連日清推動醫療外交，獲得一等衛生獎章。（資料照）
〔記者楊媛婷／台北報導〕台灣因地處亞熱帶、熱帶，瘧疾一度非常嚴重，不過世衛組織（WHO）早於一九六五年宣布台灣為全球第一個瘧疾根除地區，背後的推手就是昆蟲學家暨公衛專家連日清，被譽為「全世界最了解蚊子」的他於十六日逝世，享耆壽九十六歲。
被譽為全世界最了解蚊子的人
連日清為台北大稻埕人，十五歲就開啟和蚊蟲的緣分，當時他到台北帝國大學（今台大）熱帶醫學研究所打工，並在日本昆蟲學者大森南三郎身邊工作，一九四二年台灣爆發嚴重登革熱疫情，全台僅有八百萬人口，但就有五百萬人染上登革熱，當時連日清協助大森南三郎投入防治工作，雖不慎染疫，卻因此立志成為蚊蟲學家，全世界發表的三千多種蚊子種類中，有一％是連日清所發現。
WHO認證 台灣領先根除瘧疾
這位昆蟲學巨擘一開始就讀的科系並非昆蟲系，二戰結束後，因家境影響，連日清選擇就讀台灣省立師範學院英語系，但始終未忘卻對昆蟲的熱情，一路自學，後來進入台灣省瘧疾研究所展開瘧疾防治工作，在連日清團隊努力下，一舉根除長久困擾台灣的瘧疾，我國成為WHO認證全球第一個根除瘧疾的國家。
根除瘧疾後，連日清將目光轉向登革熱，持續研究病媒蚊，也多次擔任昆蟲醫學技術團團長，前往各國協助防疫，不少地方環境惡劣，連日清更曾染上恙蟲病，但仍義無反顧，直到八十歲高齡，仍多次率團前往當時我國友邦、非洲聖多美普林西比民主共和國。
台大公衛系教授蔡坤憲回憶恩師，他說當時旁人都勸阻連日清，別去聖多美普林西比民主共和國，但連日清堅持前往，「老師說，只要國家需要，他隨時可以前往。」
出國助友邦除瘧 當地人緬懷
不僅協助該國根除瘧疾，連日清更親手訓練當地疫調、公衛人員，即使台聖兩國已斷交，但聖多美當地民眾說到連博士仍緬懷不已。
蔡坤憲說，連日清從來不是一位只待在研究室、實驗室、書桌的學者，八旬的連日清在聖多美當地，採集病媒蚊衝得比年輕人更快，「他很堅持一定要到第一線田野調查。」
農委會主委陳吉仲表示，連日清老師從昆蟲學出發，橫跨公衛、醫學領域，貢獻卓鉅，讓台灣人民不再受虐疾所苦，多次協助友邦對抗昆蟲帶來的疫病。農委會將呈請總統頒發褒揚令，表彰連日清對台灣、對世界的貢獻。
連日清高齡80歲仍遠赴非洲，親力親為協助當時友邦聖多美普林西比消滅瘧疾。（家屬提供）
連日清（右）畢生從事病媒蚊研究，參與台灣、玻利維亞及聖多美等多國的瘧疾防治工作，夫人則以行動表達對他的支持。（資料照）
1980年代他曾赴中南美洲的玻利維亞防治瘧疾，搭小船在溪流中撈起蚊蟲的幼卵。（資料照）
