人類生活中不可或缺的重量單位「公斤」（kilogram）即將有嶄新定義。過去129年以來，國際間的「公斤」定義是依照一枚被存放在法國保險箱內的合金秤陀。由於該金屬秤陀百年來出現耗損質變影響重量，國際度量衡局（International Bureau of Weights and Measures，BIPM）將於今日投票決定，將讓「公斤之母」正式退休。

這枚「公斤之母」直徑和高度均為39公厘，為白金和銥的金屬合金，正式名稱為「國際公斤原型」（The International Prototype Kilogram）。它平時存放在位於巴黎郊區的國際度量衡局辦公室，若要將其取出，必須由3名官員各自持不同鑰匙打開保險箱，可見其重要性。
 
「國際公斤原型」有許多分身，均扮演重要度量衡角色。但隨著歲月增長，科學家發現「國際公斤原型」已和它的分身出現重量差異，這對強調精準的現代科學界來說是無法接受的事。所以來自全球60國的代表今日將在法國凡爾賽鎮的會議上，投票決定是否更改「公斤」的定義方式，從依照「公斤之母」的重量，改用描述量子大小的普朗克常數（Planck constant）作為公斤定義標準。（國際中心／綜合外電報導）
 

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