伊也似乎堅信，為了維護國家安全，人權和人民的隱私都是可以交換的。2014年梅伊為了遣返長期滯留英國的約旦籍激進派穆斯林教士阿布卡塔達（Abu Qatada），直接飛往約旦，要求約旦政府保證不對阿布卡塔達施以酷刑後，就不顧歐盟反對徑自遣返他。而2015年梅伊還推動《調查權法案》（Investigatory Powers Bill），讓國安單位可以合法瀏覽民眾的上網記錄，找出被恐怖主義吸引的極端份子。即使被大肆抨擊侵害人民隱私，梅伊不曾有半點妥協。
沒有意識形態 只有實際方案
相對於利德索姆，號稱「留歐派」的梅伊在脫歐公投中其實一點都不積極，從未站出來幫忙站台。梅伊的「疑歐」態度來自她在移民議題的立場，但是，當她為了參選黨魁而拉攏自由派議員、前司法大臣葛瑞林（Chris Grayling）的支持時，就毫不猶豫表示，將不再考慮退出《歐洲人權公約》，即使就是這個公約使她政見跳票、無法成功減少移民。
揉和了改革者、排斥移民者以及不積極的留歐派，梅伊的形象毀譽參半，《金融時報》分析，那是因為梅伊就如德國總理梅克爾（Angela Merkel）一樣，只會選擇最實際、最可行的方案。梅伊也對脫歐陣營說過：「英國脫歐的意思就是英國脫歐」（Brexit means Brexit.），承諾人民不會有第二次公投，保證將帶領英國退出歐盟並盡力保有最大利益。有了這些顧全大局的宣言，才讓脫歐派人士對她稍微多了幾分信心，也讓原本搖搖欲墜的大英帝國，似乎暫時不會分裂。
就在此刻的推特（Twitter）上，不少人正在慶賀，認為梅伊就是那個可以帶領英國撐過脫歐風暴的人，但是，還有很多英國人也開始哀嚎，害怕梅伊的強勢作風會讓英國政府在脫離歐盟之際，做出更多不顧人權的事。
他們的擔憂會成真嗎？葛瑞林在梅伊發表競選宣言時，對著滿室的媒體記者掛保證：「她說要做的事，就會做到。」而這也許代表，我們真的可能再次見到一位鐵腕治國的傳奇女首相。
