委內瑞拉24日遭5雙強震重擊，搜救人員在首都加拉卡斯一處坍塌大樓中搶救。（法新社）
南美洲國家委內瑞拉於當地時間24日傍晚，在短短40秒內接連遭受規模7.2與7.5的罕見「雙子強震」重擊，導致首都卡拉卡斯多棟大樓瞬間坍塌。美國地質調查局（USGS）對此發布最高級別的紅色警報，估計這場歷史性災難恐造成廣泛破壞，死亡人數更可能高達1萬至10萬人。
《美聯社》報導，由於地震發生當天適逢委內瑞拉國定假日「卡拉波波戰役紀念日」，許多家庭皆團聚在室內，這極大地加劇了建築物倒塌時的死傷風險。委內瑞拉代理總統羅德里格斯（Delcy Rodriguez）隨即宣布全國進入緊急狀態，證實已有大量傷亡且搜救工作正在連夜展開。她並宣布主機場「邁克蒂亞國際機場」因受損嚴重已關閉。
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主震深僅10公里破壞力劇烈 恐慌民眾露宿街頭不敢返家
根據USGS公布的偵測數據，首起規模7.2的強震於下午5點4分襲擊，僅隔約40秒後，更強烈的規模7.5主震隨即爆發。2起地震的震央皆位於首都卡卡拉斯以西約160公里的沿海市鎮，且震源深度僅有10公里，屬於極具破壞力的淺層地震。USGS模型評估顯示，該震災有高達44％的機率導致死亡人數破萬。
這場歷史性雙震的威力極強，連鄰國哥倫比亞甚至遠至1700公里外的巴西亞馬遜地區皆有明顯震感。由於隨後紀錄了近24次強烈餘震，卡拉卡斯數十萬名恐慌市民紛紛湧上街頭，露宿在廣場與空地，拒絕回到有龜裂倒塌風險的房屋內。美國政府已發表聲明指出，正密切監控災情並動員國際醫療人道組織，準備向委內瑞拉提供緊急搜救與醫療物資援助。
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