國泰航空昨又再上演九霄驚魂，一班由倫敦飛香港的波音747-400客機，飛行約四小時後，發生罕見的駕駛艙冒煙事故，需緊急降落鄰近的俄羅斯莫斯科機場，機上197名乘客及21名機組人員全部安全。受影響乘客最快今天早上約10時抵港，突然被迫滯留天寒地凍的莫斯科，部分乘客紛紛於微博留言訴苦，指需於攝氏零下六度的天氣度過「悲劇的聖誕節」等。

今次已是國泰本月內第五宗航機故障，且是一連兩天發生事故，同時也是國泰的波音747-400客機，本月內第二度發生冒煙事故。國泰指今次事故原因仍在調查當中。但據了解，肇事客機機齡十多年，有機師估計或與航機的空調系統問題有關。民航處發言人表示，國泰需就事故向該處遞交報告，至於月初上海的事故，因事發在上海，會由內地當局調查。

國泰一班編號CX254客機，原於英國時間前晚（本月23日）10時22分由倫敦希思路機場起飛，原定香港時間昨晚9時10分抵港，但在航班起飛後4小時10分鐘(Should be 12-24-2011; 2:32AM, Moscow)，機長發現駕駛艙冒煙，決定轉飛鄰近的莫斯科機場緊急降落，200多名乘客及機組人員全部安全。

國泰稱，已安排一班由巴黎飛香港的CX260航班，停站莫斯科接載受影響的乘客，該班客機同為波音747-400，預計於香港時間今日凌晨零時55分於莫斯科起飛，今早約10時抵港。

國泰向受影響的乘客致歉，發言人指事件的起因仍在調查當中。

目前國泰的機隊有106架客機，當中有21架航機同屬波音747-400。據了解，有關機種的客機機齡已高達10至20年，有機師估計肇事原因或與空調或抽風系統出現問題，導致電線著火，或與機艙載有列為危險物品的包裝破裂，令易燃液體流出有關。

國泰空中服務員工會主席黎玉嬋亦指，747-400機種機齡老化，尤其空調系統於夏季會出現滴水的情況，將需於2015年全面退役。

民航處前任處長樂鞏南指，事故不排除是有人食煙或電線短路引致的可能性，並形容駕駛艙冒煙並不常見。他又指，飛機無所謂的老化問題，只要有足夠妥當的維修及保養便可。另一名民航處前任處長林光宇相信，事件與機件老化沒有直接關係，當中如涉及空調系統可引致冒煙，但實際情況難以評估。